A orientação é um ingrediente crucial para o sucesso de um aluno.A demanda por uma plataforma para tornar a arte dos conselhos mais acessível é, portanto, fácil para os empreendedores identificarem o arremesso, mas a serendipidade - ou o abismo entre o que torna alguém um mentor eficaz versus apenas um mostrador de velocidade para perguntas - é mais difícil para elesescala.
As startups que desejam dimensionar a orientação em diferentes indústrias precisam criar um suprimento de mentores diversos e presentes, o suficiente para clicar com a variedade de estudantes na sociedade de hoje: variando do estudante de graduação em período parcial que está ocupado com os deveres dos pais, paraA estrela da Ivy League queimada e de primeira geração, para o engenheiro que acabou de invadir a tecnologia, mas está lutando com o equilíbrio entre trabalho e vida pessoal.
Para a Mentor Collective, uma startup baseada em Boston fundada em 2014, as respostas aos desafios e oportunidades da orientação em escala levaram tempo para descobrir.A startup, fundada por Jackson Boyar e James Lu Morrissey, começou a combinar os alunos com mentores virtualmente e, com o tempo, adicionou mais estrutura e gerenciamento ao seu mercado.Ele se aproxima das questões humanas de “como você apóia a motivação intrínseca” por meio de pesquisas participantes e correspondência algorítmica-enquanto enfrenta a diversidade de necessidades dos alunos, construindo diferentes currículos para indivíduos de primeira geração, alunos adultos, veteranos, bipoc e outros.
Até o momento, a Mentor Collective possui 165 clientes institucionais e de educação superior, incluindo a Universidade do Colorado Denver, Penn State e Dartmouth.Também funciona com empresas como Wells Fargo.No lado da oferta, o Mentor Collective diz que treinou mais de 50.000 mentores desde o primeiro lançamento.
Enquanto empresas e concorrentes, incluindo a BetterUp e o Sounding Board, aumentaram cumulativamente centenas de milhões de dólares, a Mentor Collective decidiu inicializar nos últimos sete anos.O CEO e co-fundador Jackson Boyar acredita que o jogo longo era necessário, para que eles não tivessem muito dinheiro muito cedo, como outras empresas de EDTech em estágio inicial que ele viu no lançamento rápido e falhou mais rapidamente.
"Embora demorasse muito tempo para chegar onde estamos, nos sentimos confiantes em gastar esse dinheiro e saber que isso não afetará negativamente os alunos", disse Boyar."Levamos meia década para descobrir isso, e se alguém pensa que leva meio ano, é um pouco audacioso e não realista ... se sua missão é fazer o bem, você provavelmente precisa adaptar essa mentalidade".
Boyar anunciou hoje que sua empresa levantou US $ 21 milhões em uma rodada da Série A, liderada pela Resolve Growth Partners e contínua investimento da Lumina Foundation, uma fundação de Indianápolis focada em tornar o aprendizado ao longo da vida mais acessível.
Boyar inicialmente iniciou a empresa pensando que seria uma organização sem fins lucrativos.Embora isso tenha mudado obviamente, ele pensa que iniciar uma empresa, concentrando -se agressivamente na "eficácia do produto com a expectativa de que talvez não ganhasse tanto dinheiro" ajudou a construir uma base importante.
“Se você está tentando convencer um reitor ou reitor da faculdade a comprar algo e não tem um estudo de controle randomizado que mostre o impacto nos alunos, é meio ridículo que você me pedisse para gastar US $ 100.000 em seu produto," ele disse.
O fundador decidiu que era hora de levar dinheiro sério quando a empresa dobrou a receita no ano passado, agora quase 10 milhões em receita recorrente anual.O marco mais importante?O Mentor Collective finalmente começou a oferecer resultados mais previsíveis para os alunos, afirma ele.
De acordo com uma análise realizada pela Dra. Jenna Harmon, a líder de pesquisa de orientação e o Dr. Joe Sutherland, chefe de ciência de dados, o Mentor Collective ajudou a alimentar um aumento de 3,84% na retenção de estudantes e um aumento de 14% no senso de pertencimento.
"Esses números podem inicialmente parecer baixos, mas mesmo apenas 1% de retenção é significativa na educação ... 4% em uma turma de 5.000 estudantes é menos de 200 estudantes que abandonam a escola", disse Boyar.A métrica mágica para a empresa, como ele acabou de explicar, é como reduz as taxas de abandono para as escolas, dando aos alunos mais apoio baseado em subjetivo.Em termos de dinheiro, se o Mentor Collective puder provar que um mentor aumenta a probabilidade de se formar, isso pode mostrar que a universidade ganhará mais receita de matrícula usando seu serviço.
Outra empresa, Edsights, levantou milhões para um chatbot que conecta os alunos a recursos ou serviços de suporte.“Em um mundo perfeito [onde], de alguma forma, tínhamos uma varinha mágica que nos permitiu coletar os dados sobre o que quisermos em nossos dedos, o que queremos saber para impedir que os alunos [da faculdade] desistissem?”, Co-fundadorClaudia Recchi disse em uma entrevista anterior.
“Nossa forma de orientação é encontrar alguém que o faça, ou pelo menos pode, relacionar e conectá -lo a você no momento certo nessa jornada, para que você possa construir um maior senso de pertencimento, que é mais provável que você se gradue, que você obtém toda a mobilidade social que a faculdade promete, mas, em última análise, não é entregue a estudantes que não se parecem com o estudante universitário tradicional ”, disse Boyar.
Atualmente, mais de 50% da coorte de mentores do Mentor Collective não é branca e 36% se identificam como estudantes universitários de primeira geração.Por enquanto, a empresa confia em mentores voluntários para apoiar sua missão, mas agora, com o apoio de empreendimentos, pode estar sob pressão para começar a pagar às pessoas que ganha dinheiro.A pandemia Covid-19 ajudou a empresa a garantir 83.000 orientações em 2021, o dobro no ano anterior e acima de 19.874 em 2019.
Olhando para trás, Boyar acha que sua empresa poderia ter sido ainda mais disciplinada em foco durante seus dias anteriores.A demanda por orientação significa que existem dezenas de casos de uso para a plataforma, e a empresa geralmente recebe de vários clientes, de bibliotecas às forças armadas.Embora dizer sim funcionasse para o crescimento de curto prazo, a verdadeira eficácia da orientação nesses campos parece muito diferente de pessoa para pessoa.
Agora, com novos incentivos estabelecidos no topo da empresa, o Mentor Collective precisará fazer uma série de opções sobre como permanecer atencioso e ambicioso na maneira como cresce.
