Em uma noite de quarta-feira, milhares aparecem para participar de um evento on-line intitulado 'Startups paquistaneses: a próxima grande novidade' ".Antes do início da conferência, o timer toca na tela e a música dramática toca em segundo plano.A seção de comentários já está cheia de emoção.
"Olá de Rawalpindi", diz um comentário."Olá de Los Angeles", diz outro.E em um mar de Hellos do Paquistão e em todo o mundo, diz um piada, olá de Wakanda - referindo -se a um país fictício que é muito tecnologicamente avançado, da Marvel Comics and Films.
O evento foi organizado por Paklaunch, uma comunidade que tem como objetivo conectar startups com mentores, consultores e investidores.Claramente, muitos no público virtual estão procurando conexões e orientação.A seção de comentários continua a preencher com os jovens, trabalhando em tecnologia, apresentando -se.
A contagem regressiva termina e abre caminho para um vídeo promocional que declara que, no Paquistão, você encontrará a característica "Drive, Grit e ambição dos primeiros dias no Vale do Silício."" A transformação de start-up apoiada por empreendimentos que aconteceu nos EUA, China, Índia e Indonésia agora está decolando no Paquistão ", continua a narração, sobre as imagens da tecnologia sendo usadas em todo o país.
Logo, o presidente Dr. Arif Alvi está na tela."O Paquistão está se catapulando na nova era digital", diz ele.Depois de receber os participantes e investidores de todo o mundo, ele abre a conferência dizendo: "O Paquistão Zindabad!"
A indústria de tecnologia paquistanesa e as startups têm sido um ponto de conversa frequente no ano passado."O Paquistão tem um enorme potencial e estamos abertos para os negócios", twittou o primeiro-ministro Imran Khan no mês passado, quando o Airlift-uma start-up de tecnologia de Lahore-garantiu 85 milhões de dólares no financiamento da 'Série B'.Menos de uma semana depois, foi anunciado que o Bazaar-uma start-up de tecnologia de Karachi-havia garantido 30 milhões de dólares no financiamento da 'Série A'.Isso levou o ministro federal Asad Umar a twittar: “Hora do setor de tecnologia paquistanesa chegou.”
De fato, o setor de tecnologia paquistanesa parece ter chegado em grande parte.Boas notícias sobre esse boom continuaram a montar no ano passado.Até agora, as startups paquistanesas garantiram pelo menos 240 milhões de dólares em investimento em 2021 sozinho.Para comparação, 66 milhões de dólares foram arrecadados em todo o ano passado.
Relatórios de notícias sobre esses triunfos são frequentemente publicados com imagens de homens e mulheres jovens, geralmente vestidos com trajes casuais ou até camisetas e jeans, olhando sorridente na câmera.Certamente, eles têm algo para sorrir.Eles veem e fazem parte de um futuro, nem todos podem imaginar ainda.
Enquanto os de desafios tecnologicamente e aqueles sem muito conhecimento de negócios podem não entender o que são o financiamento da Série A e da Série B, ou quais termos como 'fintech' significam, fica claro para todos ver que as mentes jovens por trás das startups de tecnologia entendem internacionais internacionaise fundos locais e as necessidades do Paquistão.
(Folha de dicas: o financiamento pré-semente é o estágio mais antigo do financiamento, enquanto o financiamento de sementes é o primeiro estágio oficial de financiamento, de acordo com a InvenoPedia, uma publicação que visa simplificar informações financeiras complexas.Série A, B e C nas próximas são rodadas de financiamento.O financiamento da série B é a segunda rodada de financiamento para uma empresa que atendeu a certos marcos.Outro artigo da Investobedia diz que o termo "fintech" refere -se à integração da tecnologia em ofertas por empresas de serviços financeiros, a fim de melhorar seu uso e entrega aos consumidores).
Aqui, olhamos para algumas das histórias de sucesso que fazem parte desse boom de start-up de tecnologia e o que tudo significa para o Paquistão.
A chegada do Dukaantech
Em 1º de junho de 2020, uma start-up amplamente desconhecida-mesmo para aqueles que seguem religiosamente o ecossistema local-anunciou levantar um investimento de 1.3 milhões de dólares.Foi então a maior rodada pré-semente do Paquistão (que significa pré-produção) e colocou as sementes do que logo seria um frenesi de capital e novos jogadores no espaço.
A inicialização em questão era o Bazaar, um mercado B2B (empresa para business) fundada em Karachi apenas dois meses antes para ajudar a tornar a vida de Kiryana (mercearia) proprietários de lojas.Pense em Daraz, ou qualquer aplicativo de comércio eletrônico, mas para o Dukaanwala (dono da loja) em seu bairro.Uma plataforma on -line através da qual eles podem obter inventário, adicionar as coisas aos carrinhos e entregá -lo dentro de 24 horas.
A start-up foi lançada por dois amigos de infância, Hamza Jawaid e Saad Jangda.A equipe fundadora verificou o que parece ser a fórmula mágica para iniciantes bem-sucedidos no país: uma educação nas principais universidades britânicas e americanas, seguida de passagens profissionais da Big Nome Companies.Durante seus dias de faculdade, Jawaid e Jangda chegaram a criar uma organização sem fins lucrativos com o nome de aconselhamento do Paquistão, o que ajudou os estudantes que aspiram a frequentar universidades estrangeiras com conselhos e orientação.
"Hamza e eu crescemos juntos, costumávamos carona e frequentá -lo na mesma faculdade", disse Jangda à EOS.Mais tarde Jangda e Jawaid seguiram caminhos separados.Jangda foi para a Universidade de Michigan, enquanto Jawaid foi para a London School of Economics.Jangda então se juntou ao Snapchat, antes de se mudar para Careem em Dubai e morar com Jawaid, que estava trabalhando lá na McKinsey.
Foi uma época em que o ecossistema de start-up estava decolando na região e Jangda e Jawaid estavam vendo muitos jovens aspirantes a empreendedores voltando para seus países.Os dois foram inspirados a construir uma "história de sucesso verdadeiramente caseira", Jangda diz à EOS.Eles viram que muitas empresas de tecnologia não eram realmente locais, mas correram da região e queriam mudar isso.
Depois de algumas pesquisas e pensamentos, eles decidiram que digitalizar a loja Kiryana seria um “desafio emocionante.Logo depois, os dois co-fundadores estavam no Paquistão e se viram conversando com os proprietários de lojas Kiryana e entendendo melhor seus problemas.Então a pandemia covid-19 atingiu, fechando todo o país.Jawaid e Jangda sabiam que era hora de intervir.
Ultimamente, os mercados B2B ou o 'Dukaantech' mais amplo se tornaram um espaço emocionante, com muitos jogadores emergentes tentando otimizar os processos.Somente em 2021, 67 milhões de dólares foram levantados por startups paquistaneses neste vertical (um segmento de negócios com foco em um nicho em particular), com o Bazaar levando primeiro com seus 6.Rodada de sementes de 5 milhões de dólares em janeiro e depois 30 milhões de dólares na série A em agosto.
This follows similar trends observed in the wider region, including in neighbouring India, which boasts the single-most valuable venture capital-backed company in this sector, Udaan, followed by Egypt’s Capiter, which bagged 33 milhões de dólares in funding on September 14.
E isso é apenas o mercado vertical, com foco no comércio eletrônico B2B (ou compra e venda entre varejistas ou empresas).No espaço mais amplo da Dukaantech, outras ofertas de produtos também estão surgindo, como aplicativos de contabilidade, focando na contabilidade e construtores de lojas on -line.
"Este é um mercado de 170 bilhões de dólares apenas no Paquistão, com muitas ineficiências, então jogadores diferentes estão tentando abordá-lo em todos os tipos de estilos", diz Jangda."Nossa idéia no Bazaar é criar um sistema operacional para a loja Kiryana, onde todas as necessidades [dos lojistas] podem ser atendidas, desde o estoque de inventário até a manutenção de registros", ele acrescenta.
Mantendo isso em vista, em fevereiro de 2021, eles lançaram o Easy Khata, um aplicativo de Ledger independente através do qual os varejistas podem gravar transações, entre outras coisas.Até agosto, o aplicativo já havia sido instalado por um milhão de usuários.
Com novos fundos no gatinho, o Bazaar agora também está procurando expandir agressivamente além de Karachi, que tem sido seu centro para a parte inicial, e Lahore, onde lançaram alguns meses atrás.Os co-fundadores planejam entrar em outras cidades, além de trabalhar em outros produtos que podem ajudar a simplificar a vida de Dukaanwalas.
Khaatas digitais
O aplicativo "Easy Khata" do Bazaar é apenas um dos aplicativos de razão que tentam digitalizar khaatas no Paquistão.Creditbook é outra start-up da FinTech paquistanesa, construindo as ferramentas para a digitalização e a inclusão financeira de micro, pequenas e médias empresas (MSMES).
"Como a primeira etapa desta missão, lançamos um aplicativo, que ajuda os comerciantes a digitalizar sua contabilidade e fornece a eles uma alternativa segura e conveniente para os khaatas ou registros físicos offline", diz a equipe do Creditbook, em entrevista por e -mail, respondeu em conjuntopelos co-fundadores da empresa, Iman Jamall, Hasib Malik e Hisham Adamjee.
A start-up, que foi fundada em junho de 2020, garantiu 1.5 milhões de dólares em financiamento de sementes em menos de um ano de seu lançamento.Foi apoiado por sete investidores, incluindo os empreendimentos i2i do Paquistão, os Emirados Árabes Unidos e Better Tomorrow Ventures, com sede nos EUA.Durante esse período, dois dos fundadores da empresa, Jamall e Malik, também foram nomeados na lista da Forbes Asia '30 Under 30 'na categoria "impacto social".
“A dupla de marido e mulher fundou o Creditbook em junho para capacitar micro, pequenas e médias empresas em todo o Paquistão.Seu aplicativo ajuda os pequenos empresários a gerenciar suas finanças, rastreando o dinheiro recebido e os pagamentos pendentes, com lembretes de pagamento automatizados enviados aos clientes ”, diz o perfil dos co-fundadores na Forbes.com.
O Ledger Digital é o primeiro passo para ajudar MPME com software, diz a equipe.Ao longo do ano, eles planejam introduzir e testar mais recursos e produtos complementares ao aplicativo de contabilidade.
A equipe por trás do Creditbook reconhece que as MPME no Paquistão apresentam uma enorme oportunidade como um “impulsionador do crescimento econômico.Eles compartilham que o setor atualmente emprega mais de 80 % da força de trabalho não agrícola e contribui para mais de 30 % do produto interno bruto.
"Apesar da oportunidade flagrante, a atenção dada à organização, inovação e regulamentação desses negócios permaneceu insignificante", diz a equipe.“Isso deu origem a uma variedade de problemas, especialmente quando se trata de acessar serviços financeiros.A falta de uma estrutura institucional e o acesso a serviços financeiros chamam severamente o potencial dessas empresas de crescer e brilhar.”
O setor de serviços MSME é uma grande área de crescimento em mercados emergentes, com realidades do solo semelhantes ao do Paquistão.A equipe do Creditbook acredita que pode aprender lições importantes dos sucessos, desafios e oportunidades que se apresentaram em países como Índia, Indonésia e Vietnã.
"Ter vários jogadores também é benéfico em institucionalizar as necessidades do setor, conscientizar e educar os usuários", diz a equipe do Creditbook.
Eles acreditam que o ecossistema de start-up paquistanês está testemunhando um momento crucial."Temos novos talentos estelares tentando resolver problemas importantes em vários setores, e o mundo está percebendo tudo o que o Paquistão tem a oferecer", diz a equipe, acrescentando que este também é um momento crítico para "continuar a rotina" e não perdervisão da imagem maior.
As mentes por trás do Creditbook também estão otimistas sobre o futuro."Se as coisas continuarem com esse momento, o tempo não é longe quando as startups do Paquistão serão citadas como um exemplo brilhante de coragem, sucesso e crescimento sustentável em todo o mundo", dizem eles.
INCLUSÃO FINANCEIRA
Um dos problemas que muitas empresas de tecnologia no Paquistão estão procurando enfrentar é a insegurança financeira.Abhi, outra start-up de fintech de Karachi, colocou seus olhos em uma missão importante-ajudando milhões de pessoas no Paquistão a melhorar seu bem-estar financeiro e viver uma vida financeira mais saudável e feliz.
Abhi pretende criar uma plataforma on-line compatível com a sharia que permita aos funcionários acessar seus salários ganhos antes da data da folha de pagamento.O valor é então deduzido automaticamente da próxima folha de pagamento.
"Esta é uma solução muito conveniente e eficiente em termos de tempo, que permite que os indivíduos obtenham acesso ao financiamento que, de outra forma, não teriam sido capazes de receber", diz Omair Ansari, um dos fundadores de Abhi.
Este serviço foi previsto para resolver os problemas associados ao financiamento convencional, Ali Ladhubhai, co-fundador, aponta.A equipe por trás do serviço observou que muitos no Paquistão ao vivo Cheque Pay para Pay-Cheque e não têm economias disponíveis para emergências ou para pagar contas a tempo para evitar as taxas tardias.
Ladhubhai diz que temos uma cultura muito prevalente de solicitar empréstimos, solicitando avanços dos empregadores ou simplesmente emprestando de amigos ou familiares."Os dois primeiros processos são bastante tediosos, porque podem envolver longos dias de processamento, representam o risco de rejeição e os funcionários não podem determinar a quantidade de crédito disponível para eles", diz Ansari."Além disso, as pessoas também podem se sentir embaraçosas em pedir dinheiro repetidamente ou justificar sua necessidade", acrescenta ele.
O aplicativo ABHI procura fornecer a eles um serviço instantâneo que permite transações privadas em “uma questão de segundos.”
Antes de lançar, Abhi assinou memorandos de entendimento (Mous) com 20 empresas e iniciou um programa piloto.A start-up foi lançada com um estrondo, levantando dois milhões de dólares em sua rodada de sementes.
De acordo com um comunicado de imprensa lançado quando a start-up garantiu o financiamento, a rodada de financiamento-liderada pela VEF, o emergente investidor de fintech do mercado e Sarmayacar, o líder local-também incluiu vários investidores internacionais e locais, incluindo o Village Global, i2i empreendimentos e Zayn Capital.Este foi o primeiro investimento da Village Global Fintech no Paquistão, o comunicado à imprensa havia adicionado.
Ladhubhai e Ansari acreditam que o futuro evidente do mundo é a digitalização de todos os serviços financeiros.O primeiro é ex-banker e co-fundador da Karlocompare.com.PK, um agregador de serviços financeiros, enquanto o último passou muitos anos como banqueiro de investimentos no exterior, com um foco particular no espaço de mercado emergentes/ emergentes/ de fronteira público e privado.Portanto, ambos sabem uma ou duas coisas sobre tendências de financiamento e para onde estão indo.
"Com mais startups emergindo a cada dia e o ecossistema de fintech crescendo, eventualmente as maneiras convencionais pelas quais realizamos transações mudarão", diz Ansari à EOS.“À medida que mais pessoas entram a bordo, a inovação e a eficiência aumentarão.”
Por fim, Abhi pretende ajudar a aliviar as pessoas de suas tensões financeiras.Mas para fazer isso, eles precisam chegar aos empregadores das pessoas primeiro.Ladhubhai compartilha que as empresas que eles têm a bordo tiveram algumas hesitações inicialmente.Mas ele sustenta, eles agora estão bastante animados com a facilidade e a conveniência que seus produtos oferecem.
A arte do pivô
A solução de problemas é uma grande parte da tomada da maioria das startups de tecnologia, mas quando o transporte aéreo chegou ao local, recebeu atenção instantânea por seu objetivo ambicioso de abordar um dos maiores problemas que o Paquistão enfrenta-a falta de seguros e confiáveistransporte público.
A idéia veio ao co-fundador da Airlift, Usman Gul, quando ele estava visitando Lahore de São Francisco-onde morava na época e trabalhava em Doordash, uma plataforma de pedidos e entrega de alimentos on-line-e foi incomodado pelo congestionamento do trânsito causado pela ineficiência detransporte público.
"Uma mudança fundamental é necessária nas práticas de transporte do Paquistão.Especificamente em Lahore, 43 % da fumaça é causada pelo setor de transporte ”, uma declaração em um dos sites da empresa ainda lê.
A empresa teve grandes aspirações.Estava desenvolvendo uma rede de transporte baseada em aplicativos descentralizada que seria 'confiável, segura e acessível.'Mas, à medida que o Covid-19 se espalhou pelo Paquistão, interrompendo a vida como a sabíamos, as tecnologias de transporte aéreo tiveram que suspender temporariamente seu serviço de transporte.
À medida que os bloqueios se tornaram a norma e o Covid-19 continuou a se espalhar, a equipe por trás do transporte aéreo decidiu que era hora de girar.Eles logo lançaram o AirLift Express-um serviço de entrega on-line de 30 minutos.
“Essa [idéia] surgiu durante o início dos bloqueios Covid-19 no Paquistão em março de 2020, quando havia longas filas de pessoas, potencialmente se expondo ao coronavírus, nos supermercados, correndo para obter mantimentos durante os bloqueios”, diz SyedMehr Haider, diretor executivo da Airlift Technologies.
"Com todos querendo ficar em segurança em casa, vimos isso como um enorme ponto de dor do cliente, que decidimos resolver", acrescenta ele.
Um ano depois, a start-up conseguiu garantir 85 milhões de dólares no financiamento da série B.Ao anunciar o financiamento, Gul disse: “Se esta é a jornada de mil milhas, demos apenas o primeiro passo.”
A jornada pela frente certamente lançará seus próprios desafios.Um é o mercado lotado, com usuários tendo várias opções para entrega de supermercado.À medida que a propagação do Covid-19 continuava, mais e mais serviços começaram a oferecer uma entrega doméstica fácil de compras em domicílio.Agora qualquer pessoa querer comprar mantimentos do conforto e segurança de sua casa tem várias opções na ponta dos dedos.
Mas Haider está confiante de que eles têm uma vantagem sobre a competição."Agora existem várias empresas na entrega de supermercados de comércio eletrônico, mas a maioria não consegue entregar tão rapidamente quanto nós", diz ele.“Temos parcerias fortes e mutuamente benéficas com centenas de fornecedores em todo o país, desde empresas multinacionais de bens de consumo a pequenas e médias empresas locais, fornecendo aos nossos fornecedores um canal de distribuição sem costura estar disponível instantaneamente para seus clientes.”
O investimento recentemente garantido pela Airlift é uma motivação para a equipe continuar."Esta rodada é um enorme voto de confiança dos investidores globais de primeira linha em nosso empreendimento, é combustível para promover nosso impacto em todo o Paquistão e além - capacitar a vida de milhões a mais", diz Haider.
"Agora é uma responsabilidade ainda maior para continuarmos investindo em nossa tecnologia e operações para construir com mais eficácia os trilhos do comércio.”
Haider reconhece que, à medida que mais e mais jogadores entram no mercado, a inovação será o nome do jogo.
"O futuro parece muito otimista para a indústria de tecnologia do Paquistão", diz ele.“Todas as próximas empresas locais criam um ambiente muito competitivo, no qual todas as empresas precisam inovar para prosperar.Isso significa melhorar e [fornecer] opções mais baratas para os consumidores, um forte ecossistema de inovação e melhorando rapidamente a base de talentos armados com habilidades de ponta ”, ele acrescenta ele.
Do outro lado da tela
Enquanto as startups de tecnologia apresentam mais soluções para resolver os problemas enfrentados por Dukaanwalas, mulheres, idosos e pessoas que vivem sem economia, as pessoas do outro lado da tela também se adaptarão e aprenderão a se beneficiar e pedir mais desses serviços.À medida que várias opções se tornam disponíveis neste espaço altamente competitivo, as pessoas poderão escolher o que funciona para elas.Com o dinheiro chegando, essa próxima fase está apenas começando.
Os serviços mencionados acima são apenas alguns jogadores neste espaço emocionante.Também deve ser mencionado que alguns dos maiores jogadores ainda são serviços internacionais.Mas a cena de start-up paquistanesa está crescendo exponencialmente.
Há algum tempo, os técnicos no Paquistão têm uma má reputação de serem indivíduos que jogam com palavras -chave como inovar, incubar e perturbar.Mas com arremessos agora se transformando em realidades, parece que entramos em um novo capítulo emocionante para tecnologia no Paquistão.Felizmente, este é apenas o começo.
Mutaher Khan é um jornalista de tecnologia e negócios.Ele costumava escrever 'Tech Talk', uma coluna Dawn cobrindo startups.Ele tweets @MutaHerkhan
Khurram Zia Khan está interessado na economia e no comércio do Paquistão.Sua escrita apareceu em vários diários e publicações paquistaneses.Ele tweets @khurramziakhan
Publicado em Dawn, EOS, 19 de setembro de 2021
