Vendo a rapidez com que os processadores AMD Ryzen estão saindo das prateleiras, não é difícil ver que as CPUs de desktop são um sucesso entre os entusiastas. Com excelente desempenho de núcleo único para acompanhar a opção de 6, 8, 12 ou 16 núcleos, os processadores da série Ryzen 5000 foram além da comparação com a Intel em termos de desempenho. Elogiado pela crítica por nossa equipe de análise e por toda a Internet, é difícil pensar em quando a AMD teve tanto sucesso com seus lançamentos de CPU.
A AMD já superou a Intel em termos de desempenho antes, mas as vitórias anteriores contra a gigante dos chips foram raras ao longo dos anos. Além disso, toda vez que a Intel parecia inferior, ela respondia com rapidez e eficácia.
A história da última vez
Entre em uma máquina do tempo e volte para 2005 se quiser testemunhar a última vez que a AMD superou completamente a Intel em termos de desempenho. Foi o novo Athlon 64 X2 dual-core que conseguiu impressionar os críticos na época, fazendo com que o Intel Pentium 4 e os processadores Pentium D relacionados parecessem positivamente datados.
Aquele AMD Athlon 64 X2 foi o sucessor do já impressionante Athlon 64, que venceu a Intel no mundo dos 64 bits mas acabou sendo ofuscado pelo Pentium 4 Extreme Edition. O Pentium precisava de uma velocidade de clock altíssima para roubar a atenção da AMD, o que parecia um truque barato em comparação com a inovação da AMD. Com essa ofensiva dual-core de 64 bits, a Intel se viu girando os pneus por quase um ano até ter algo competitivo a oferecer.
Colocando um plano em ação
A arquitetura Netburst que a Intel estava usando no Pentium 4 foi considerada obsoleta, e mesmo a implementação da tecnologia dual-core nesses produtos não trouxe a Intel de volta à paridade de desempenho. Era hora de algo novo, e isso levou ao desenvolvimento da Core Architecture.
Para chegar ao Core, a Intel foi para o Pentium III e sua revisão Tualatin. Os refinamentos desse projeto levaram ao Pentium M, um produto móvel que provou ser rápido, mas também eficiente, com recursos como o SpeedStep, que variava a voltagem e a velocidade do clock para prolongar a vida útil da bateria.
Este refinado chip para laptop desempenhou um papel importante em 2006, quando a Intel precisava de algo para impressionar os entusiastas que adoravam o AMD Athlon 64 X2. A arquitetura Intel Core chegou no meio do ano, com a linha principal Core 2 Duo e os modelos Core 2 Extreme para entusiastas, solidificando o domínio da Intel sobre a AMD.
As ofertas de quatro núcleos se juntaram à linha em um ano, e os produtos da Intel eram claramente mais eficientes, mais rápidos e com preços ainda melhores do que os que a AMD era capaz de oferecer.
As melhorias principais
Como eles fizeram isso? Na época, o Core 2 Duo usava um processo de fabricação menor de 65 nm, em comparação com os 90 nm usados pela AMD. O produto da Intel também apresentava mais instruções por clock, velocidades de clock e barramento ligeiramente mais altas, mais cache L2 e operava em uma voltagem mais baixa com um TDP mais baixo.
Todos esses recursos contribuíram para a melhoria do desempenho. Por exemplo, esses chips tornaram-se mais eficientes ao emparelhar instruções para execução graças a um recurso que a Intel chamou de "Macro-Fusion".
Além disso, os dois núcleos compartilharam o cache L2, em vez de alocar uma quantidade definida por núcleo. Por fim, todas as lições que a Intel aprendeu sobre gerenciamento de energia com o Pentium M estavam em jogo, adicionando ainda mais eficiência aos processadores Core.
Os tropeços da AMD e o pensamento de longo prazo da Intel
A Intel continuou a pressionar a AMD mudando para um processo de 45 nm, permitindo menor consumo de energia e velocidades de clock mais altas. Esse movimento fazia parte do modelo de produção "Tick-Tock" da Intel. Cada mudança na microarquitetura era vista como um "tick". Estes eram seguidos por um "tock", que era uma redução do processo de fabricação.
Enquanto a Intel trabalhava sem parar para recuperar sua posição na corrida pelo desempenho, a AMD tomou algumas decisões de negócios que deixaram um impacto duradouro.
No final de 2006, eles compraram a fabricante de placas de vídeo ATI por impressionantes US$ 5,4 bilhões. Seu próximo processador de desktop lutou para se igualar ao Intel Core 2 Quad, e outros soluços de desempenho prejudicaram ainda mais a reputação da empresa. Enquanto isso, a Intel estava fazendo um retorno impressionante.
A crise financeira atingiu alguns anos depois, colocando o fabricante de chips em uma posição ainda mais difícil.
Foi necessário o lançamento das placas de vídeo Graphics Core Next em 2012, seu trabalho no Wii U, Xbox One e PlayStation 4 em 2013 e, finalmente, a introdução dos processadores Ryzen muitos anos depois (2017) para mostrar que a AMD parecia estar se recuperando.
Mudar o que funcionou
Esse plano de jogo tique-taque fez maravilhas para a Intel, levando a uma série de processadores impressionantes que colocaram uma distância considerável da AMD por cerca de dez anos.
Quando 2016 chegou, a Intel mudou as coisas com o modelo de desenvolvimento de otimização de arquitetura de processo, adicionando mais um passo à estratégia. A empresa citou a viabilidade econômica como o principal motivo para mudar as coisas, já que produzir matrizes menores pode ficar caro.
No entanto, reduzir para 7 nm desempenhou um papel significativo em como a AMD alcançou a Intel e ganhou o ímpeto que a coloca na posição de sucesso em que está hoje.
O que podemos esperar?
Como está atrás nos últimos benchmarks, os próximos passos da Intel serão muito reveladores. Sabemos apenas alguns detalhes sobre os próximos processadores Rocket Lake, que apresentarão uma arquitetura totalmente nova, colocando os modelos derivados do Skylake atualmente à venda, para descansar.
Essas CPUs Rocket Lake parecem uma atualização leve, com alguns especulando um aumento de 10 a 18% no desempenho em comparação com a geração atual. As atualizações mais atraentes para esses processadores incluem suporte PCIe 4.0, suporte para memória de maior velocidade e integração de novos gráficos Intel Xe.
Alder Lake, também conhecido como Intel Core de 12ª geração, a esperada continuação do Rocket Lake, está mais alinhado com o que um Intel inspirado fez no passado.
O Alder Lake não é esperado até o final de 2021, ele encolherá para 10 nm, dando à Intel um pouco mais de espaço para igualar a AMD em termos de potência e eficiência. Espere mais núcleos junto com suporte para memória DDR5, o que deve resultar em um lançamento impressionante se tudo correr conforme o planejado.
Com base na história, parece que a Intel pode recuperar seu lugar como rei do desempenho, mas os consumidores terão que ser pacientes com o lançamento do Rocket Lake e depois do Alder Lake. Claro, não conte com a AMD (ou Apple) tendo algumas surpresas próprias para manter a Intel em seu pé atrás. Se essa rivalidade nos mostrou alguma coisa, é que os dois continuarão trocando golpes nos próximos anos.
