La FAA ha gridato al lupo sul 5G? La FAA ha gridato al lupo sul 5G?

Nel sesto secolo a.C., il narratore greco Esopo raccontò la storia di un ragazzo incaricato di sorvegliare il gregge di pecore del suo villaggio che attirò l'attenzione gridando un falso avvertimento che un lupo stava minacciando il gregge. Alcuni hanno chiesto se la Federal Aviation Administration (FAA) abbia gridato al lupo sull'uso del nuovo spettro wireless 5G che minaccia la sicurezza degli aerei. A sostegno di questa domanda c'è la confusione sul motivo per cui la FAA ha scaricato questo problema sull'amministrazione Biden proprio mentre le nuove onde radio 5G stavano per essere messe in servizio.

Poco prima di Halloween 2021, la FAA ha annunciato che avrebbe avvertito le compagnie aeree di potenziali interferenze. Verso la fine di dicembre 2021, mentre le società di comunicazioni mobili stavano per lanciare il loro servizio 5G, la FAA ha riempito le notizie con avvertimenti che i nuovi segnali wireless avrebbero potuto causare il guasto dei radioaltimetri, minacciando così la vita dei passeggeri. Le società wireless hanno risposto ritardando il lancio del nuovo servizio.

La Casa Bianca di Biden - come apparentemente non ha fatto la Casa Bianca di Trump - è immediatamente intervenuta come arbitro tra le diverse posizioni della FAA e della Federal Communications Commission (FCC). Il 18 gennaio, il giorno prima del posticipato rilancio del 5G, il presidente Biden ha annunciato un accordo delle società wireless per ritardare ulteriormente l'implementazione del nuovo spettro intorno agli aeroporti.

Hoc non cod

Lo standard internazionale per il 5G è stato rilasciato nel 2017 e da allora è stato continuamente perfezionato. È stato installato per la prima volta negli Stati Uniti nel 2019, ma non nelle onde radio controverse. Il nuovo spettro che è all'origine delle preoccupazioni della FAA (la cosiddetta banda C) è al vaglio della FCC da anni. Nel 2018 la FCC ha proposto formalmente di utilizzare la banda C per il 5G. A marzo 2020, la FCC ha pubblicato le regole per l'utilizzo dello spettro per il 5G.

Incluso in quelle regole c'era l'espansione di una proposta di Boeing progettata per prevenire il tipo di problemi di cui si preoccupava la FAA. La FCC ha accolto il suggerimento di Boeing di creare una "banda di guardia" che manterrebbe il 5G lontano dagli altimetri e ne raddoppierà le dimensioni rispetto a quanto raccomandato da Boeing. Il buffer risultante era di 220 MHz, una quantità considerevole di spettro, equivalente a quello che in altre frequenze poteva contenere 36 stazioni televisive analogiche tradizionali o quasi 150 dei nuovi segnali TV digitali.

Tecnicamente, questo è un problema di gestione delle onde radio. Tali sfide sono sorte in precedenza quando le vecchie onde radio sono state utilizzate per nuovi scopi e i problemi sono stati risolti.

Politicamente, questo è un problema di gestione del governo. La FAA non è stata colta alla sprovvista. Dopotutto, c'è stato un lungo processo di deliberazione presso la FCC. Questa non era una situazione in cui la FAA ha aspettato fino all'ultimo minuto - e una nuova amministrazione - per esprimere le proprie preoccupazioni. Già nel 2018, questi problemi erano stati formalmente sollevati con la FCC dalle persone interessate.

Operativamente, la consapevolezza precoce del problema da parte della FAA pone la domanda: perché l'agenzia non ha iniziato immediatamente a lavorare con le compagnie aeree per mitigare il problema degli altimetri che erano stati realizzati senza filtri adeguati per i segnali radio errati?

Legalmente, la domanda è perché, dopo la decisione della FCC del 2020, la FAA (o una delle compagnie aeree) non sia andata in tribunale per contestare la decisione della FCC. Difficilmente c'è una decisione importante della FCC che non finisca in tribunale. In genere, i querelanti agiscono per proteggere i propri interessi economici. Se questo rappresentava un tale rischio per la sicurezza e la FAA veniva ignorata, perché non ha presentato tale reclamo a un tribunale della giurisdizione competente?

Imperium est de deliberationibus

Si scopre che la FAA ha intensificato questi problemi a un processo alla Casa Bianca durante l'amministrazione Trump. Nel dicembre 2020, nove mesi dopo la decisione della FCC e una settimana prima dell'inizio dell'asta della FCC per l'uso delle onde radio, la FAA ha scritto alla National Telecommunications and Information Administration (NTIA), una filiale del Dipartimento del Commercio, in merito alle sue preoccupazioni. L'NTIA è il "principale consigliere del presidente in materia di telecomunicazioni e politica dell'informazione". In quanto tale, è il canale ufficiale tra la Casa Bianca e quelle agenzie incaricate, tra le altre cose, della politica dello spettro.

Dicembre 2020, ovviamente, è stato l'ultimo mese intero della presidenza Trump. Dall'esterno, sembra che l'attenzione all'interno della Casa Bianca durante questo periodo sia stata dominata dall'ossessione del presidente "Stop the Steal". La lettera "non è mai stata trasmessa alla [FCC] e alle società wireless", ha riferito il New York Times.

Il compito di chi è eletto a governare è proprio governare. Al di là delle turbolenze alla Casa Bianca, l'apparente fallimento del "principale consigliere del presidente" nel coinvolgere la Casa Bianca su questo tema non è sorprendente. Il capo dell'NTIA era stato licenziato nel maggio 2019 per una disputa sullo spettro. Negli ultimi 20 mesi dell'amministrazione Trump, quattro leader ad interim si sono alternati attraverso l'NTIA.

Il disaccordo tra la FAA e la FCC non era insolito. Le agenzie federali spesso non sono d'accordo tra loro sulla base di come un'azione potrebbe influenzare i loro interessi parrocchiali. In qualità di capo del governo, è compito del presidente e dei suoi consiglieri della Casa Bianca fare da arbitro tra questi interessi per determinare qual è l'interesse nazionale.

Quando si tratta di spettro, le differenze di posizione vengono tradizionalmente elaborate attraverso un piano nazionale dello spettro stabilito dalla Casa Bianca, che l'amministrazione Trump aveva promesso ma mai mantenuto. Nell'ottobre 2019 (cinque mesi dopo che l'NTIA era senza un amministratore) il presidente Trump ha ordinato all'NTIA di produrre una politica nazionale sullo spettro entro sei mesi. Non è mai successo. I conflitti tra la FAA e la FCC avrebbero dovuto essere risolti da quel processo, ma il processo non è mai decollato. L'incapacità della Casa Bianca di Trump di agire in modo efficace ha dato alla FAA l'opportunità di rimettere in discussione le questioni coinvolte.

Vs

Invece di una gestione significativa della politica dello spettro, l'amministrazione Trump ha prodotto slogan. La politica delle onde radio era incentrata sulla "corsa al 5G" che gli Stati Uniti dovevano vincere contro la Cina. Se il 5G è una "corsa", tuttavia, chi è al potere deve conoscere l'ippodromo e spianare la strada. Il mancato raggiungimento di questi obiettivi fondamentali rappresenta uno spettacolare fallimento nel governo.

Anche la Trump FCC ha dichiarato la decisione della banda C uno dei loro maggiori successi. Dopo che la FCC ha riallocato la banda C per l'uso mobile, ha venduto licenze per utilizzare le onde radio per 81 miliardi di dollari e ha dichiarato vittoria. "

Quando il fallimento della precedente amministrazione nel risolvere la disputa interagenzia ha finito per mettere a rischio gli 81 miliardi di dollari delle società wireless e minacciare la crescita economica promessa dal 5G, il presidente Biden e i suoi collaboratori si sono fatti avanti. "Quello che ho fatto è stato spinto al massimo per far sì che le persone del 5G resistessero e rispettassero ciò che veniva richiesto dalle compagnie aeree fino a quando non avrebbero potuto modernizzarsi di più nel corso degli anni, quindi il 5G non avrebbe interferito", ha spiegato il presidente Biden in la sua conferenza stampa del 19 gennaio. Come la decisione o no, questa è la leadership.

Questus ad SOLUTIO

La soluzione temporanea manterrà la banda C 5G a due miglia di distanza dagli aeroporti potenzialmente interessati. Ciò significa che circa il 90 percento della nuova rete può ancora essere online. La buona notizia è che i problemi di interferenza del 5G possono essere risolti con altimetri per aeromobili nuovi o adattati. La cattiva notizia è che la correzione costerà denaro proprio nel momento in cui le compagnie aeree commerciali stanno lottando. Non si dovrebbe nemmeno trascurare il fatto che le società wireless non riceveranno il pieno vantaggio di ciò per cui hanno pagato miliardi.

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Ad un certo punto presto, ci si dovrebbe aspettare che le compagnie aeree chiedano un risarcimento. A questo punto, sembra che i jet regionali più piccoli siano motivo di preoccupazione. Il fatto che si tratti di piccole compagnie a contratto che operano sotto la livrea delle grandi compagnie aeree non farà che aumentare la pressione affinché una terza parte paghi il conto. Ci sono solo tre potenziali parti a cui rivolgersi: le compagnie aeree in difficoltà finanziarie, le compagnie wireless che hanno pagato 82 miliardi di dollari per quello che gli era stato detto essere spettro utilizzabile e il governo federale che ha intascato i proventi della vendita dello spettro.

Al di là di chi paga c'è la questione della correzione. È interessante notare che non esistono standard ufficiali per i radioaltimetri. Pertanto, la FAA ha dovuto formulare i suoi giudizi sulla base di modelli teorici del caso peggiore. Gli ingegneri della FCC, dopo aver esaminato uno studio dell'Aerospace Vehicle Institute, hanno concluso che "non dimostra che l'interferenza dannosa si verificherebbe probabilmente in scenari ragionevoli" o anche "ragionevolmente" scenari prevedibili ". Poiché non esiste uno standard per l'altimetro, hanno osservato gli ingegneri della FCC, "potrebbe esserci una grande variazione nelle prestazioni del ricevitore del radioaltimetro tra i diversi produttori" e hanno incoraggiato l'industria aeronautica "a tenere conto dell'ambiente RF [radiofrequenza] che si sta evolvendo. "

Le attuali difficoltà non dovevano verificarsi. Ora sono in arrivo standard altimetrici, ma non saranno disponibili fino a ottobre 2022. Nel frattempo, la FAA ha autorizzato quasi l'80% della flotta aerea nazionale per l'uso intorno alla banda C. Gli sforzi per gli standard e le ispezioni dell'altimetro potrebbero essere iniziati diversi anni fa, quando la banda C è stata programmata per la riallocazione per il 5G.

Per quanto riguarda come pagare le correzioni dell'altimetro, la Trump FCC aveva la soluzione a portata di mano, ma non è riuscita a usarla. La riallocazione della banda C ha anche infastidito un altro settore: i licenziatari satellitari che avevano utilizzato lo spettro. La FCC ha richiesto a coloro che hanno acquistato le nuove licenze di pagare le compagnie satellitari per aggiornare i loro sistemi. Qualcosa di simile avrebbe potuto facilmente essere progettato nella decisione della banda C della FCC di pagare le compagnie aeree per il retrofit dell'altimetro.

Il futuro del wireless è il 5G. Sarà importante per la continua crescita dell'economia, nuovi servizi per i consumatori e tutti i tipi di nuove applicazioni per grandi e piccole imprese. Che la tanto annunciata "Corsa al 5G" debba essere trattenuta a causa della mancanza di un adeguato coordinamento politico da parte degli ideatori dello slogan "razza" è imperdonabile. La debacle del 5G dimostra che governare è più che slogan e bromuri.