Autor de Stratford revela tudo sobre sua carreira na polícia

Desde perseguir ladrões por quintais e lidar com criminosos violentos até conduzir operações antiterroristas de alto nível, Iain Donnelly fez de tudo durante seus 30 anos na força policial.

Iain, que mora perto de Stratford, começou como policial uniformizado na Polícia Metropolitana de Londres, antes de subir para a Seção Especial de elite.

Ele passou a segunda metade de sua carreira em West Midlands - envolvido em investigações de crimes graves em Birmingham, Wolverhampton, Coventry, Dudley e Solihull - e ascendeu ao posto de Superintendente.

Mas enquanto grande parte de sua carreira envolveu vigilância secreta e trabalho secreto, ele veio a público com um livro contundente e sem restrições sobre como é realmente estar na linha de frente do policiamento.

Suas memórias, Tango Juliet Foxtrot Como tudo deu errado para o policiamento britânico? revela como a constante “intromissão” e cortes políticos tiveram um “impacto devastador” no moral dos policiais e em sua capacidade de fazer seu trabalho.

Destacando o fato de que o policiamento do Reino Unido viu cortes de 20.000 policiais nos últimos 10 anos, ele aponta que apenas 7% dos crimes relatados agora resultam em uma acusação – em comparação com 20% há uma década.

Certos políticos, incluindo Theresa May, chegam para uma surra específica.

Mas o pai de quatro filhos não estava preocupado com a reação de escrever um livro tão completo?

“Sim, porque a narrativa predominante em torno do policiamento é muito hostil, então fiquei preocupado que, ao colocar minha cabeça acima do parapeito e tentar reequilibrar essa narrativa, eu imediatamente me tornasse o foco de todo aquele comportamento tóxico”, explicou ele. .

“Depois, há essa preocupação quase infantil com a desaprovação de algumas figuras importantes do policiamento, o que é irracional, mas só porque algo é irracional, não significa que você não se preocupe com isso.”

Ele acrescentou: “Além disso, quando você esteve em um serviço disciplinado por 30 anos e teve que enviar mensagens durante muito tempo, especialmente quando você chega a um posto sênior, como eu, você deve ter muito cuidado com Mensagens. Então, sair tão monumentalmente da pista foi incrivelmente desconfortável, mas ao mesmo tempo incrivelmente libertador.”

Na verdade, desde que seu livro foi publicado, ele recebeu muitas mensagens de apoio de oficiais em serviço e aposentados.

“Não tive nada além de agradecimento e apreço, com pessoas dizendo palavras como: “Graças a Deus, alguém realmente teve a coragem de dizer isso, porque precisava ser dito tão desesperadamente”, disse ele.

Em termos práticos, houve grandes mudanças durante seu tempo na força.

Ele começou sua carreira digitando relatórios em triplicado usando papel carbono e máquinas de escrever antigas, mas quando saiu, estava executando um projeto de análise preditiva usando inteligência artificial (IA), supercomputadores e armazenamento em nuvem para analisar 500 milhões de linhas de dados relacionadas a milhões de indivíduos em segundos.

Muitas mudanças, como poder acessar a tecnologia, foram úteis, mas outras fizeram seu sangue ferver.

Por exemplo, ele descreve uma nova geração de gerentes de polícia “ambiciosos, mas sem noção”.

No final da década de 1990, Iain estava retransmitindo uma informação terrorista para seu oficial sênior que precisava de uma decisão urgente, mas foi avisado para sair porque não havia “adicionado valor suficiente”.

Em seu livro, ele escreve: 'Este foi meu primeiro encontro memorável com alguém de uma nova geração de gerente sênior de polícia que poderia lhe contar tudo sobre como passar por um processo de promoção, mas quase nada sobre como fazer o trabalho real de pegar pessoas más. '

Refletindo sobre isso, ele explicou: “Eu tenho dezenas de histórias como essa – de entrar em escritórios de oficiais superiores e fazer-lhes perguntas difíceis e vê-los olhar para mim como coelhos pegos pelos faróis e simplesmente não responder à pergunta ou tentar confundir com o jargão administrativo”.

Ele acrescentou: “Quando eu mesmo me tornei um oficial sênior e estava lidando com algumas das coisas mais arriscadas do Reino Unido, posso colocar minha mão em meu coração e dizer que nunca me esquivei de tomar uma decisão difícil e me sinto bastante confiante de que a maioria funcionou bem. Mas isso foi apenas porque eu tinha essa profundidade de experiência para recorrer.”

Não é apenas a interferência política constante e a fraca liderança sênior que está causando problemas, ele acredita. A terceira parte do que ele chama de “tríade tóxica” é “a narrativa persistentemente negativa vinda de certas partes da mídia sobre o policiamento, que é profundamente desmoralizante para os policiais que saem dia após dia, lidando com situações difíceis”.

Ele acrescentou: “No momento, o serviço policial está sendo despedaçado e é o único que temos, então vamos ter muito cuidado antes de fazer isso”.

Referindo-se de brincadeira a si mesmo como o Forest Gump do policiamento, Iain destacou que teve uma participação especial em muitos dos grandes eventos da história do policiamento nos últimos 30 anos.

Além das observações contundentes, o livro é repleto de humor, mas também há muitos relatos comoventes sobre como lidar com a morte, muitos deles violentos ou sangrentos.

Isso inclui incidentes de trânsito, assassinato, acidentes industriais e há um relato angustiante de seu tempo na Unidade de Proteção Pública, com sede em Birmingham, onde ele e sua equipe lidavam com abuso infantil.

Em meados dos anos 2000, eles ajudaram a descobrir uma quadrilha de homens asiáticos cuidando de meninas adolescentes, muitas das quais estavam desaparecidas de orfanatos.

Foi durante sua passagem como oficial do Poder Especial que ele aprendeu a escrever bem - embora os relatórios oficiais acabassem nas mesas dos ministros.

“Você estaria falando sobre um serviço de inteligência estrangeiro hostil que estava executando operações em Londres ou algo assim”, explicou ele.

Existia uma amarga rivalidade entre o Ramo Especial e o serviço de segurança M15.

“Tínhamos uma relação muito difícil na época. Eles nos desprezaram muito e se referiram a nós depreciativamente como 'Plod' ”, revelou ele. “Nós os chamávamos de ‘sapos’ porque eles estavam sempre bajulando ministros do governo e altos funcionários públicos e contando histórias sobre o desagradável Plod.”

Desde que se aposentou, Iain, que cresceu na Irlanda do Norte e ingressou na polícia após a universidade, tornou-se consultor de segurança para empresas de tecnologia que trabalham em projetos de segurança pública.

Ele estava gostando de ter mais tempo para passar com sua esposa e dois filhos mais novos e em hobbies como pesca com mosca e não tinha intenção de escrever um livro.

Mas enquanto viajava pela Europa por algumas semanas com seus dois filhos mais velhos, isso simplesmente parecia acontecer.

“Eu acordava muito cedo, enquanto eles ainda dormiam e pensei que seria bom tirar algumas dessas coisas da minha cabeça”, explicou.

“Eu descobri que realmente gostei – as palavras estavam literalmente saindo e percebi que havia uma história aqui que precisava ser contada.

“Eu queria tentar explicar como é realmente estar na polícia. Não a polícia que você vê na televisão, mas a força policial real.”

Ele acrescentou: “Conforme escrevi mais, ficou óbvio que havia outra camada sobre a pergunta: 'Como tudo deu tão errado, terrivelmente errado?

Para continuar divulgando a mensagem, ele lançou um podcast, Tango Juliet Foxtrot, tão franco quanto seu livro de memórias.

“Tenho certeza de que existem ex-colegas que pensam: ‘Ai, meu Deus, ele perdeu completamente o rumo. Ele escreveu um livro realmente contundente e agora tem um podcast no qual ele fala palavrões e é brutalmente honesto'”, brincou.

“Mas ainda tenho muito a dizer. Até porque, a menos que algo mude rapidamente, mais membros do público sofrerão ferimentos graves e as pessoas que os prejudicarem terão pouco a temer da polícia.

“Olha, mesmo que as mudanças comecem hoje, vai levar uma geração para desfazer o estrago dos últimos 10 anos”, acrescentou.