Duas décadas é uma corrida incrível para qualquer produto tecnológico. A longevidade do iPod não é menos impressionante quando você considera que, em 2010, a noção de carregar um reprodutor de música dedicado era quase considerada uma paródia. Hoje, é tão impensável quanto ir para o trabalho em uma Penny-Farthing.
Mas todas as coisas boas chegam ao fim. Na semana passada, a Apple liderou o quadro moribundo do iPod atrás do proverbial estábulo. Uma jornada que começou em 2001 com a promessa de 1.000 músicas no bolso terminou abruptamente com um comunicado à imprensa.
O iPod de 2022 (ou, mais precisamente, de 2019, quando o último modelo foi lançado) era totalmente diferente de seus antecessores. Em forma e função, era um dispositivo de computação completo. Um iPhone sem o telefone.
O último iPod media player puro (o iPod Nano de sétima geração) foi lançado em 2012 e descontinuado cinco anos depois.
Poucos esperavam que o iPod durasse tanto. Em 2015, a Apple deixou de relatar a receita do iPod como um item de linha separado em seu balanço.
Ele apareceu pela última vez no relatório de ganhos trimestrais do quarto trimestre de 2014, onde representou menos de um por cento da receita da empresa, uma queda de 29 por cento em relação ao ano anterior. As vendas unitárias caíram 24 por cento, atingindo um ponto mais baixo de 2,4 milhões.
Isso levanta a questão: por que a Apple manteve o iPod por mais seis anos?
Parece incomum. Quando um produto perde sua proposta de valor, a Apple o aposenta sem hesitar. O MacBook Air suplantou o MacBook de policarbonato original. O Mac Mini Server deu uma cotovelada no XServe, apenas para mais tarde se encontrar sob o machado de Tim Cook.
Nunca saberemos por que a Apple manteve o iPod por tanto tempo. A Apple é uma caixa preta. Ele opera sob uma espessa mortalha de omerta. Mas podemos especular.
Alguns anos atrás - quando eu trabalhava para TNW - eu tinha uma teoria. O iPod Touch foi útil para a Apple, mesmo que suas receitas fossem um mero erro de arredondamento em seu balanço porque era uma droga de entrada para o ecossistema iOS.
Essa ideia não é necessariamente nova. The Guardian, ZDNet e ArsTechnica tiveram pensamentos semelhantes durante os primeiros anos do iPod Touch. Com o benefício da previsão, é interessante ver como essas previsões se mantiveram
Coloque-se no lugar de um pai
Você quer um computador portátil para manter seu filho entretido em viagens longas, acessar trabalhos escolares ou jogar, mas não quer um telefone para ele . Você pode achar que eles não estão prontos. Além disso, você pode ter preocupações legítimas de proteção.
O iPod Touch foi um compromisso perfeito. Era um iPhone com grades de proteção adicionais. A ausência de conectividade móvel ajudou os pais a controlar a atividade de seus filhos, mas a funcionalidade principal – acesso a jogos, aplicativos e à Internet em geral – permaneceu intacta.
As primeiras impressões contam. Para potencialmente milhões de crianças, o iPod Touch representou seu primeiro dispositivo móvel. Adquira-os cedo e guarde-os para sempre.
A Apple tem alguns dos mais altos níveis de fidelidade à marca no espaço de produtos eletrônicos de consumo. De acordo com a empresa de análise Consumer Intelligence Research Partners, 90 por cento dos usuários do iPhone permanecem com a Apple quando eles atualizam.
Os iPhones são um produto de alta margem. E isso sem mencionar o generoso - alguns (tosse, épico, tosse) da Apple pode dizer esmagador - corte da receita da App Store.
A Apple quer que o iPad substitua o iPod Touch como uma droga de entrada para o ecossistema?
Então, o que mudou? Mais uma vez, ainda estamos firmemente no território da especulação aqui, mas eu diria que o sucesso pandêmico do iPad tem algo a ver com isso.
No primeiro ano de bloqueio, as remessas mundiais de iPads da Apple atingiram a marca d'água de 53,2 milhões. Eles se tornaram uma mercadoria muito procurada. Especialmente para pais e escolas em transição para o aprendizado remoto.
O iPad é a droga de entrada mais recente para o ecossistema iOS. Assim como o iPod Touch, ele é acessível, com preço inicial de US$ 329.
Ele se beneficia do amplo ecossistema iOS, bem como de um sistema operacional projetado para interações em tela grande e tela sensível ao toque. Possui suporte para mouse e teclado, permitindo que seja utilizado como um laptop tradicional.
Em suma, é o melhor de todos os mundos.
O iPod Touch pode ter desaparecido, mas não foi vítima da negligência da Apple ou da mudança mais ampla em direção à convergência que aconteceu com seus irmãos centrados na mídia. O iPad apenas o tornou irrelevante.
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