Os reguladores chineses aprovaram a fabricante de chips Advanced Micro Devices (AMD) para adquirir a empresa americana de chips Xilinx por US$ 35 bilhões, removendo o último obstáculo para o futuro do negócio.
O acordo, já aprovado pelos reguladores dos EUA, Reino Unido e Europa, é um dos maiores dos últimos tempos na indústria mundial de semicondutores e ocorre em um momento de problemas na cadeia de suprimentos global.
Ao aprovar o meganegócio, a Administração Estatal de Regulamentação do Mercado da China pediu à AMD que não discriminasse os clientes chineses, de acordo com o South China Morning Post. Também exigia que a AMD continuasse fornecendo produtos Xilinx para a China e permitisse suporte contínuo para processadores Arm.
A Xilinx de San Jose é conhecida por ser a primeira empresa a usar o modelo fabless. Também inventou o field-programmable gate array (FPGA), um tipo de circuito integrado que pode ser configurado depois de fabricado.
“Como qualquer empresa com presença na China, a AMD estava à mercê do regulador sobre a Xilinx”, diz Michael Orme, analista sênior e especialista em China da GlobalData.
“Não havia certeza de que o regulador chinês aprovaria o acordo, apesar da ajuda que a AMD deu às empresas chinesas para licenciar e construir processadores compatíveis com x86 para o mercado doméstico chinês desde 2015.
“As coisas não foram fáceis, com a AMD tendo que concordar com condições estritas sobre a AMD agrupar suas CPUs com FPGAs Xilinx para obter uma vantagem competitiva injusta e de forma alguma impedir a Xilinx de trabalhar com outras arquiteturas de CPU e GPU na China .”
A AMD anunciou o acordo pela primeira vez em outubro de 2020. Por meio da aquisição da Xilinx, a gigante de semicondutores com sede em Santa Clara ganhará uma vantagem sobre empresas como Intel e Nvidia por meio da expansão em áreas como a automotiva.
Nos últimos anos, a Xilinx tornou-se um player importante no espaço automotivo. Como Verdict cobriu em 2019, a adaptabilidade dos chips FPGA da Xilinx é útil para assistência avançada ao motorista e sistemas de direção autônoma.
Os chips FPGA também darão à AMD uma vantagem no mercado de data centers.
“Com os chips FPGA reprogramáveis da Xilinx em seu arsenal, a AMD apresenta uma concorrência ainda mais formidável para a Intel no mercado de data center”, diz Orme.
“Os FPGAs são um componente essencial em qualquer chipset adequado para alimentar os data centers de hoje, e a opinião mais rígida classifica a tecnologia Xilinx como superior à da Intel.”
A aprovação do acordo na China ocorre no momento em que Pequim busca correções comerciais globais em 2022. Nesta semana, relaxou as regras comerciais no centro de logística de Shenzhen, enquanto na semana passada novos dados mostraram algum crescimento em sua indústria doméstica de chips.
A produção de semicondutores na China cresceu 33% no ano passado – o dobro da taxa de crescimento em 2020 – de acordo com dados do governo. O país continua dependente da Coreia do Sul, Estados Unidos, Taiwan e, até certo ponto, do Japão para seus semicondutores, com 432,5 bilhões de circuitos integrados importados em 2021. Isso totalizou US$ 432 bilhões, um aumento de 23,6% ano a ano.
A aprovação do acordo com a Xilinx evitará que a China perca chips em um momento de interrupção do fornecimento. Orme, no entanto, não espera uma reversão da sorte na Ásia para o quase morto acordo NVIDIA-Arm, mesmo que a China esteja pedindo à AMD para permanecer compatível com Arm.
“A AMD continuará a oferecer suporte aos processadores Arm, apesar de todos os seus processadores serem compatíveis com x86”, diz Orme. “É muito cedo para assumir que tudo isso significa uma luz verde novamente para Big Tech M&A com a Nvidia quase certamente esgotada, bloqueada por um ou outro dos reguladores do Reino Unido, EUA, UE ou China ou simplesmente se afastando de seus aquisição da Arm.”
Conforme previsto em um conjunto recente de previsões TMT para 2022 da GlobalData, as tensões geopolíticas na indústria de semicondutores provavelmente aumentarão este ano.
A GlobalData também prevê que os EUA gastarão US$ 52 bilhões na produção de semicondutores nos próximos cinco anos.
