Dire che il 2021 è stato un anno ricco di eventi sarebbe, come lo scorso anno, un eufemismo. La continua pandemia di COVID-19, l'economia lenta che ha creato e il modo in cui tutti abbiamo reagito hanno reso il ciclo di notizie di quest'anno veloce, brutale e breve.
Come quando succede molto, non tutto è negativo. Le otto notizie trattate in questo elenco della migliore tecnologia del 2021 includono gadget e avvenimenti che sono stati entusiasmanti in senso positivo, quindi no, non ci sarà alcuna menzione della carenza di chip dopo questa frase.
L'Apple M1 ha un anno eccezionale
Apple ha iniziato a vendere computer M1 alla fine del 2020, ma il 2021 è stato l'anno in cui l'M1 e il suo successore M1X hanno catturato i titoli dei giornali e entusiasmato gli utenti.
I chip M1 interni di Apple sono stati enormi potenziatori delle prestazioni per le sue macchine e, alla fine del 2021, possono essere trovati nei suoi desktop, laptop e persino nell'iPad Pro, portando prestazioni di livello desktop al tablet di fascia alta di Apple.
Secondo quanto riferito, l'ultimo chip M1, l'M1X, è due volte più veloce nelle attività della GPU e tre volte più veloce nell'esecuzione delle operazioni di apprendimento automatico rispetto al suo predecessore. Ci sono ancora diversi anni tra oggi e quando Apple finalmente smetterà di utilizzare i processori Intel, ma le prestazioni stellari delle sue offerte iniziali di silicio non indicano altro che buone cose in serbo.
Anche Google annuncia il proprio silicio
Per non essere da meno, Google ha recentemente annunciato la serie Pixel 6, che arriverà con il primo SoC interno dell'azienda, il chip Google Tensor.
A differenza della serie M1, Google ha progettato da zero il chip Tensor, chiamato così per la sua piattaforma TensorFlow ML, per i suoi smartphone della serie Pixel. In particolare, l'obiettivo di Google con il chip Tensor era quello di portare le sue capacità di apprendimento automatico di livello superiore sui suoi dispositivi mobili senza dover inviare i dati al cloud per l'elaborazione.
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Come l'ultima versione dell'iPhone, che ha portato il riconoscimento vocale al chip del dispositivo, il chip Tensor aumenta le prestazioni eliminando la necessità di trasmettere dati. Insieme al riconoscimento vocale sul dispositivo, il chip Tensor è in grado di eseguire ritocchi e correzioni di foto AI proprio come quelli che Google è in grado di eseguire su una configurazione TensorFlow su vasta scala.
Fondamentalmente, se sei rimasto colpito da ciò che Apple ha fatto con il proprio silicio interno, ma non sei un utente Apple, questo è il chip di cui essere entusiasta.
Il volo spaziale commerciale diventa parte della vita
La prima parte del 2021 è stata piena di titoli sulla corsa allo spazio miliardaria che ha messo l'uno contro l'altro Richard Branson, Elon Musk e Jeff Bezos nel tentativo di raggiungere (vicino) le stelle per primo. Avanti veloce di diversi mesi e Blue Origin di Bezos sta regolarmente traghettando i ricchi e influenti ai margini dello spazio nel suo razzo riutilizzabile.
Le notizie sui voli spaziali commerciali hanno raggiunto il loro apice quando William Shatner, alias Capitano James T. Kirk, ha raggiunto lo spazio con Blue Origin a ottobre. A 90 anni, Shatner è diventata la persona più anziana che sia mai andata nello spazio, ma il suo andare fa qualcosa di completamente diverso per la percezione pubblica del viaggio nello spazio: segnala che è qui, anche se è ancora leggermente fuori portata per la maggior parte di noi.
Gli NFT dimostrano più applicazioni blockchain
C'è una buona argomentazione da sostenere per escludere gli NFT da questo elenco: quale bene pratico generano per il mondo dipinti e oggetti da collezione digitali incredibilmente costosi, i cui diritti di proprietà non stai nemmeno acquistando tecnicamente insieme all'NFT?
Ebbene, gli stessi NFT potrebbero non generare alcun valore effettivo a parte i prezzi ridicoli che possono ottenere, ma gli NFT meritano una menzione come uno dei migliori pezzi di tecnologia dell'anno per averci mostrato ancora una volta per cosa potrebbero essere utilizzati i blockchain; in tal caso accertando la titolarità di beni non fungibili.
Il concetto di blockchain è ancora relativamente nuovo e, in molti casi, difficile da comprendere. Ciò ha portato il mondo a trattarlo come un giocattolo, ma giocare con criptovalute speculative e risorse digitali non fungibili apre la strada a usi pratici come contratti intelligenti che possono trasferire la proprietà, migliori catene di custodia e gestione della catena di approvvigionamento.
I telefoni telefonici sono finalmente fattibili
Samsung ha rilasciato la terza generazione dei suoi Galaxy Z Fold e Z Flip, i suoi due smartphone pieghevoli. Come recensito dal caporedattore di TR Bill Detwiler e da me, la terza generazione di questi dispositivi è la prima che sembra qualcosa di più di un concetto.
Entrambi i dispositivi sono molto migliorati rispetto ai loro predecessori, sia in termini di dispositivi stessi che di capacità di piegatura. Al di là dell'usabilità, sia Bill che io ci siamo divertiti a usarli a fondo, con il verdetto che avremmo usato volentieri un telefono pieghevole se ci fosse una versione Apple.
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Il Fold 3 e il Flip 3 indicano che i telefoni pieghevoli si sono affermati nel 2021. Ora non ci resta che aspettare per vedere quali altri OEM decideranno di salire sul carrozzone.
Il mercato delle criptovalute attrae i regolatori
C'è una filosofia politica al centro delle criptovalute e della tecnologia blockchain: è decentralizzata e resistente a regole e regolamenti. Sfortunatamente, un mezzo di scambio non gerarchico e gestito centralmente è antitetico all'attuale economia globale, quindi ha senso che Bitcoin e altre criptovalute attraggano i regolatori man mano che crescono in influenza.
La Cina ha vietato il mining di criptovalute quest'anno, e mentre i regolatori statunitensi hanno vacillato sul loro desiderio di mettere in ginocchio il mercato delle criptovalute, è improbabile che continui a dilagare come mercato speculativo non regolamentato, specialmente con possibili oscillazioni di valore così drastiche. .
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La regolamentazione nel mercato delle criptovalute, anche se potrebbe non essere desiderata, potrebbe essere ciò di cui ha bisogno per rendere le criptovalute una possibilità pratica. L'attuale consumo di energia, commissioni eccessive e truffe dilaganti rendono Bitcoin tutt'altro che utile come valuta in questo momento. Alcuni nuovi standard legali che circondano il mercato saranno tutt'altro che negativi a lungo termine.
Il diritto alla riparazione fa passi da gigante
C'è stata una lotta di lunga data tra OEM e proprietari di dispositivi per il diritto di riparare il proprio hardware a casa o tramite una tecnologia di terze parti e il 2021 è l'anno in cui le cose hanno finalmente iniziato a muoversi. I proprietari di dispositivi sono stati quelli che hanno beneficiato delle nuove normative, come quelle in Europa che impongono che tutti i dispositivi elettronici siano riparabili per 10 anni.
Apple ha riportato il diritto alla riparazione in prima pagina a novembre, quando ha annunciato che avrebbe iniziato a vendere parti di dispositivi direttamente ai consumatori che desiderano riparare i propri iPhone. Apple prevede di estendere il programma ad altri dispositivi in futuro e, sebbene non lo abbia detto, è probabile che le leggi sulla riparabilità dell'UE siano state un importante impulso per il cambiamento.
Con Apple, uno dei più accaniti oppositori del diritto alla riparazione, che si arrende, è solo una questione di tempo prima che più tecnologia di più aziende venga facilmente riparata comodamente da casa: un'ottima notizia per coloro che sono tecnicamente abbastanza competenti da risparmiare denaro e andare il percorso fai da te.
Aumentano gli acquisti di veicoli elettrici
Le previsioni all'inizio del 2021 prevedevano un aumento del 71% degli acquisti di veicoli elettrici nel corso dell'anno. A ottobre, è stato effettivamente registrato un aumento dell'88%, portando la crescita del mercato dei veicoli elettrici oltre le aspettative.
Tutta questa crescita significa che i veicoli elettrici rappresentano ancora solo il 2,7% circa dell'intero mercato automobilistico, quindi c'è molto spazio per crescere. Con ulteriori requisiti infrastrutturali e ulteriori incentivi da parte dell'amministrazione Biden, non c'è mai stato momento migliore per acquistare un veicolo elettrico. Siamo persino entrati in un'era in cui puoi trovare auto elettriche usate. Il futuro è davvero adesso e più conveniente che mai.
