Residentes de Southold condenaram veementemente o proposto Enclaves Hotel and Restaurant em uma audiência pública na quinta-feira passada, criticando um projeto que alguns dizem que poderia mudar fundamentalmente o caráter de Southold Town.
“Para mim, este projeto é um exemplo do canalha de Hamptons que agora está em toda parte em nossa cidade, desde as casas enormes subindo em cada vilarejo até as estradas obstruídas pelo desfile comercial. Isso é realmente o que queremos que Southold Town se torne?” disse Anne Murray, uma residente de East Marion e líder cívica.
O proposto restaurante de 74 lugares e hotel de 44 quartos na Main Road em Southold tem sido um ponto de discórdia há anos - e foi igualmente criticado em uma audiência pública em 2019, com moradores citando preocupações sobre o tamanho e o tráfego do projeto, ruído e impactos ambientais. O Enclaves, que seria construído em um terreno de 6,75 acres na antiga pousada Hedges, incluiria um espaço interno para eventos que poderia acomodar até 250 pessoas, um spa no subsolo para hóspedes do hotel durante a noite e uma piscina externa.
A carta, que apresentava o título “O melhor de North Fork” acima das assinaturas e a citação “Unificar a comunidade de North Fork”, argumenta que o hotel beneficiará a economia local, apoiará fazendas locais e melhorará a segurança local oferecendo visitantes de vinícolas e cervejarias um lugar para passar a noite.
“Os hotéis são parte integrante do caráter de nossa comunidade há mais de um século”, diz a carta. “Desde então, o desaparecimento desses grandes hotéis deu lugar a uma expansão cada vez maior dos subúrbios. Nós argumentaríamos que a expansão suburbana e seu ruído e tráfego substanciais mudaram o North Fork mais do que qualquer outra coisa.”
David Altman, um advogado que representa o requerente, enfatizou que o projeto é isento de variações e o pedido perante o Conselho de Apelações de Zoneamento é para uma licença de uso especial.
“Isto é bastante importante, porque mostra consideração cuidadosa por parte do candidato, creio eu, em termos de ponderação e desenvolvimento deste projeto, particularmente em conjunto com os comentários deste conselho e, novamente, comentários do público,” ele disse, acrescentando que a Declaração Final de Impacto Ambiental aborda mais de 300 comentários da comunidade.
A declaração de impacto observa que o espaço interno para eventos para 250 pessoas foi adicionado para aliviar as preocupações da comunidade sobre o ruído de eventos externos. Vegetação e cercas também foram adicionadas ao longo das linhas da propriedade para “fins de mitigação visual e de ruído”, disse um consultor.
Os consultores disseram que o projeto não aumentaria significativamente o tráfego, embora os moradores apontassem que o estudo de tráfego incluído no FEIS foi realizado em 2018 e não leva em conta o fluxo de pessoas no North Fork após o surto da pandemia .
Representantes do projeto também disseram que não há intenção de oferecer um ônibus para Founders Landing, algo que muitos moradores expressaram preocupação.
“Não consideramos seriamente como o Founders Landing pode ou não se encaixar no negócio … Tínhamos a impressão de que, como contribuintes da comunidade, as pessoas que vinham ao hotel tinham o direito de usá-lo, mas não é nossa intenção torná-lo uma característica do hotel”, disse Andrew Giambertone, arquiteto e sócio do projeto. “Desenvolvemos uma extensa área de entretenimento ao ar livre e as pessoas que vierem se hospedar no hotel ficarão hospedadas principalmente lá”.
Leslie Weisman, presidente do Conselho de Apelações de Zoneamento, disse que o conselho presumiu que, quando eles exigiam que os eventos se mudassem para dentro de casa, eles estariam localizados no porão.
“Em vez disso, o que voltou foi uma proposta de adição para uma instalação de catering - ou espaço para eventos, vamos chamá-lo - e uma cozinha ampliada e um spa completo no porão, que era uma piscina coberta, com massagem disponível e assim por diante”, disse ela, acrescentando que os candidatos solicitaram que fosse aberto à comunidade durante o período de entressafra para gerar mais renda. “Determinamos que estaria administrando mais um negócio nesta propriedade.”
Sr. Altman agradeceu ao ZBA no encerramento da reunião e disse que “não é incomum ver uma reação visceral dos membros da comunidade.
“Foi isso que experimentamos esta noite e eu entendo isso”, disse ele. “Mas, dito isso, peço a este conselho que separe a especulação e a ficção dos fatos.”
A ZBA aceitará comentários por escrito sobre o projeto Enclaves até 4 de novembro.
O procurador da cidade, Bill Duffy, enfatizou no início da audiência que o ZBA está sujeito ao código da cidade. “Este não é um concurso de popularidade”, disse ele.
O supervisor municipal Scott Russell, que normalmente não comenta sobre solicitações pendentes, chamou a inscrição dos Enclaves de "exagerada" em uma entrevista após a audiência.
“Não tenho problemas com hotéis, coisas assim, mas tantos usos em uma área tão pequena teriam um impacto negativo e desfariam qualquer esforço para sugerir que as pessoas estão se esforçando para manter o personagem,” ele disse. “Se alguém tem que garantir ao público que vai colocar plantas para esconder o hotel, isso deve levantar questões reais sobre seu estilo de arquitetura e sua consistência com o corredor histórico.”
