Empresas de tecnologia em busca de mão de obra barata estão encontrando em West Virginia. Uma empresa com sede em Huntington chamada CentralApp está ajudando a fazer as conexões. A empresa oferece treinamento e até mesmo colocação profissional para os habitantes da Virgínia Ocidental em busca de novas oportunidades e trabalho. O CEO Todd Cope, do condado de Putnam, diz que o CentralApp também está ajudando a manter os empregos nos EUA.
“Sempre senti que [havia] pessoas talentosas em todos os lugares, mas as oportunidades não eram distribuídas igualmente”, disse Cope. “Senti que havia uma oportunidade real para o povo de West Virginia, em particular, contribuir para a economia nacional. Acho que é um recurso tremendo que não foi totalmente utilizado nacionalmente ou pelo povo dos Apalaches. Eu senti que poderia ser essa ponte, tendo um pé no Vale do Silício por muito tempo e, obviamente, minhas raízes em West Virginia.”
Cope estudou engenharia elétrica e passou um tempo na Califórnia antes de voltar para West Virginia.
A empresa oferece treinamento em um software chamado Salesforce. A tecnologia é utilizada por empresas em todo o país. A Salesforce é uma empresa baseada na nuvem em San Francisco que procura mão de obra acessível.
“Existem milhões de oportunidades para as pessoas nesse ecossistema ajudarem a administrar [o Salesforce]”, disse Cope. “Ajudamos as pessoas a obter essas certificações e, em seguida, ajudamos as pessoas a encontrar essas oportunidades e a combiná-las com empresas de todo o país para usar suas habilidades.”
Cope admite que nunca esperou voltar para West Virginia. Agora, ele trabalha para uma empresa que ajuda as pessoas a permanecerem no estado da montanha.
“Temos várias pessoas que provavelmente teriam deixado o estado se não tivessem a oportunidade de trabalhar remotamente em West Virginia”, disse Cope. “É um ótimo lugar para estar certo, se você não for expulso por necessidade econômica. Muitas pessoas adoram ficar [em West Virginia] e estou muito feliz em ajudar a facilitar isso.”
No site da CentralApp, a empresa promove "trabalhadores de tecnologia acessíveis em Appalachia". Cope diz que o pagamento começa em $ 20 por hora; compensação que não é competitiva em San Francisco, mas é um bom salário inicial em West Virginia.
“É um recurso que falta no país, que é mão de obra tecnológica acessível”, disse Cope. “Podemos atender, remotamente, empresas em San Francisco, a uma taxa muito boa para McDowell County. Mas não é um bom preço para alguém em San Francisco.
“Nosso molho secreto é ajudar as pessoas a superar a lacuna de aprendizado … Temos orgulho de associar um novo trabalhador certificado a um mentor nos primeiros projetos, certamente eles ainda são pagos.”
Para pessoas como Rebekah Lilly, foi uma maneira de avançar na indústria de tecnologia. Ela é formada em Ciência da Computação, mas a obteve há mais de 25 anos.
“O problema [era] que eu não estava adquirindo novas habilidades”, disse Lilly. “Eu não percebi a rapidez com que a internet e o software estavam avançando.”
Em 2020, Lilly se inscreveu para o treinamento com a CentralApp e recebeu sua certificação Salesforce Administrator e Salesforce Platform Developer.
Lilly admite que não foi fácil, mas valeu a pena.
“Uma das coisas que as pessoas dizem constantemente é: 'Não tenho a oportunidade. Não tenho dinheiro para ir à escola’, talvez o transporte seja um problema e eu percebo que são problemas”, disse Lilly. “Mas eu acho que há oportunidades por aí. Eu acho que tudo isso é estar disposto a aprender e fazer o trabalho.
“Nem sempre vai ser fácil. Você só precisa fazer o trabalho.
“Para fazer esta tecnologia, eles descobrirão que o pagamento é provavelmente significativamente maior do que o que eles ganhariam em um escritório nesta área.”
Contratada pela CentralApp, Lilly agora está trabalhando para a HydraForce, uma empresa sediada em Illinois, no conforto de sua casa no Condado de Raleigh.
“Trabalhei com pessoas que moram no Condado de Boone e trabalham para empresas internacionais”, disse Lilly. “Para mim, é como se eu morasse em Beckley e trabalhasse para uma empresa em Chicago. Nem parece ser possível.”
O treinamento foi gratuito. A CentralApp ganha dinheiro cobrando das empresas de tecnologia um pouco mais do que dos funcionários.
“Portanto, o valor por hora que nossa equipe recebe é menor do que o que a empresa nos paga”, disse Cope. “Estamos ajudando a fazer essa conexão. E então é realmente o preço de varejo no atacado. Se você quiser pensar dessa maneira.
Cope diz que tem sido gratificante ajudar a fazer a conexão entre as pessoas em seu estado natal.
"O que me faz acordar de manhã é a capacidade de ajudar as pessoas na Virgínia Ocidental a obter o máximo de seus esforços e talentos", disse Cope.
“Acho que é mesmo o futuro. Não é que estejamos todos limitados a esse segmento específico da tecnologia. Prevejo que haverá uma troca atômica de mais de 1.000 pessoas com oportunidades em várias áreas de tecnologia diferentes que ajudamos a facilitar.
“Uma coisa que às vezes me deparo com as pessoas na Virgínia Ocidental é que elas se sentem intimidadas por um trabalho técnico”, disse Cope. “Eu encorajaria as pessoas a não se venderem a descoberto.”
