O departamento de polícia de Los Angeles (LAPD) instruiu seus oficiais a coletar as informações de mídia social de todos os civis que entrevistarem, incluindo indivíduos que não foram presos ou acusados de um crime, de acordo com registros compartilhados com o Guardian.
Cópias dos “cartões de entrevista de campo” que a polícia preenche quando questiona civis revelam que os policiais do LAPD são instruídos a registrar as contas de Facebook, Instagram, Twitter e outras redes sociais de um civil, juntamente com informações biográficas básicas. Um memorando interno mostra ainda que o chefe de polícia, Michel Moore, disse aos funcionários que era fundamental coletar os dados para uso em “investigações, prisões e processos” e alertou que os supervisores revisariam os cartões para garantir que estivessem completos.
Os documentos, que foram obtidos pela organização sem fins lucrativos Brennan Center for Justice, levantaram preocupações sobre as liberdades civis e o potencial de vigilância em massa de civis sem justificativa.
“Existem perigos reais sobre a polícia ter todas essas informações de identificação de mídia social na ponta dos dedos”, disse Rachel Levinson-Waldman, vice-diretora do Brennan Center, observando que as informações provavelmente estavam armazenadas em um banco de dados que poderia ser usado para uma ampla gama de propósitos.
O Brennan Center realizou uma análise de 40 outras agências policiais nos EUA e não conseguiu encontrar outro departamento que exigisse a coleta de mídia social em cartões de entrevista (embora muitos não tenham divulgado publicamente cópias dos cartões). A organização também obteve registros sobre as tecnologias de vigilância de mídia social do LAPD, que levantaram questões sobre o monitoramento de grupos ativistas, incluindo o Black Lives Matter.
Preocupações com a vigilância
Em 2015, o departamento adicionou “contas de mídia social” como uma linha nos cartões físicos de entrevista de campo, de acordo com um memorando recém-descoberto do ex-chefe do LAPD, Charlie Beck. “Semelhante a um apelido ou pseudônimo, a persona ou identidade online de uma pessoa usada nas mídias sociais … pode ser altamente benéfica para as investigações”, escreveu ele.
Embora a coleção de mídia social tenha passado despercebida, o uso de cartões de entrevista de campo pelo LAPD gerou polêmica. Em outubro passado, os promotores apresentaram acusações criminais contra três policiais da divisão metropolitana do LAPD, acusando-os de usar os cartões para rotular falsamente os civis como membros de gangues depois de detê-los. Essa unidade também tem um histórico de parar motoristas negros em taxas desproporcionalmente altas e, de acordo com o LA Times, preencheu cartões com mais frequência para residentes negros e latinos que eles pararam.
Enquanto isso, mais da metade dos civis parados por oficiais do metrô e documentados nos cartões não foram presos ou citados, informou o Times. O fato de um departamento sob escrutínio de perfil racial também estar envolvido na coleta de contas de mídia social em larga escala é preocupante, disse Levinson-Waldman.
Além disso, quando a polícia obtém nomes de usuários de mídia social, isso abre a porta para os policiais monitorarem as conexões de um indivíduo e “amigos” online, criando preocupações adicionais com a privacidade. “Isso permite uma enorme expansão da vigilância da rede”, disse Levinson-Waldman, observando como a polícia e os promotores já usaram fotos e “curtidas” do Facebook para fazer alegações duvidosas ou falsas de atividades de gangues criminosas.
Hamid Khan, da Stop LAPD Spying Coalition, observou que o LAPD também compartilha dados com agências federais de aplicação da lei por meio de “centros de fusão” e já usou tecnologias de “policiamento preditivo” que dependem de dados coletados por policiais em campo e que pode criminalizar as comunidades de cor.
“Isso é como parar e revistar”, disse ele, sobre o uso de cartões de entrevista de campo. “E isso está acontecendo com o objetivo claro de vigilância.” O LAPD, observou ele, permitiu que os policiais posassem disfarçados para investigar grupos, o que significa que os policiais podem criar contas falsas nas redes sociais para se infiltrar nos grupos.
A Dra. Melina Abdullah, co-fundadora do Black Lives Matter LA, disse que há muito suspeitava que o LAPD realizava “rastreamento direcionado” de grupos específicos ou contas individuais, mas ficou surpresa ao saber da coleta padrão dessas informações em encontros cotidianos . Ela teme que isso possa fazer parte de “uma operação de vigilância massiva”.
As cópias dos cartões obtidos pelo Brennan Center também revelaram que a polícia é instruída a pedir aos civis seus números de seguro social e é aconselhada a dizer aos entrevistados que “deve ser fornecido” de acordo com a lei federal. Kathleen Kim, professora de direito de Loyola e especialista em direitos dos imigrantes, que já atuou na comissão de polícia de Los Angeles, disse que não tinha conhecimento de nenhuma lei que exigisse que os indivíduos divulgassem números de previdência social à polícia local.
E ela disse que ficou chocada ao saber sobre a seção de seguridade social nos cartões, observando que era "tão antitética às políticas do próprio departamento" e claramente violava o espírito das leis do santuário, que deveriam impedir os oficiais de pedir civis seu status de imigração. O LAPD já havia tomado medidas para garantir que não estava solicitando informações sobre o local de nascimento para melhorar a confiança nas comunidades indocumentadas, disse ela.
O LAPD disse ao Guardian na terça-feira que a política do cartão de entrevista de campo estava “sendo atualizada”, mas se recusou a fornecer mais detalhes.
Monitoring Black Lives Matter LA
As revelações da ampla coleta de dados de mídia social também levantaram preocupações sobre como a polícia monitora ativistas.
O Brennan Center obteve documentos do LAPD relacionados à Geofeedia, uma empresa privada de monitoramento de mídia social que faz parceria com a aplicação da lei e já se comercializou como uma ferramenta para monitorar os protestos do BLM.
Um documento interno, que não tem data, mas parece ter vários anos, listava as “palavras-chave” e hashtags que o LAPD parecia estar monitorando por meio do Geofeedia – e estavam quase exclusivamente relacionadas ao Black Lives Matter e protestos esquerdistas semelhantes. Incluía #BLMLA, #SayHerName, Sandra Bland, Tamir Rice, #fuckdonaldtrump e os nomes das pessoas mortas pela polícia de LA que provocaram grandes protestos.
A lista não incluía hashtags para manifestações de direita e movimentos de extrema-direita, que se tornaram cada vez mais violentos nos últimos anos na região.
O contexto em que esses termos de pesquisa foram usados não está claro nos registros fornecidos, e o LAPD não respondeu às perguntas. O escritório do procurador da cidade disse que o LAPD parou de usar o Geofeedia por volta de 2017 e que a agência não tinha uma lista atual de palavras-chave para monitoramento de mídia social.
Abdullah, que ajudou a organizar muitas das hashtags que o LAPD estava monitorando, observou que as ações do BLM não eram violentas: “Eles estão seguindo manifestantes negros que estão se organizando para acabar com a violência e dizendo: 'Pare de nos matar' … E eles estão fechando os olhos para aqueles que são realmente violentos: as organizações supremacistas brancas que estão crescendo em número?
Em um memorando de 2016 para LAPD incluído nos registros, outra empresa de rastreamento de mídia social, Dataminr, listou em "histórias de sucesso" seu rastreamento de um protesto BLMLA fora de uma prisão, dizendo que a empresa "descobriu as primeiras imagens de pessoas no protesto”, bem como o rastreamento de um protesto com “uma estátua gigante explodida de Trump”. O site de notícias local, LA Taco, informou na semana passada que o LAPD havia usado o Dataminr para monitorar os protestos do BLM do ano passado por George Floyd.
Jacinta González, organizadora do grupo de defesa Mijente, disse que os registros do LAPD parecem se encaixar em um padrão de como a polícia nos Estados Unidos responde a organizações de protesto: “Há uma longa história de aplicação da lei usando vigilância, seja pessoalmente ou através de tecnologias digitais para atacar os movimentos negros e latinos que lutam pela justiça racial”.
Nova tecnologia do LAPD: 'resolva as ameaças antes que elas ocorram'
Os registros do Brennan Center revelaram ainda que o LAPD está agora buscando usar a tecnologia de uma nova empresa, a Media Sonar, que também rastreia as mídias sociais para a polícia . No orçamento de 2021, o LAPD alocou $ 73.000 para comprar o software Media Sonar para ajudar o departamento a “resolver uma ameaça ou incidente potencial antes de sua ocorrência”.
A extensão do uso do Media Sonar do LAPD não é clara, mas as comunicações da empresa com o LAPD levantaram questões. Em uma mensagem, a empresa disse que seus serviços podem ser usados para “ficar por dentro das palavras-chave e hashtags de gíria de drogas/gangues/armas”. Levinson-Waldman disse temer que a empresa ou a polícia interpretem mal o “calão” ou não tenham o contexto adequado sobre grupos e linguagem locais, e ela observou que pesquisas mostram que as ameaças online feitas por jovens afiliados a gangues não se transformam em violência.
A Media Sonar também disse ao LAPD que oferece “grupos de palavras-chave pré-construídos” para “ajudar na implementação inicial” de modelos de ameaças e ajuda a polícia a “lançar uma ampla rede”. A empresa também disse que poderia fornecer um “instantâneo digital completo da presença online de um indivíduo, incluindo todas as pessoas e conexões relacionadas”.
As mensagens do Media Sonar sugeriram que o departamento precisava de salvaguardas significativas para garantir que as palavras-chave não visassem comunidades marginalizadas e verificações para garantir que os dados fossem precisos, disse Levinson-Waldman.
Os registros mostram que o LAPD solicitou financiamento federal para o Media Sonar para "prevenção do terrorismo", mas alguns defensores estão preocupados que isso seja usado para protestos. Em março, um relatório do conselho municipal analisando a resposta do LAPD aos protestos do BLM recomendou que o departamento comprasse um software para analisar o conteúdo da mídia social.
A Media Sonar não respondeu às perguntas sobre seu relacionamento com o LAPD. O LAPD não respondeu aos pedidos de comentários sobre o Media Sonar.
