Conheça o Superspreader Chegg, que se tornou a empresa de EDTech mais valiosa da América, conectando estudantes universitários a testar as respostas sob demanda.
It’s called “chegging.” College students everywhere know what it means. “If I run out of time or I’m having problems on homework or an online quiz,” says Matt, a 19-year-old sophomore at Arizona State, “I can chegg it.”
Ele quer dizer que pode usar o estudo do CHEGG, o serviço de US $ 14,95 por mês que ele compra da Chegg, uma empresa de tecnologia cujo preço das ações mais do que triplicou durante a pandemia.Demora segundos para procurar respostas no banco de dados de Chegg de 46 milhões de livros didáticos e problemas de exame e entregá -los como seus.Em outras palavras, trapacear.(Matt pediu que seu nome verdadeiro fosse retido porque sabe que está violando o código de honra de sua escola.)
A Chegg está sediada em Santa Clara, Califórnia, mas o coração de sua operação está na Índia, onde emprega mais de 70.000 especialistas com diplomas avançados de matemática, ciências, tecnologia e engenharia.Os especialistas, que trabalham freelancers, estão online 24 horas por dia, 7 dias por semana, fornecendo respostas passo a passo para perguntas publicadas por assinantes (às vezes respondidos em menos de 15 minutos).O Chegg oferece outros serviços que os alunos consideram úteis, incluindo ferramentas para criar bibliografias, resolver problemas de matemática e melhorar a escrita.Mas o principal fator de receita e a razão pela qual os alunos se inscrevem é o estudo do CHEGG.
"Se eu não quero aprender o material", diz um segundo ano da Universidade da Flórida, com especialização em finanças, "eu uso o CHEGG para obter as respostas".
"Eu uso Chegg para trapacear descaradamente", diz um sênior da Universidade de Portland.
A Forbes entrevistou 52 alunos que usam o estudo do CHEGG.Além das meia dúzia de estudantes que Chegg providenciou para a Forbes conversar, todos, exceto 4, admitiram que usam o site para trapacear.Eles incluem estudantes de graduação e pós -graduação em 19 faculdades, incluindo escolas estaduais grandes e pequenas e prestigiadas universidades privadas como Columbia, Brown, Duke e Nyu Abu Dhabi.
As assinaturas do CHEGG aumentaram desde que quase todas as faculdades do mundo foram virtuais.No terceiro trimestre, eles cresceram 69% em relação ao ano anterior, para 3,7 milhões.A receita de nove meses aumentou 54%, para US $ 440 milhões até setembro e deve atingir US $ 630 milhões no ano.(Até o momento, o CHEGG não relatou números finais de 2020.) Suas ações, enquanto isso, aumentaram 345% desde 18 de março, quando o país começou a travar.O CHEGG agora está avaliado em mais de US $ 12 bilhões.
O CEO da CHEGG, Dan Rosensweig, lucrou generosamente.Suas participações no CHEGG Plus após o imposto das vendas de ações somam US $ 300 milhões.Rosensweig, que se recusou a falar com a Forbes, disse que o estudo de Chegg "não foi construído" para trapaça.Ele descreve isso como o equivalente a um tutor assíncrono e sempre ativo, pronto para ajudar os alunos com respostas detalhadas aos problemas.Em uma entrevista de 2019, ele disse que o ensino superior precisa se adaptar à economia sob demanda, como a Uber ou a Amazon têm."Não sei por que você não pode assistir sua educação", disse ele."Minha opinião é que a educação terá que vir até nós sobre os dispositivos que temos."
Dois executivos do CHEGG, os vice -presidentes Arnon Avitzur e Erik Manuevo, apoiam as alegações de Rosensweig sobre a intenção de Chegg."Está lá para oferecer aos alunos um serviço personalizado para ajudá -los a se soltar", diz Avitzur.
Em uma declaração escrita, um presidente da CHEGG, Nathan Schultz, diz: “Não somos ingênuos que [trapacear] seja um problema.E a mudança de massa para o aprendizado remoto só aumentou.Continuamos 100% comprometidos em abordá -lo e estamos investindo recursos consideráveis para fazê -lo.Não podemos fazer isso sozinho e trabalhar com professores e instituições e continuaremos a fazer mais, incluindo a educação dos alunos. ”
Their investments don’t appear to be paying off. Undergrads in a finance course at Texas A&M last fall used Chegg to cheat on multiple online exams. Timothy Powers, who heads the university’s honor system office, says hundreds of students submitted answers they copied from Chegg more quickly than it would have taken them to read the questions.
"É uma corrida armamentista", diz Powers."Estamos tentando parar a má conduta acadêmica, e os alunos estão se convencendo de que todos os seus colegas estão fazendo isso".
Ao longo da pandemia, as escolas gastaram milhões em procurador remoto, uma prática controversa na qual as faculdades pagam empresas privadas como o Honorlock e o exame para pesquisar estudantes enquanto fazem testes.As roupas de procurador travam os navegadores da web dos alunos e os observam através de suas câmeras de laptop.Os críticos dizem que os serviços invadem a privacidade dos alunos.Os participantes dos testes teriam urinado em suas mesas, temendo que serão acusados de trapacear se a câmera os pegar se levantando para ir ao banheiro.
Embora a maioria dos estudantes proveito entrevistados, os procuradores remotos os deixam com muito medo de trair os exames, vários observam que eles se destacam nos exames on -line, independentemente de serem ou não procurar."Enquanto você não estiver usando o Wi-Fi da escola, você não será pego", diz um estudante de segundo ano em uma grande escola estadual.
Students have always cheated. In the 12th century, Chinese test takers sewed matchbox-size copies of Confucian texts into their clothes so they could cheat on civil service exams. Henry Ford II dropped out of Yale in 1940 after he was exposed paying someone to write his senior thesis.
O tamanho do problema é difícil de medir, diz Linda Treviño, coautora do livro de 2012 na faculdade.Parte do desafio é definir o que constitui trapaça.Está recebendo uma resposta a um problema de lição de casa de um amigo, espreitando o papel de um colega de classe durante um exame, pagando a alguém para fazer um teste para você, conectando as respostas do Chegg?Também é difícil obter informações confiáveis."Você depende de pessoas que traem para ser honesto com você sobre se elas trapacearam", diz Treviño.Seu livro é a parte de estudantes universitários que trapaceiam cerca de dois terços.
Respondendo aos investidores
Chegg shares have grown by nearly 800% since its IPO in late 2013. Revenue has climbed to a projected $630 million, including a 54% pandemic-induced bump in 2020.
Os alunos trapaceiam por vários motivos.Para obter melhores notas para que possam entrar em uma lei de elite ou faculdade de medicina.Para aprovar os cursos de distribuição necessários (engenheiros forçados a estudar Shakespeare e vice -versa) com os quais não se importam.Para economizar tempo para que eles possam jogar futebol do time do colégio ou trabalhar um trabalho que paga pela escola e apoia os entes queridos.E porque eles sentem que todo mundo faz isso, e não quer ficar em desvantagem se não trapacear também.
Eles não se preocupam em ser pego.Ainda mais preocupante, eles não acham que estão fazendo algo errado ou não se importam.
Uma graduada em 2020 da George Washington University, que está se candidatando à pós -graduação, diz que tentou usar a CHEGG da maneira como os executivos da empresa dizem que se pretendia: "Mais como uma ferramenta instrucional".Mas seu curso de física mecânica foi muito difícil."Eu me senti como uma mariposa atraída para uma chama", diz ela sobre o dever de casa de física no último minuto."Quando é quase meia -noite, por que não usar o CHEGG apenas para terminar a tarefa?"
O estudo de Chegg começou a vida como Cramster, uma startup do sul da Califórnia fundada em 2002 por um recente graduado da UCLA, Aaron Hawkey, então com 24 anos. Na faculdade, Hawkey desejou ter um lugar para procurar respostas para problemas difíceis.Sua idéia: construa um site que descrevi cuidadosamente soluções para problemas de matemática, ciências e engenharia.
Ele e seu parceiro, Robert Angarita, então graduado de 23 anos na Universidade do Sul da Califórnia, sabiam que precisavam gerar muitas respostas de alta qualidade.Um dos professores de Angarita tinha um primo na Índia e os incentivou a recrutar freelancers bem-educados que responderiam às perguntas que os alunos enviaram."Foi uma questão de custo e quantidade", diz Hawkey.
No final de 2010, a Chegg adquiriu o Cramster para uma quantia não revelada.Provou ser o ganso de ouro da empresa em dificuldades.Chegg havia lançado apenas dois anos antes de Cramster, em 2000, como CheggPost, um mercado de pulgas do campus on -line fundado pelo segundo ano da Universidade de Iowa, Josh Carlson, que combinou "frango" e "ovo" para fazer o nome.Depois de se unir a um ambicioso estudante de Iowa State M.B.A. da Índia, Aayush Phumbhra, ele se curvou em 2005. Phumbhra e o novo parceiro Osman Rashid encurtaram o nome para Chegg e mudaram sua estratégia para aluguel de livros didáticos.
Os alunos ficaram felizes em pagar US $ 30 para alugar um livro de US $ 250 por um semestre.Mas compras de livros, armazenamento e remessa em dinheiro.Os capitalistas de risco investiram US $ 280 milhões de qualquer maneira e, em 2010, o investidor principal Ted Schlein, sócio da Powerhouse do Vale do Silício, Kleiner Perkins, recrutou Dan Rosensweig para virar Chegg.
Rosensweig, agora com 59 anos, tinha costeletas de liderança comprovadas, primeiro no editor de Nova York Ziff Davis, onde dirigiu um spinoff do ZIFF, o site de notícias da tecnologia Zdnet, no final dos anos 90.O bilionário japonês Masayoshi, filho, proprietário da ZIFF e membro do conselho, era investidor no Yahoo, um portal quente da Internet na época.Ele recomendou Rosensweig para o slot nº 2.Depois de servir como COO do Yahoo de 2002 a 2007, Rosensweig trabalhou brevemente em private equity e depois como CEO da Guitar Hero, um videogame popular no qual os usuários jogam hinos de rock em uma guitarra de plástico em miniatura.
Embora nenhuma de sua experiência pré-Chegg tenha tocado em educação ou livros didáticos, Rosensweig gosta de dizer que ele foi atraído por Chegg porque sua mãe ensinou escola pública enquanto ele era criança em Scarsdale, Nova York, e ele tinha duas filhas que estavam se preparando parafaculdade.Assim que ele começou no Chegg no início de 2010, ele adicionou um slogan à sua assinatura de e -mail que dizia: "Colocamos os alunos em primeiro lugar"."Eu pensei que era um pouco brega", diz Chi-Hua Chien, então parceiro de Kleiner Perkins, "mas Dan teve uma visão de transformar o Chegg em uma plataforma completa de ponta a ponta para aprender".
O primeiro Rosensweig teve que aumentar mais capital.Em novembro de 2013, com um balanço patrimonial no vermelho e na competição da Amazon, que começou a alugar livros didáticos em 2012, ele tornou o público a empresa.As ações afundaram de US $ 12,50 inicial para uma baixa de US $ 4 no início de 2016. Esse foi um período difícil para Rosensweig.Em uma entrevista de 2017, quando as ações subiram para US $ 11, ele foi questionado sobre suas frustrações na carreira."Você mora no Vale do Silício, e todo mundo é um bilionário, e não está.Todo mundo fica público e pelo menos tem um momento em que o estoque sobe - e o seu não. "Ficou tão ruim, ele disse: "Tive um momento de chupar meu polegar na cama".
No início de 2015, ele encontrou uma maneira de cortar as perdas de Chegg no negócio de livros didáticos.O distribuidor de livros Ingram concordou em comprar e distribuir o inventário de Chegg, enquanto Chegg continuava como profissional de marketing para aluguel de livros didáticos da marca CHEGG (em 2019, o Chegg mudou de distribuidores para a FedEx).Com base na boa reputação de Chegg com os alunos, ele adquiriu mais de uma dúzia de empresas que achava que se encaixaria em seu plano de oferecer aos serviços que os alunos precisavam, incluindo o SectionShs.com e o StudyBlue, o que ajuda os alunos a criar cartões de inflamação on -line.Mas a maioria dessas empresas não produziu muita receita e algumas simplesmente falharam, incluindo o Campus Special, um site de ofertas diárias para estudantes que a CHEGG comprou por US $ 17 milhões em abril de 2014 e fechou no mesmo ano.
Felizmente para Rosensweig, o CHEGG Study estava desfrutando de um crescimento constante e pouca concorrência.Seu único herói rival grave, de capital fechado, é uma operação muito menor, avaliada em US $ 1,1 bilhão, que gera a maioria de suas respostas dos alunos.
In mid-January Chegg issued a press release about a new program called Honor Shield. It enables professors and instructors to presubmit exam or test questions, “preventing them from being answered on the Chegg platform during a time-specified exam period.” Eleven months after colleges switched to remote learning, it quotes Chegg president Schultz as saying that because of the “sudden impact” of the pandemic, “a small number of students have misused our platform in ways it wasn’t designed for.”
É duvidoso que o Honor Shield prejudique os alunos.Muitos professores e instrutores já desistiram da luta.Na UCLA, o professor de física Joshua Samani diz que acredita que "uma parte surpreendentemente grande" de seus alunos usaram Chegg para trair seus exames e testes.Mas ele não tenta pegá -los."Se você está gastando seu tempo tentando lutar contra Chegg, perderá", diz ele.
No final do período de primavera de 2020, o professor da Universidade Estadual da Carolina do Norte, Tyler Johnson, pegou 200 estudantes que usaram Chegg para trair o exame final em sua introdução ao curso de estatística.De Chegg Study, Johnson diz: "É simplesmente incompreensível.Chegg sabe absolutamente o que os alunos estão fazendo. ”
Não é razoável colocar toda a culpa por trapacear aos pés de Chegg, é claro.A natureza humana é culpada, especialmente quando estudar em casa torna muito mais difícil ser pego.A exposição constante à mídia social a líderes políticos que fazem uma virtude com desonestidade também não ajuda.Mas Chegg armou a tentação e está lucrando com os piores instintos dos alunos.Nosso arsenal de ferramentas digitais e conectividade global deve ser implantado para transformar a educação para melhor.Em vez disso, Chegg os está usando para terceirizar a trapaça para a Índia.Isso é uma tragédia.
Com reportagem de Christian Kreznar
