Blockchain é um livro-razão distribuído composto de blocos imutáveis de dados encadeados para criar um histórico criptografado de transações.
Tem as funcionalidades de ser autoexecutável automaticamente, imutável, fornecer registros permanentes com informações em tempo real, reduzir documentação pesada usando alto poder de processamento e evitar erros humanos. Esses recursos são atraentes para uso comercial que envolve uma grande quantidade de transações repetitivas e semelhantes. O número de indústrias que implementam soluções baseadas em blockchain está crescendo.
O conceito de contratos inteligentes foi iniciado pelo cientista da computação, Nick Szabo, na década de 1990. Ele definiu um contrato inteligente como "um conjunto de promessas especificadas em formato digital, incluindo protocolos que as partes cumprem nessas promessas".
Szabo ilustrou sua definição referindo-se a uma máquina de venda automática: um consumidor insere moedas na máquina (satisfazendo a condição do contrato); a máquina de venda automática distribui automaticamente a barra de chocolate (cumprindo os termos do contrato).
A transação é facilitada pelo software, que possibilita a transferência da saída (a barra de chocolate) na ocorrência da entrada (o pagamento correto). Um contrato inteligente é, portanto, um programa de computador que possui certas entradas e que executa um conjunto de instruções para chegar a um dos muitos resultados pré-determinados. O código do computador define as obrigações entre as partes e é executado em um blockchain.
Contrato inteligente v contrato de linguagem natural tradicional
Os contratos definem as obrigações e considerações entre as partes. Os princípios jurídicos do direito contratual estão bem estabelecidos e sua aplicação é difundida em nossa vida diária. Eles formam a base dos negócios. Os contratos escritos em linguagem natural remontam à Idade Média – e nunca consideramos formas alternativas até o nascimento dos contratos inteligentes.
Com tanta atratividade emergindo da tecnologia blockchain, os contratos inteligentes podem substituir os contratos de linguagem natural? Uma resposta curta é não, não no momento. Os contratos inteligentes lidam apenas com os resultados pré-determinados programados no software. Considerando que os contratos de linguagem natural permitem espaço para os tribunais interpretarem o significado e exercerem o julgamento para manter a justiça e a equidade. Então, onde estamos agora?
Clique para ver a imagem ampliada.
A Figura 1 apresenta as várias etapas do desenvolvimento de contratos inteligentes com eventual substituição da linguagem natural por códigos de computador:
Estamos na Fase II, avançando.
A ascensão dos contratos inteligentes
No entanto, mesmo com as limitações, os contratos inteligentes são eficientes em vários aspectos e geram impactos positivos no ciclo de vida da contratação.
Os benefícios ideais só podem ser obtidos se os contratos inteligentes forem executáveis, aceitos por profissionais da lei, regulamentados pelas autoridades e reconhecidos pelos legisladores. A Figura 2 mostra a linha do tempo do avanço dos contratos inteligentes de tecnologia emergente menos aceita para se tornar parte integrante das práticas jurídicas e uma área principal do direito.
Clique para ver a imagem ampliada.
Há quatro anos, a profissão jurídica não abraçava a tecnologia blockchain com muito entusiasmo. Uma pesquisa feita pela PWC nos 100 principais escritórios de advocacia revelou que a tecnologia blockchain não estava interessada/consciente e foi classificada como sendo pesquisada por escritórios de advocacia[1]. A tecnologia era a menos madura no aplicativo entre outras tecnologias digitais da época, como IA, automação robótica e análise preditiva.
Legislação atual
Em 2019, a Força-Tarefa de Jurisdição do Reino Unido (UKJT) publicou uma declaração legal sobre contratos inteligentes[2]. O UKJT é um órgão consultivo com o apoio do governo do Reino Unido e é composto por especialistas do setor de práticas, órgãos reguladores e judiciário.
A declaração legal afirma que um contrato inteligente satisfaz os requisitos legais de criação de um acordo entre as partes e pode ter força contratual, assim como um contrato de linguagem natural ou mais tradicional.
Os direitos e obrigações escritos no código são obrigatórios e aplicáveis de acordo com a lei inglesa de contratos. O relatório conclui que a common law é capaz de responder de forma consistente e flexível aos novos mecanismos comerciais. Os juízes podem aplicá-los e adaptá-los, comparando princípios existentes a novas situações à medida que surgem.
