O Conselho de King County proíbe o uso da tecnologia de reconhecimento facial pelo Xerife, outras agências.

O Conselho do Condado do Metropolitan King votou na terça-feira para proibir o uso da tecnologia de reconhecimento facial pelo gabinete do xerife do condado e todos os outros departamentos do condado, citando a ameaça da tecnologia à privacidade e história de preconceito.

A nova medida proibirá os departamentos distritais de adquirir tecnologia de reconhecimento facial ou de utilizar informações sobre o reconhecimento facial. Os departamentos, incluindo o Xerife, ainda podem usar provas de reconhecimento facial desde que não sejam eles próprios a produzi-las ou a pedi-las. Também lhes será permitido continuar a usar a tecnologia ao serviço do programa federal que procura crianças desaparecidas.

A lei permitiria que as pessoas processassem se a tecnologia de reconhecimento facial fosse usada em violação. Não proibiria o uso de tal tecnologia por qualquer outro governo dentro do Condado de King, ou por grupos privados ou indivíduos.

O Conselho do Condado aprovou a legislação por unanimidade na terça-feira e o Executivo do Condado de King, Dow Constantine, apoia-a e vai assiná-la em lei, disse o seu gabinete.

O Condado de King junta-se a um número crescente de jurisdições em todo o país que se mudaram para proibir a tecnologia, depois de uma resma de estudos terem mostrado que é frequentemente tendenciosa contra pessoas de cor.

E nos últimos anos começaram a surgir histórias de homens negros presos e presos apenas com base numa falsa identificação a partir da tecnologia.

"Eu acho que a tecnologia levanta grandes preocupações, principalmente sobre a inexactidão da tecnologia, os preconceitos demográficos e a invasão das liberdades civis e da privacidade para todos", disse a vereadora Jeanne Kohl - Welles, a principal patrocinadora da legislação. "Acho que não é apropriado usarmos."

O sargento Tim Meyer, um porta-voz do escritório do xerife de King County, disse que o departamento atualmente não usa nenhuma tecnologia que seria afetada pela proibição e não espera quaisquer mudanças da nova lei.

"As operações do escritório do xerife não serão prejudicadas pela legislação proposta", Meyer disse em um e-mail. "Esta legislação reflecte os valores das comunidades que servimos."

Pelo menos 13 cidades em todo o país têm alguma forma de proibição de usar tecnologia de reconhecimento facial, incluindo São Francisco, Boston, Portland, Oregon, Portland, Maine e Jackson, Mississippi. Vermont também proibiu a tecnologia. O Condado de King seria o primeiro condado a implementar uma proibição, Kohl - Welles Said.

Em Seattle, uma lei de 2018 requer que as agências da cidade, incluindo o Departamento de Polícia, obtenham a aprovação do Conselho Municipal antes de adquirirem ou usarem qualquer tecnologia de vigilância. O Departamento de Polícia de Seattle, no final do ano passado, disse que não tinha "relação ou intenção de relacionamento" com qualquer empresa de reconhecimento facial, depois de um detective ter-se inscrito no programa de reconhecimento facial, potencialmente em violação da lei.

Os agentes da alfândega e da protecção de fronteiras usam tecnologia de reconhecimento facial no Aeroporto Internacional de Seattle - Tacoma, embora digam que guardam as fotografias de cidadãos americanos por não mais de 12 horas.

A tecnologia de reconhecimento facial analisa características da imagem de uma pessoa, como a distância entre os olhos e a distância entre a testa e o queixo, e então compara essas características com um modelo ou banco de dados.

O teu smartphone pode usar a tecnologia para ter a certeza que és tu a desbloquear o telemóvel. As redes sociais usam a tecnologia para marcar as pessoas nas fotografias. Mas o seu uso na aplicação da lei provou ser muito mais espinhoso.

A tecnologia tem sido muito mais eficaz quando uma foto padrão é comparada a uma base de dados padronizada. Mas tirar rostos, por exemplo, de um tiro na multidão ou de uma pessoa em movimento, é muito mais arriscado.

Um estudo de 2019 do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia sobre algoritmos de reconhecimento facial, incluindo da Microsoft e Intel, mostrou que os sistemas são 100 vezes mais propensos a identificar negros e asiáticos do que pessoas brancas. Pesquisas anteriores revelaram que o sistema de análise facial da Amazon classificou mal o sexo das mulheres de pele escura 31% do tempo. Outros estudos mostraram que a tecnologia tem taxas de erro muito maiores para transgêneros e pessoas não binárias.

"A tecnologia de reconhecimento facial é uma tecnologia poderosa, privada - invasiva e racial - tendenciosa - que dá ao governo um poder sem precedentes para identificar, localizar e rastrear as pessoas com base em imagens de seus rostos", disse Jennifer Lee, gerente de tecnologia e liberdade na ACLU de Washington. "O uso destes sistemas não vale o risco."