Estamos perdendo uma geração Estamos perdendo uma geração

Governments across the globe will spend about $5 trillion on K-12 education this year. But unless they get all children and young people back to school, keep them in class, and recover the central elements of learning, this generation could lose two or three times that amount in earning losses.

O primeiro impacto foram os milhões de vidas perdidas devido à doença causada pelo vírus COVID-19. A segunda foi o sofrimento humano causado pela instabilidade do emprego e pela pobreza. A terceira é sobre crianças e jovens que deveriam estar na escola, mas foram orientados a ficar em casa.

Já se passaram dois anos desde o início da pandemia. Quase todos os países decidiram que uma das principais formas de combater a pandemia era manter os alunos fora das escolas e universidades. Especialistas em saúde pública decidiram que manter as instituições de ensino abertas levaria a uma maior disseminação do vírus. Para “achatar a curva” e evitar a superlotação dos hospitais, as crianças teriam que ficar em casa.

Muitos países europeus e alguns do leste asiático reabriram as escolas com relativa rapidez, conscientes dos custos óbvios para as crianças e da escassa evidência dos benefícios do fechamento total. Mas em muitos países do sul da Ásia, América Latina, Oriente Médio e até mesmo no leste da Ásia, o fechamento das escolas foi mantido por períodos excepcionalmente longos. Nossos próprios países, Índia e Peru, são tragicamente representativos.

No final de 2021, os dias letivos perdidos estavam bem acima de 200 – isso é cerca de um ano letivo e meio. Essa interrupção prolongada no aprendizado pode ter efeitos graves e duradouros, principalmente em países de baixa e média renda.

A maior parte do impacto recairá sobre crianças e jovens que passaram a ter entre 4 e 25 anos em 2020 e 2021, gerando uma enorme desigualdade intergeracional. Ficar tanto tempo fora da escola significa que as crianças não apenas param de aprender, mas também esquecem muito do que aprenderam. No final de 2020, o Banco Mundial estimou que uma ausência de sete meses nas escolas aumentaria a proporção de alunos em “pobreza de aprendizagem” de 53 para 63%. Outros 7 milhões de alunos abandonariam a escola. Os efeitos sobre as minorias e meninas marginalizadas serão ainda piores. Nossas estimativas de perda foram revisadas para cima e agora esperamos que, a menos que uma ação rápida e ousada seja tomada, a pobreza de aprendizado pode chegar a 70%.

Maiores perdas para aqueles com menos

Em todos os países - ricos, de renda média e pobres - as crianças das famílias mais pobres estão sofrendo as maiores perdas, pois suas oportunidades de manter qualquer envolvimento educacional por meio do aprendizado remoto são limitadas. O acesso à Internet para eles é ruim: apenas metade de todos os alunos em países de renda média e apenas 1 em cada 10 nos países mais pobres têm acesso à Internet. O uso de TV e rádio e materiais facilitadores de aprendizagem ajudaram, mas não podem substituir a educação presencial. Aprender não pode significar apenas assistir televisão ou ouvir rádio algumas horas por dia.

O resultado é uma ampliação da já grande desigualdade de oportunidades. No mundo em desenvolvimento, a COVID-19 pode levar a um menor crescimento, maior pobreza e mais desigualdade por uma geração, uma terrível ameaça tripla à prosperidade global nas próximas décadas. Conteúdo Relacionado Episódio de podcast Reimaginando espaços de ensino e aprendizagem Zia Khan, John McArthur, Elizabeth M. King e Urvashi Sahni Educação Mais Desenvolvimento Tendências globais de educação e pesquisas a seguir em 2022 Emily Gustafsson-Wright, Helen Shwe Hadani, Kathy Hirsh-Pasek, Maysa Jalbout, Elizabeth M. King, Jennifer L. O'Donoghue, Brad Olsen, Jordan Shapiro, Emiliana Vegas e Rebecca Winthrop

No final do ano passado, tínhamos dados concretos sobre perdas de aprendizado em países de renda média como Brasil e Índia. No estado de São Paulo, por exemplo, os educadores decidiram medir o status da aprendizagem continuamente – ao contrário de muitos países que postergaram qualquer tipo de medição de aprendizagem, talvez para evitar más notícias. Eles descobriram que, após um ano sem aulas presenciais, os alunos aprenderam 27% menos do que aprenderiam em tempos normais. A indiana Pratham, uma ONG de educação bem conceituada, descobriu que os níveis mínimos de proficiência foram reduzidos pela metade no estado de Karnataka.

Três novos Rs para um novo coronavírus

De forma encorajadora, no final de 2021, as escolas foram reabertas em muitos países. Mas quase 1 em cada 4 sistemas educacionais ainda estava fechado e muitos sistemas reabriram apenas parcialmente. Um bilhão e meio de crianças voltaram às aulas, embora 300 milhões de crianças ainda precisem ser trazidas de volta à escola com segurança. Mas isso foi antes da variante omicron do vírus. Esses números mudaram desde o início deste ano.

Acreditamos que uma mistura de escolas reabertas, aprendizado remoto e programas corretivos pode limitar os danos causados ​​pelas interrupções e servir como um modelo de resposta para choques futuros – e talvez até tornar a educação pública melhor do que há alguns anos.

Reabrir as escolas em segurança. Se você está incomodado com a imagem de milhões de crianças sentadas e olhando para a TV, considere o seguinte: mais da metade das famílias em 30 países africanos nem mesmo tem eletricidade. Para muitas crianças no mundo, as condições em casa não são propícias ao aprendizado, muitas não têm acesso à internet, um dispositivo decente ou dinheiro para pagar por dados ou livros e um espaço para estudar em casa. E a educação é inerentemente um empreendimento social: requer interação incessante. Isso significa escolas de tijolo e argamassa, que devem abrir e se tornar seguras para alunos e professores. São necessários investimentos. Muitas vezes há dinheiro disponível para isso e não faltam orientações de agências internacionais sobre como reabrir as escolas com segurança. O que geralmente falta em muitos países é um senso nacional de urgência.

Invista no ensino remoto. As equipes do Banco Mundial e da OCDE concluíram uma avaliação do aprendizado remoto durante os dois anos da pandemia. Os resultados nem sempre são animadores. Mas a pandemia mostrou que as inovações de aprendizagem híbrida – combinando ensino presencial e remoto por meio do uso inteligente de tecnologias digitais – vieram para ficar. Mas os investimentos em tecnologia devem ser combinados de forma inteligente com investimentos em habilidades de aprendizagem. A pandemia acelerou uma mudança de mentalidade sobre o uso da tecnologia e temos uma pequena janela de oportunidade para fazer com que professores e administradores vejam a tecnologia como parte do processo de aprendizagem. Além disso, esta não é a última pandemia ou desastre natural que pode obrigar as escolas a fechar. Ao facilitar a continuação do processo de aprendizagem em casa, melhores tecnologias de aprendizagem na sala de aula também podem tornar o sistema mais eficaz tanto quando as escolas estão abertas quanto quando precisam ser fechadas.

Remediar para recuperar o aprendizado perdido e perdido. Nos Estados Unidos, os alunos voltaram no outono passado com cerca de um terço a menos de aprendizado em leitura durante o ano acadêmico de 2019-20 do que normalmente teriam. Em muitos países com fechamento escolar prolongado, os alunos frequentam uma série sem ter compreendido nem uma pequena parte do que foi ensinado na série anterior. Se as crianças não se recuperarem, principalmente aquelas nas séries iniciais, onde as perdas são maiores, elas podem até desistir. Em todo o mundo, as escolas devem se adaptar às necessidades dos alunos – tanto as habilidades fundamentais de alfabetização e numeramento quanto sua saúde mental e bem-estar. É encorajador, porém, que os alunos que aprenderam menos no ano passado tendem a se recuperar mais rapidamente do que os outros - se tiverem acesso a instruções corretivas. Mas isso não pode ser feito sem apoio adicional aos professores e diretores.

O futuro de um bilhão de crianças em todo o mundo está em risco. A menos que os coloquemos de volta na escola e encontremos maneiras de remediar os efeitos da interrupção, o COVID-19 resultará em um grande revés para esta geração. Quando as consequências do coronavírus forem finalmente contabilizadas, ficará claro que seu maior dano é a perda de aprendizado dos alunos.

Daqui a uma década, podemos olhar para trás e descobrir que a maior perda permanente dessa pandemia era evitável. Podemos agir agora e evitar o arrependimento.