O renomado engenheiro químico Robert Langer, pioneiro no desenvolvimento de vacinas de mRNA usadas para ajudar no combate ao COVID-19, falará na quarta-feira, 1º de junho, às 19h30. no Nott Memorial.
Sua palestra, “From Nanotechnology to mRNA Vaccines: How Overcoming Skepticism and Barriers Led to New Cancer Treatments and Ways to Tackle a Global Health Challenge”, é gratuita e aberta ao público.
O David H. Koch Institute Professor do Massachusetts Institute of Technology e diretor do Langer Lab, Langer trabalha na interseção da biotecnologia e da ciência dos materiais.
Ele é considerado o fundador do campo da engenharia de tecidos em medicina regenerativa e é o pioneiro de centenas de tecnologias, incluindo sistemas de liberação controlada e administração transdérmica de medicamentos, que permitem a administração não invasiva de medicamentos através da pele.
Em 2010, ele co-fundou a empresa de biotecnologia Moderna, com sede em Cambridge, Massachusetts, e desempenhou um papel fundamental no desenvolvimento de sua vacina COVID-19, que desenvolveu sua pesquisa anterior sobre administração de medicamentos.
“Acho importante enfatizar o quanto os engenheiros podem e mudaram o mundo para melhor”, disse Langer em uma entrevista recente. “É emocionante para mim ver a engenharia e a biologia melhorando a vida das pessoas; esse tem sido o meu sonho desde o início.
Um dos cientistas mais citados do mundo, Langer é autor de mais de 1.500 artigos e inventor de mais de mil patentes. Suas patentes foram licenciadas ou sublicenciadas para mais de 400 empresas farmacêuticas, químicas, de biotecnologia e de dispositivos médicos.
Um perfil de Langer publicado em 2017 pela Harvard Business Review tinha como título “O Edison da Medicina”.
Recebedor de mais de 220 prêmios importantes, Langer é um dos três indivíduos vivos a receber a Medalha Nacional de Ciência (2006) e a Medalha Nacional de Tecnologia e Inovação (2011), ambas concedidas pelo presidente da Estados Unidos.
Recebe também o Prêmio Charles Stark Draper (considerado o Prêmio Nobel dos engenheiros), o Prêmio Rainha Elizabeth de Engenharia, o Prêmio Millennium (o maior prêmio de tecnologia do mundo) a Medalha Priestley (a mais alta condecoração da Chemical Society), o Prêmio Dreyfus em Ciências Químicas e o Prêmio Albany Medical Center.
De 1995 a 2002, ele atuou como membro do Conselho de Ciência da Food and Drug Administration, o mais alto conselho consultivo do FDA. Ele foi seu presidente de 1999-2002.
Langer recebeu seu diploma de bacharel pela Cornell University e seu doutorado pelo MIT, ambos em engenharia química. Ele recebeu 36 graus honorários e foi eleito para a Academia Nacional de Ciências, a Academia Nacional de Engenharia, a Academia Nacional de Medicina e a Academia Nacional de Inventores.
Ele cresceu em Albany, N.Y. Seu pai, Robert '36, formou-se em inglês na Union, servindo como editor da revista literária, The Idol. Ele também era capitão do time de golfe.
"Estamos muito satisfeitos e honrados com a visita do Dr. Langer ao Union para interagir com alunos, professores e o público", disse Mary Carroll '86, professora de química Dwane W. Crichton. “Dra. Langer é realmente uma superestrela em STEM. Ele fez grandes e importantes contribuições como engenheiro químico, cientista, inventor e empresário. Temos muita sorte em recebê-lo em nosso campus.”
Carroll e Joanne Kehlbeck, professora e presidente de química, conseguiram trazer Langer para a Union por meio de uma bolsa de estudos Jean Dreyfus para instituições de graduação em 2021, concedida ao Departamento de Química.
O prêmio oferece uma doação de US$ 18.500 para trazer um pesquisador líder em ciências químicas ao campus e para apoiar a pesquisa de verão de dois alunos de graduação.
Como palestrante Jean Dreyfus, Langer fará duas apresentações públicas: uma voltada para um público técnico e outra acessível e promovida para a comunidade em geral.
A palestra noturna no Nott Memorial é co-patrocinada pelo capítulo da Sigma Xi do Union College e pela seção do leste de Nova York da American Chemical Society.
No começo do dia, às 12h55. no Olin Auditorium, Langer fará uma palestra para professores e alunos, “Chemistry in Support of Human Health: Drug Delivery and Tissue Engineering”. É co-patrocinado pelos departamentos de Ciências Biológicas; Engenharia Elétrica, de Computação e Biomédica; Geociências; Engenharia Mecânica; e Física e Astronomia.
