Gosney, que ganhava a vida como editor de livros, periódicos e multimídia, tinha uma rara combinação de características que apareciam como um nerd de computadores pessoais e um carismático planejador de festas. Seu evento mais antigo foi o Goz Salon, um think tank e escritório de palestrantes realizado na sala de sua casa perto de Ocean Beach, em Outer Richmond.
Gosney morreu em 28 de abril em casa, três meses depois de ser diagnosticado com câncer no ducto biliar, disse sua filha, Kate Gosney-Hoffman. Ele tinha 67 anos e tomou a decisão de interromper todas as intervenções médicas, incluindo analgésicos e sedativos. Seus últimos momentos foram passados com sua filha segurando sua mão e sua neta de um ano, Clara, segurando seu olhar.
Mais para você“Ela sorriu e gentilmente o carregou”, disse Gosney-Hoffman. “Ele orquestrou sua morte como fez com quase tudo. Ele era o mestre nisso.
Como orquestrador, Gosney chegou atrasado ao Encontro das Tribos que desencadeou o Verão do Amor. Mas seu timing foi perfeito para a próxima geração de buscadores da contracultura que veio para San Francisco na década de 1990. Como casamenteiro, ele apresentou os pioneiros da tecnologia da cidade a nomes como Ken Kesey, Ram Dass, Timothy Leary, Wavy Gravy, Todd Rundgren e ambos os Browns - Jerry e Willie.
“Michael era a pessoa mais conectada que já conheci e tinha uma capacidade sobre-humana de unir as pessoas de maneiras que inspiravam amizades profundas e empreendimentos criativos vitais”, disse Steve Wagner, ex-apresentador do “Film Trip” na KGO- TV e diretor do San Francisco Art Exchange, negociante de fotografia original de rock e arte de capa de álbum.
“Ele realmente reuniu o espírito da contracultura dos anos 1960 com a cibercultura dos anos 90, os primeiros a adotar a internet”, disse Don Lattin, autor de “Changing Our Minds: Psychedelic Sacraments and the New Psychotherapy”. “Ele mesmo perdeu os dias de glória, então realmente manteve esse espírito vivo.”
Gosney lançou a Verbum, uma revista de arte computacional, em 1986. Ela é considerada uma das primeiras revistas a ser impressa exclusivamente com ferramentas de editoração eletrônica. Em essência, o software substituiu o diretor de arte e a impressora que organizava fisicamente as páginas. Ele fechou a edição impressa em 1991 e colocou sua revista online como Verbum Interactive, uma das primeiras plataformas para arte digital, muitas das quais Gosney criou sozinho.
“Michael fez a primeira de tantas coisas que foram seminais”, disse o designer de software Alden Bevington, observando a Conferência Deep Green da Área da Baía de São Francisco, realizada em 2011 e 2012. Ela apresentava painéis sobre ecologia e legislação sobre cannabis e exibições de técnicas de cultivo verde. “Ele veio da classe de filósofos do início da internet, que na verdade é uma raça em extinção.”
Michael William Gosney nasceu em 11 de julho de 1954 em Pittsburgh. Seu pai, William, era gerente de vendas de uma empresa de plásticos. Sua mãe, Lou, trabalhava no ramo imobiliário e criou três filhos, sendo Michael o mais velho. Na Shawnee Mission South High School, ele jogou no time de futebol e no centro do time de basquete, enquanto também escrevia poesia. Depois de se formar em 1972, ele foi para a Arizona State University antes de se transferir para a University of Kansas.
Mas ele ficou entediado com a escola e nunca se formou. Em meados da década de 1970, ele foi para San Diego para se encontrar com alguns amigos e trabalhava como carregador no Town and Country Resort quando conheceu Jeanette Menter, uma recepcionista da recepção. Eles se casaram em 1978 e tiveram duas filhas, Kate e Rachel. Eles se divorciaram em 1990 e Gosney nunca se casou novamente.
Gosney era acima de tudo um homem de letras, e sua primeira startup foi uma agência literária de San Diego chamada Word Shop. A partir daí abriu sua própria editora, Avant Books. Seus títulos variavam de uma biografia de John Muir à primeira tradução para o inglês da peça grega “Buddha”, de Nikos Kazantzakis.
Ele teve a ideia do Digital Be-In enquanto ainda morava em San Diego, em 1988.
“Michael reconheceu que San Francisco era o marco zero para a revolução digital”, disse Wagner, “e ele precisava estar onde a ação estava.”
Ele se apresentou em seu primeiro Be-In, uma festa privada promovida pela Verbum Interactive. Ele pegou carona na Macworld Expo, uma feira no Moscone Center para devotos dos computadores da Apple.
“O Mac nasceu de toda aquela cena dos anos 60”, disse Gosney na época. “É tudo sobre poder espiritual, poder pessoal e evolução. Agora, em todo o ramo de informática, você encontra pessoas que eram ativas nos anos 60 em São Francisco.”
Em cinco anos, o Digital Be-In era grande o suficiente para convidar o público em geral como um evento com ingressos que combinava música e dança com uma vitrine de novas tecnologias e uma tentativa muito primitiva de transmissão ao vivo.
“Os anos 60 estenderam seus braços para os anos 90, e os anos 90 retrocederam”, escreveu o repórter do San Francisco Examiner, Scott Rosenberg, que cobriu o evento do aniversário de 1992. “Em uma extremidade do clube, estandes vendiam edições em fac-símile da Oracle e camisetas exibindo 'Paz' em 37 idiomas (100% algodão, pré-encolhido). Na outra, uma placa dizia: “Bem-vindo ao reino digital” e um corredor estreito levava a uma sala de jogos cibernética.
Gosney co-produziu versões do Digital Be-In em Tóquio e Londres. Seu último San Francisco Digital Be-In foi em 12 de janeiro de 2017, o 50º aniversário do Human Be-In.
“Depois disso, ele aposentou o conceito”, disse Wagner. “Ele estava interessado em outras coisas.”
Um mês atrás, Wagner passou duas semanas com Gosney para ajudar a organizar seu arquivo de obras de arte, ensaios e um grande número de arquivos digitais. O objetivo de Gosney era doar o arquivo para a UC Berkeley ou para a Universidade de Stanford. Mas sua doença o alcançou antes que ele pudesse fazer as apresentações necessárias. Seus colegas e discípulos planejam terminar o projeto, por mais que demore, e colocar o material e as obras digitais de Gosley em uma instituição acadêmica.
“O arquivo pretende marcar a transição da era pré-digital para a era digital”, disse Wagner. “Michael reconheceu que a tecnologia digital se auto-organiza da mesma maneira que a natureza e a biologia e, portanto, foi capaz de efetuar mudanças significativas em ambos os campos.”
Uma celebração pública da vida será realizada na sexta-feira, 27 de maio, no Broadway Studios, 435 Broadway, St., San Francisco. As portas abrem às 15h. com serviço às 17h. Uma doação de $ 20 é solicitada.
Os sobreviventes incluem suas filhas Kate Gosney-Hoffman de Long Beach e Rachel Gosney de Las Vegas; mãe Lou Gosney e irmão Jeff Gosney, ambos de Greensboro, N.C.; irmã Kimberly Bruton de Wilmington, N.C.; e três netos.
Sam Whiting é redator do San Francisco Chronicle. E-mail: swhiting@sfchronicle.com
