Aluna do segundo ano do curso de graduação em ciência da computação, Drshika Asher conduziu uma palestra sobre tecnologia no final de outubro com o diretor de tecnologia do Reddit, Chris Slowe. Essa discussão de uma hora deu aos alunos a oportunidade de conhecer Slowe digitalmente, ouvi-lo falar e fazer perguntas.
“Sinceramente, acho incrível podermos falar com pessoas influentes do setor”, disse Asher. “Embora abordemos os componentes técnicos em sala de aula – o que garante que aprendamos as habilidades que nos tornam eficazes neste setor – essas discussões oferecem algo que não podemos aprender em sala de aula. Estamos aprendendo como as coisas que tiramos de nossas aulas realmente se aplicam ao mundo real.”
Asher cumpriu um componente técnico da discussão de Slowe ao moderá-la. Ela respondeu a perguntas de mais de 50 alunos que compareceram, certificando-se de que todos tivessem a chance de fazer uma pergunta se decidissem participar.
Além de trabalhar no evento, Asher absorveu a mensagem de Slowe e disse que houve alguns momentos de abrir os olhos.
Isso também não é pouca coisa, considerando que Asher já está envolvido em pesquisa em nível de graduação por meio do CS Stars. Ela pesquisa o Reddit, usa o Reddit, serve como moderadora do Reddit e, em geral, gosta do produto.
Ainda assim, Asher se divertiu com a oportunidade de aprender mais sobre o funcionamento interno da empresa e concluiu duas descobertas principais.
“Ouvir Chris falar sobre isso, uma coisa que eu nunca tinha realmente entendido e agora estou impressionado, é a imensidão de sua infraestrutura. O Reddit realizou um redesenho completo, mas para isso eles tiveram que levar em conta o código legado e, ao mesmo tempo, incorporar novos aspectos a ele”, disse Asher. “A outra coisa que ele enfatizou que eu não tinha pensado é que engenheiros não são designers. Ele falou sobre a necessidade de toda uma equipe interdisciplinar para realizar grandes iniciativas.”
Para comparação, a versão anterior ainda está disponível para qualquer pessoa acessar, mas o novo site aparece quando alguém navega no Reddit.com.
Além disso, Asher saiu com mais algumas conclusões importantes da discussão de Slowe.
Ele mencionou uma abordagem para novos trabalhos como “falhe rápido e itere”. Asher gostou dessa linha de pensamento porque “não faz sentido se esforçar para obter 100% na primeira tacada, mas você deve tentar obter 80% e corrigir os próximos 20% à medida que avança”.
Outro ponto que Slowe destacou foi enfatizar que os valores de uma entidade são "iterativos" e tão importantes quanto uma base de código. Ele acredita que à medida que uma empresa cresce, seus valores também devem crescer.
Eventos e experiências de aprendizagem como esta representam por que Asher escolheu Illinois CS para sua educação em computação.
Na verdade, houve dois motivos principais.
Primeiro, ela gosta da maneira como o Illinois CS aborda os fundamentos da computação em sua estrutura de curso, ao mesmo tempo em que incentiva os alunos a pensar de maneira geral por meio de suas conexões corporativas.
Em segundo lugar, ela ficou impressionada com o esforço dedicado do departamento à diversidade por meio de sua iniciativa de Ampliação da Participação na Computação. Como uma mulher em CS, Asher entendeu que sua experiência no ensino médio era diferente da maioria. Ela encontrou um professor que identificou seus pontos fortes como um bom alinhamento com a computação. Ela foi encorajada a se aprofundar mais na codificação. Isso a levou a priorizar os departamentos de CS ao identificar as faculdades.
Outras alunas do ensino médio, ela acredita, não têm esses pensamentos impressos nelas com tanta frequência. Com isso em mente, ela aproveitou ao máximo cada oportunidade apresentada no Illinois CS.
Como presidente corporativo da Association for Computing Machinery (ACM) em Illinois, participante ativo nos eventos Women Who Code, presidente de conteúdo da Reflections|Projections e em divulgação para HackIllinois, há muito mais reservado para Asher neste acadêmico ano.
