A Apple é a guardiã exclusiva de sua iPhone App Store, capaz de rejeitar aplicativos à vontade – como fez em 28 de julho com o Google Voice. Mas alguns desenvolvedores não estão aceitando a rejeição: eles estão se voltando para uma loja de aplicativos não autorizada chamada Cydia, onde produtos proibidos continuam existindo – e até ganham algum dinheiro para os desenvolvedores.
Essa loja é operada por Jay Freeman, mais carinhosamente conhecido na comunidade iPhone "Jailbreak" como Saurik. Com apenas cinco meses, sua loja de aplicativos Cydia é especializada em vender aplicativos que a Apple rejeitaria ou baniria (ou já tem). Para usar o Cydia ou os aplicativos disponíveis por meio dele, os clientes precisam
jailbreak seus telefones
– hackeá-los para contornar as restrições impostas pela Apple – um processo que
As alegações da Apple são ilegais
.
De fato, você pode até obter um aplicativo do Google Voice, GV Mobile, através do Cydia. Depois que a Apple retirou o aplicativo de sua App Store, o desenvolvedor Sean Kovacs (que não é afiliado ao Google) o disponibilizou gratuitamente através do Cydia.
É difícil obter dados precisos sobre quantos clientes desbloquearam seus iPhones. Mas com base no número de identificadores únicos de dispositivos rastreados em seu servidor, Freeman afirma que cerca de 4 milhões, ou 10% dos 40 milhões de proprietários de iPhone e iPod Touch até hoje, instalaram o Cydia. Em um dia recente, ele disse que 470.000 pessoas estavam se conectando à loja Cydia, contra 350.000 por dia apenas alguns meses atrás. Entre muitos aplicativos gratuitos, há também 15 aplicativos pagos no Cydia, e a loja faturou US$ 220.000 em vendas gerais em apenas cinco meses.
"As pessoas estão tão irritadas com a Apple e suas merdas, e se você lhes der a oportunidade de dar a volta, elas vão até pagar por isso", disse Kim Streich, um desenvolvedor cujo aplicativo 3G Unrestrictor ganhou US$ 19.000 em vendas em apenas duas semanas. através da Cídia.
Embora o Cydia seja relativamente jovem, a comunidade clandestina de "Jailbreak" existe desde o primeiro iPhone lançado em 2007. Naquele ano, a Apple ainda não tinha uma loja de aplicativos para seu iPhone, sufocando o verdadeiro potencial do dispositivo. Essa limitação inspirou os rebeldes digitais a invadir a p
Não foi até 2008 que a Apple ofereceu um kit de desenvolvimento de software para codificadores de terceiros para fazer programas para seu iPhone. Isso levou à abertura da App Store oficial em julho de 2008. A loja da Apple cresceu rapidamente, acumulando 65.000 aplicativos e servindo mais de 1,5 bilhão de downloads até o momento. Muitos desenvolvedores abandonaram o Installer para a App Store mais popular, deixando para trás um espaço subterrâneo onde produtos não autorizados poderiam continuar a existir. O instalador morreu e renasceu como Cydia, que evoluiu de uma biblioteca de aplicativos para uma loja em março de 2009.
Para obter acesso ao Cydia, os proprietários do iPhone devem fazer o jailbreak de seus smartphones usando alguns
ferramentas disponíveis gratuitamente
cortesia do grupo de hackers iPhone Dev-Team. Dada a natureza desse procedimento, fica claro que o público principal do Cydia consiste em rebeldes nerds que desejam utilizar todo o poder de seus iPhones, sem restrições.
Os números da Cydia parecem pequenos em comparação com as raras histórias que ouvimos
desenvolvedores se tornando milionários
com vendas quentes de seus aplicativos para iPhone na App Store. Mas a ideia por trás de uma loja como a Cydia é que você não precisa ser grande para ganhar dinheiro. Com um mercado menor, menos concorrentes e uma base de clientes razoavelmente grande, cada desenvolvedor tem uma chance maior de ganhar dinheiro rápido, disse Freeman. Além disso, você recebe mais atenção pessoal: os desenvolvedores que enviam seu aplicativo por meio do Cydia precisam apenas entrar em contato com Freeman, e seu aplicativo pode ser disponibilizado quase que imediatamente. Essa é uma alternativa atraente ao processo de aprovação da Apple, que pode levar meses e é notoriamente opaco: alguns desenvolvedores da App Store enfrentaram dificuldades
obter respostas a perguntas simples da Apple sobre seus aplicativos
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