Tenda de tecnologia: o mundo em 2031

Os robôs assumirão a maioria das tarefas dos trabalhadores manuais na próxima década?Encontraremos novas fontes de energia inovadoras para nos ajudar a combater as mudanças climáticas?E nós realmente estaremos vivendo em mundos virtuais?

Nesta semana, a barraca de tecnologia sai de sua bola de cristal e pede a alguns grandes pensadores para descobrir como o mundo parecerá uma década daqui a.

Se Mark Zuckerberg for acreditado, em 2031 todos estaremos vivendo e trabalhando no Metaverse, uma série de mundos virtuais que se tornarão a nova plataforma de tecnologia mais importante desde a chegada da Web.

Ele está tão convencido de que este é o futuro que nesta semana o Facebook anunciou que iria criar 10.000 novos empregos na UE dedicados à construção do metaverso.

Emma Ridderstad, cuja empresa Warpin está desenvolvendo software de realidade virtual para treinamento, acredita no Metaverse.

"Você poderá fazer suas compras, poderá encontrar seus amigos, poderá trabalhar remotamente com quem quiser, poderá compartilhar espaços digitais, compartilhar música, compartilhar arte", explica ela.

"Você também poderá integrar os objetos digitais em seu mundo físico, tornando o mundo muito mais digital do que é hoje."

Você pode, por exemplo, poder participar de uma partida de futebol quando não conseguiu chegar ao chão - com seu avatar digital sentado em seu assento habitual, dissecando o jogo com o eu virtual do seu vizinho.

Mas a Dra. Nicola Millard, parceira de inovação principal da empresa de telecomunicações BT, ganha uma nota de cautela.

Ela diz que o metaverso terá que convencer os usuários de que vale a pena passar tempo em fones de ouvido complicados ou outros equipamentos - e que pode ser útil.

"Isso me ajuda a me conectar? Isso me ajuda a colaborar? Isso me ajuda a ser entretido ou educado?"ela pergunta.

O Dr. Millard também alerta que encontrar seu caminho em torno desse novo cenário pode ser complicado, especialmente se houver vários multiversos administrados por diferentes empresas.

E se isso for uma plataforma tão poderosa quanto Mark Zuckerberg sugere, então realmente queremos que ela seja administrada por ele, dadas as crescentes preocupações sobre o impacto do Facebook em tudo, desde a democracia até a saúde mental dos adolescentes?

Emma Ridderstad diz que espera que o Facebook não termine o metaverso e está confiante de que uma série de empresas, desde plataformas de jogos a empresas de realidade virtual como a dela, estarão construindo este novo mundo.

Com a COP26, a cúpula climática da ONU, em breve para começar, o mundo está se concentrando em descarbonizar a economia - e isso exigirá muita inovação no setor de energia.

Dr. James Dixon, autor de um relatório da Instituição de Engenharia e Tecnologia chamado Energy Technologies for Net Zero, diz que uma prioridade tornará as casas mais eficientes em termos de energia.

"Como vamos fornecer aquecimento aos edifícios? É provável que uma boa parte, entre metade e três quartos disso, seja feita por bombas de calor elétricas, basicamente um ar condicionado trabalhando ao contrário", diz ele.

O governo do Reino Unido acaba de anunciar incentivos aos chefes de família para substituir as caldeiras a gás por bombas de calor, embora os ativistas ambientais tenham dito muito pouco que sejam gastos no esquema.

Mas o Dr. Dixon diz que um combustível limpo diferente desempenhará um papel fundamental.

"Todo caminho para líquido zero entre agora e 2050 exige um enorme aumento na quantidade de produção de hidrogênio que precisamos", diz ele - portanto, a produção de hidrogênio é uma obrigação.

Ele diz que a indústria de livros de todo o uso de combustíveis fósseis não será viável a curto prazo; portanto, também precisará haver muita inovação em captura e armazenamento de carbono.

Quanto ao transporte, "Praticamente todos os caminhos para líquidos se dependem de uma frota quase 100% de carros de emissão zero, provavelmente veículos elétricos."

Níveis extraordinários de inovação, e a disposição dos consumidores de adotar novos produtos, como bombas de calor e carros elétricos, serão necessários na batalha contra a mudança climática.

A última década teve grandes avanços na inteligência artificial, com computadores aprendendo a dirigir carros, proporcionar tradução instantânea de um idioma para outro e derrotar os melhores jogadores humanos do complexo jogo chinês de Go.

Azeem Azhar, cujo novo livro exponencial descreve a maneira como a IA e outras tecnologias estão transformando a economia e a sociedade em velocidade vertiginosa, nos diz que há mais por vir.

Mas ele diz que a única coisa que aprendemos é que a automação não leva inevitavelmente à destruição de empregos, apontando para o que aconteceu durante a pandemia.

"Quanto mais ai você tinha, mais funcionários você trouxe a bordo, seja um negócio de entrega de supermercado ou uma livraria on -line.Aqueles com mais IA contrataram mais pessoas porque se tornaram mais competitivos."

Ele acha que o padrão se manterá na próxima década.

Ele também vê a IA alcançando nossas vidas de todas as maneiras que podemos não notar - ajudando os bancos a tomar melhores decisões sobre empréstimos ou acelerando a busca pelos novos materiais que precisaremos em um mundo sem carbono.

Mas é na saúde que a IA promete ter o maior impacto.Azeem Azhar aponta para a velocidade com que as vacinas covid-19 foram desenvolvidas.

"Conseguimos identificar candidatos a vacinas que seriam eficazes contra o vírus muito, muito rapidamente - em questão de semanas - porque empresas como a Moderna haviam investido bastante em plataformas baseadas em IA para descobrir esses candidatos."

A IA promete grandes melhorias em nossas vidas diárias, mas também tem o potencial de causar grandes danos.

Os vieses em algoritmos podem ver computadores negando empregos ou cobertura de seguro para minorias, e já existem avisos de que colocar o reconhecimento facial em drones militares poderia criar máquinas de matar autônomas.

A tenda técnica continuará monitorando os impactos positivos e negativos da tecnologia - talvez vamos relatar do metaverso em 2031 sobre a precisão das previsões de nossos especialistas.