Especialistas temem que os australianos infectados pelo COVID possam um dia ser bloqueados ou penalizados quando procuram seguro de vida, pois os cientistas continuam a descobrir os impactos de longo prazo do vírus.
Pontos-chave:
As seguradoras de vida já podem usar os chamados carve-outs para aqueles com condições pré-existentes, o que significa que o cliente não estaria protegido se aquele problema de saúde específico um dia o impedisse de trabalhar.
Se aplicado a pacientes com COVID-19, principalmente aqueles que vivem com impactos de longo prazo, pode torná-los inelegíveis para reivindicações de seguro de vida decorrentes de uma infecção por COVID décadas antes.
Tais exclusões, se eventualmente ocorrerem, dificilmente se aplicariam a pessoas com uma apólice de seguro de vida existente, a menos que façam alterações ou mudem para uma nova seguradora.
Para a Omicron e além
Jane Tiller, do Programa de Genômica em Saúde Pública da Monash University, disse que quando uma seguradora soube que um possível cliente teve COVID em sua juventude, isso poderia figurar em suas somas - mesmo décadas depois o futuro.
"Devido aos relatos de efeitos de longo prazo do COVID que estamos vendo, pode haver riscos para as pessoas conseguirem um seguro de vida", disse ela.
A Sra. Tiller disse que também pode haver riscos se a pesquisa eventualmente descobrir que algumas variantes do COVID são mais prejudiciais do que outras.
"Se for possível descobrir quais variantes você tinha, então é possível que eles possam tentar distingui-las", disse ela.
"Estou preocupado que talvez acabemos com uma grande divisão entre pessoas que, sem culpa própria, sem más escolhas de vida, foram expostas a um grave vírus pandêmico."
A professora Julie-Anne Tarr, da Faculdade de Negócios e Direito da Universidade de Tecnologia de Queensland, disse que algumas seguradoras já tentaram bloquear o COVID das apólices.
"Havia uma empresa na Austrália no ano passado que começou a criar uma divisão para o COVID, e eles não iam fazer seguro em torno disso", disse ela.
A 'cauda longa' do COVID
Não é possível saber quais variantes do COVID estão no futuro da Austrália ou que impacto elas terão em nossa saúde.
Mas já existem pesquisas mostrando que o COVID está deixando um impacto duradouro nos pacientes - mesmo com o Omicron, apesar de sua reputação como uma forma mais branda do vírus.
O professor associado da Universidade Deakin, Martin Hensher, disse que dados do Reino Unido mostraram que um em cada 10 casos de COVID suportou meses de "COVID longo" ou síndrome de COVID pós-aguda.
Ele disse que um em cada 25 deles apresentava os mesmos sintomas principais, incluindo fadiga extrema e a chamada "névoa cerebral", após 12 meses.
O Sr. Hensher disse que, para uma pequena parte, já há sinais de que o COVID causou danos tremendos a seus corpos, e não apenas a seus pulmões.
"Eles estão vendo danos neurológicos e algumas pessoas estão vendo danos renais", disse ele.
Para aqueles que sofrem sintomas graves de COVID e acabam em terapia intensiva, ele disse que podem ficar com problemas respiratórios e cardíacos.
"Mesmo as pessoas que tiveram infecções relativamente leves por COVID, na verdade, podem estar em risco elevado de doenças cardíacas e neurológicas", disse o Sr. Hensher.
A indústria 'não vê razão' para exclusões
Nick Kirwan, do Conselho de Serviços Financeiros, que representa a indústria de seguros de vida na Austrália, disse que não havia evidências de que as seguradoras bloqueariam futuros clientes por terem sofreu uma infecção por COVID.
Mas ele disse que se houvesse impactos de longo prazo na saúde de uma infecção anterior por COVID, as seguradoras levariam isso em consideração - não diferente daqueles que vivem com diabetes ou problemas cardíacos.
E para os jovens, ele disse que não acredita que haja qualquer razão para que eles não recebam políticas.
O Sr. Kirwan disse que qualquer pessoa preocupada com a mudança da pandemia de COVID deve fazer um seguro de vida agora para proteção.
"Você nunca sabe o que vai acontecer no futuro", disse ele.
