Quando Yong Hoon Lee se tornou presidente do Instituto Nacional de Ciência e Tecnologia de Ulsan (UNIST) em 2019, ele foi inundado com visitas de acadêmicos.
"Fiquei surpreso que tantos professores visitaram o escritório do presidente e pediram algo, muitas vezes algum financiamento ou apoio a estudantes de pós -graduação", diz ele.
Esses tipos de solicitações geralmente seriam tratados por um chefe de departamento ou reitor, mas Lee descobriu que não existiam tais papéis na instituição da então década.Sua primeira tarefa foi classificada: descentralize a universidade estabelecendo um sistema universitário.
"Eu estava, francamente falando, incomodou demais", diz ele.
Poucos líderes universitários têm a chance de moldar e administrar uma instituição que está em sua infância.Lee parece gostar da oportunidade.
Na mais recente série de liderança de Talking, ele diz ao ensino superior do Times como renovou a graduação, como ele mantém os acadêmicos e o governo do lado e como está lidando com o desafio da população em declínio da Coréia do Sul.
Novas faculdades
A Unist abriu suas portas em 2009 e menos de dois anos depois, anunciou sua ambição para ser classificada nas 10 principais universidades de ciência e tecnologia do mundo até 2030.
É a única universidade da Coréia do Sul onde todos os cursos são realizados em inglês, e o ensino é baseado no modelo de sala de classe invertida.Para incentivar a aprendizagem e a pesquisa interdisciplinares, os alunos são obrigados a fazer cursos em pelo menos duas áreas diferentes, enquanto todos os acadêmicos são nomeados para pelo menos duas escolas.
Seis anos atrás, o Unist tinha cerca de 150 acadêmicos.Quando Lee ingressou naquele número dobrou, e agora há 463 estudiosos na instituição - muitos para serem gerenciados por um único líder da universidade.
Lee estabeleceu três faculdades - a Faculdade de Engenharia, a Faculdade de Informação e Biotecnologia e a Faculdade de Ciências Naturais - e nomeou um reitor para liderar cada um.Cada faculdade foi dividida em vários departamentos administrados pelos chefes de departamento, enquanto os comitês de pessoal foram criados para ajudar os novos líderes a tomar decisões e implementar mudanças.
“Eu dei algum financiamento aos reitores e chefes de departamento que eles poderiam usar para operações e para ajudar nossos professores.Além disso, perguntei -lhes fortemente que eles operassem seus comitês de pessoal com autoridade ”, diz Lee.
“Muitos dos problemas que costumavam vir ao presidente agora vêm aos chefes de departamento e aos reitores.Ao fazer isso, posso me concentrar em novos projetos.”
Inovação educacional
É um movimento que parece ter valido a pena;O número de novas iniciativas que Lee implementou durante seus 26 meses liderando o Unist é impressionante.Ele reorganizou o currículo de graduação para aumentar a gama de cursos e proporcionar aos alunos mais experiência prática;estabeleceu três novas escolas de pós-graduação nas áreas de inteligência artificial, semicondutores e tecnologias neutras em carbono;e lançou várias séries de palestras de um dia para estudantes e o público sobre tópicos em ciência e tecnologia, como veículos autônomos e blockchain.
A estratégia abrangente de Lee é mudar a universidade de "fazer bem" para se destacar nas "coisas que devem ser feitas".Parece uma distinção sutil, mas ele diz que o objetivo principal é focar a educação e a pesquisa mais explicitamente em áreas que são "muito importantes para o futuro da economia coreana", como IA, semicondutores e saúde inteligente.A principal força do Unist até o momento tem sido em química e engenharia química.
A inovação educacional tem sido outra prioridade fundamental para Lee.Em novembro, em um evento realizado para marcar o segundo aniversário de sua presidência, ele criticou que “a educação em ciências e engenharia parece presa na década de 1950” e que “mudanças ousadas são necessárias para acompanhar o ritmo de inovações tecnológicas em rápida mudança”.
Lee não tenta diminuir seus comentários;Se alguma coisa, ele coloca suas opiniões mais fortemente, dizendo que a educação em ciências e tecnologia mal mudou nos últimos 200 a 300 anos.
Uma de suas preocupações é que os estudantes de graduação têm muitas coisas para aprender e é gasto muito tempo para ensinar tecnologias antigas, deixando pouco espaço para aprender sobre as últimas inovações;Ele ajudou a aliviar isso na Unist, introduzindo mais diversidade e flexibilidade do curso.Por exemplo, anteriormente todos os alunos do primeiro ano eram obrigados a fazer dois cursos de cálculo;Agora, o segundo só é obrigatório para aqueles especializados em determinadas áreas, como engenharia elétrica.
Lee também criou mais oportunidades de aprendizado baseado em projetos-uma abordagem que ele chama de "educação do tipo combate" porque, em vez de simplesmente adquirir conhecimento, os alunos aprendem regras fundamentais e depois as aplicam diretamente aos desafios.No ano passado, a universidade formou 83 equipes de pesquisa de graduação, cada uma incluindo três a cinco estudantes e cada um com seu próprio problema para resolver.As equipes trabalham no desafio por pelo menos um ano, mas podem continuar com o projeto até se formarem.
O programa é intensivo em recursos.Cada grupo tem seu próprio consultor acadêmico (selecionado no pool de professores completos da universidade) e como assistente de ensino (um dos estudantes de pós -graduação da universidade).Unist garantiu cerca de US $ 1.5 milhões (£ 1.1 milhão) do governo sul -coreano para pagar por equipamentos e a execução de experimentos.
Garantir financiamento
Lee diz que "obter financiamento adicional é muito difícil em todo o mundo", sugerindo que a Coréia do Sul não é exceção.Mas ele parece ter muito sucesso nesse sentido.As três novas escolas de pós -graduação, criadas em uma tentativa de ampliar o pool de talentos domésticos em indústrias importantes e ajudar a Unist liderar o "New Deal Digital" e "Green New Deal" em Ulsan, também foram criados graças ao financiamento de nacionais e locaisgovernos.
No geral, o financiamento da Unist do governo coreano aumentou 25 % nos últimos dois anos.
Ele diz que a chave para ganhar financiamento é fazer "planejamento muito cuidadoso" e encontrar um tópico que ressoe com os objetivos e crenças do governo, em particular o Ministério da Ciência e Tecnologia.No caso da Coréia do Sul, esses objetivos incluem inovação em educação e apoio às indústrias e economias locais.
“É muito importante encontrarmos os tópicos certos e os projetos certos que nosso governo gosta mais.Quando encontramos esses tópicos e projetos, conseguimos obter financiamento adicional ”, diz ele.
Jovens universidades
Lee não é estranho para jovens universidades.Anteriormente, ele trabalhou no Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coréia (KAIST) por 30 anos, ingressando como professor de engenharia elétrica quando a universidade tinha apenas 18 anos e progredindo para o chefe de departamento, reitor e vice-presidente de papéis.
Lee diz que Unist foi modelado em Kaist e ele emprestou várias idéias de sua antiga instituição durante sua liderança.Mais notavelmente, no ano passado, ele estabeleceu a Fundação de Desenvolvimento da Unist, modelada na Kaist Development Foundation, o braço de filantropia da universidade.Isso levou à maior doação da história da Unist - um presente de KRW 30 bilhões (£ 18 milhões) do presidente de uma empresa farmacêutica local, que pediu que o dinheiro fosse usado para estabelecer um novo modelo de inovação focado em promover o talento local e a juventude iniciar-ups.
Mas Lee diz que existem diferenças significativas entre as universidades.O professor médio da Unist tem apenas 44 anos.Os acadêmicos da Kaist tendem a ser mais velhos e, portanto, estão mais relutantes em mudar, ele diz.
“No caso de Kaist, enquanto eu trabalhava como reitor e reitor, tentei mudar algumas partes da graduação.Mas foi muito difícil ... os professores seniores têm sua própria filosofia de educação ", diz ele.
"Mas quando cheguei ao Unist, os professores ainda são muito jovens e quando falei sobre a mudança de educação, eles não gostaram, mas seguiram.Essa foi a diferença.Em Kaist, eles não gostaram e não seguiram.”
Fazendo a mudança acontecer
No entanto, Lee diz que convencer os acadêmicos no Unist do valor de novas iniciativas não é toda a navegação simples.
“Os acadêmicos são muito difíceis de persuadir.Se eu apenas pedir que trabalhem com os membros de nossa equipe em um novo projeto, geralmente eles não cooperam ”, ele admite.
Em vez disso, Lee organiza uma reunião regular de brainstorming com acadêmicos e funcionários, cujo objetivo é gerar novas idéias.Após a reunião, Lee decide quais propostas valem a pena perseguir e pede que acadêmicos e funcionários trabalhem com os detalhes.Eles tendem a cooperar porque estão envolvidos desde o início, ele diz.
Algumas iniciativas exigem oferecer aos estudiosos incentivos mais óbvios.
Ele convenceu os acadêmicos da Unist a ingressar nas novas escolas de pós -graduação e criar currículos para os programas com a promessa de financiamento adicional para a pesquisa.
“Sem algum financiamento e incentivos adicionais, os acadêmicos e professores não se movem.Não posso convencê -los ”, diz ele.“Os professores estão ... interessados em sua pesquisa, não em educação.”
Declínio demográfico
Um dos principais desafios para os líderes universitários da Coréia do Sul é a população cada vez menor do país.Um professor alertou em dezembro que quase metade das universidades do país poderia fechar no próximo quarto de século, com instituições fora de Seul, especialmente atingidas.
"Pessoalmente, peço aos meus alunos que se casem cedo e tenham vários filhos", brinca Lee quando perguntado se ele tem alguma soluções para o mergulho demográfico.
Ulsan, onde a Unist se baseia, tem um desafio adicional de Drain Population.Quase 10.000 cidadãos, muitos deles jovens, saem da cidade a cada ano, ele diz."Uma razão para isso é porque não temos universidades suficientes.Não há lugares suficientes para nossos graduados do ensino médio, então eles saem da cidade e muitos deles não voltam.”
Para a população de 1.1 milhão, existem apenas duas universidades: a abrangente Universidade de Ulsan e Unist.Mas abrir novas instituições é um tom difícil de vender ao governo em um momento em que muitos no país estão lutando com o recrutamento.
Lee trabalhou com a cidade de Ulsan para aumentar o número anual de novos graduandos na Unist em 40, para 400.Os alunos extras são todos os principais candidatos da região
Mas 40 novos lugares são apenas uma pequena fração do número que foge da cidade a cada ano.Ajudaria a Unist se outra universidade fosse aberta na área ou criaria mais concorrência?
"Mais concorrência", diz Lee, sem hesitar.
Escalando os rankings
A Unist está abordando rapidamente seu prazo auto-imposto para ser classificado nas 10 principais universidades de ciência e tecnologia do mundo.O que ele precisa alcançar a seguir para se aproximar dessa meta?
"Francamente falando, não acho que a Unist como um todo possa alcançar as 10 principais universidades do mundo", diz Lee.“Mas em algumas áreas, especialmente relacionadas à química e engenharia química, podemos fazer algo.”
UNIST is ranked 32nd in the world in US News and World Report’s material science subject ranking, and is listed in the top 100 for nanoscience and nanotechnology, chemistry, and energy and fuels.Lee espera lançar um novo Instituto de Centro de Ciências Básicas em Química - esses centros têm financiamento garantido por 10 anos - e contrate novos acadêmicos para chegar aos 10 primeiros nos campos na próxima década.
Fora isso, Lee ainda não tem certeza de quais novas iniciativas estão no horizonte para o Unist.
"Nos últimos dois anos, pude iniciar as idéias que trouxe aqui", diz ele."Então, o que estou fazendo agora é falar muito com nossos professores e funcionários.Eu preciso fazer algumas novas idéias.”
Fatos rápidos
Nascido: Seul, 1955
Qualificações acadêmicas: BSC e MSC em engenharia elétrica pela Universidade Nacional de Seul;PhD em engenharia elétrica pela Universidade da Pensilvânia
Vive com: sua esposa
Herói acadêmico: matemático americano, engenheiro elétrico e criptografista Claude Shannon, que estabeleceu o conceito de "capacidade de canal" no campo da comunicação digital.
Isso faz parte da nossa série de 50 entrevistas de "Liderança falando" com as pessoas que administram as principais universidades do mundo sobre como elas resolvem questões estratégicas comuns e implementam mudanças.Siga a série aqui.
