As colaborações transdisciplinares estão no centro do gênio criativo de uma universidade. Mas como eles começam? E o que os torna bem-sucedidos? Para uma nova série, pedimos aos colaboradores que compartilhem como funciona o trabalho em conjunto.
Você pode tornar um edifício inteligente, mas pode torná-lo emocionalmente inteligente? Sim, se uma colaboração recente entre Ali Mehrizi-Sani, professor associado do Departamento Bradley de Engenharia Elétrica e de Computação, e Kereshmeh (Keresh) Afsari, professor assistente da Escola de Construção Myers-Lawson, tiver algo a ver com isso.
Com uma doação de US$ 50.000 da Área de Destino de Infraestrutura Inteligente para Comunidades Centradas no Homem (IIHCC), os dois estão trabalhando para criar habitações de emergência pós-desastre que respondam aos biosinais de seus ocupantes – abrindo uma clarabóia quando os batimentos cardíacos mostram angústia, por exemplo . O objetivo do projeto: ajudar as vítimas de desastres a se recuperarem de traumas mais rapidamente.
Aqui, Mehrizi-Sani e Afsari falam sobre colaborações, inclusão e como é um bom fim de semana. [Esta conversa foi editada para maior clareza e duração.]
O que o atraiu para essa ideia de projetar edifícios responsivos para vítimas de desastres naturais?
Keresh: Aos 22 anos, passei a fazer parte de uma equipe responsável pela reconstrução de uma cidade histórica no Irã chamada Bam, depois que um grande terremoto em 2003 matou 34.000 pessoas lá. Eu era um engenheiro muito jovem ajudando a construir a cidade do zero — bibliotecas, hospitais, moradias, escritórios, prisões. Nós íamos aos locais para verificar o andamento da construção, e um dia havia crianças brincando na casa ao lado. Um deles perguntou: “Você está fazendo uma roda gigante aqui? Isso seria incrível.” Nesse momento pensei: Talvez essas pessoas só precisem de algo para se divertir, para ajudá-las a se recuperar de tanta dor. Perderam suas famílias, perderam suas casas. Desde então, tenho buscado aprender sobre como a tecnologia pode ajudar a tornar os edifícios mais inteligentes, mais divertidos para as pessoas e também mais atentos aos ocupantes.
Ali: Quem sabe amanhã seremos vítimas de um desses desastres? Queremos garantir que os espaços em que vivemos possam realmente contribuir para que voltemos à vida normal após o impacto do TEPT. E precisamos que essas estruturas sejam autossustentáveis, porque a infraestrutura de energia não necessariamente estará em vigor.
Como vocês dois se conectaram pela primeira vez para este projeto?
Ali: Em uma reunião da Organização do Corpo Docente de Engenharia em setembro de 2019. A intenção era que o corpo docente de engenharia se conhecesse, especialmente o novo corpo docente.
Keresh: Foi uma grande oportunidade para nós apresentarmos em um pôster qual é a nossa área de pesquisa e depois encontrarmos colaboradores em diferentes disciplinas. O pôster que apresentei era sobre construção inteligente. Quando Ali trouxe essa ideia do projeto CYBORGS [Espaços implantáveis compassivos usando biosinais de ocupantes para alívio de desastres e serviço de rede], fiquei realmente interessado nisso. Eventualmente, começamos a trabalhar juntos e apresentamos uma proposta ao IIHCC.
O que faz uma boa colaboração?
Ali: Quando seus colaboradores controlam o trabalho. Se estou trabalhando em algo e os resultados não fazem sentido, tenho outros pares de olhos que observam o projeto. Isso significa que os colaboradores realmente precisam estar engajados, mais do que apenas participar das reuniões.
Keresh: Como sou membro de grupos minoritários, também é importante para mim que a equipe seja muito inclusiva. Como mulher, lidero muitos projetos colaborativos. E, às vezes, é desafiador. Não é fácil para uma mulher liderar uma equipe de engenheiros homens. Para a equipe ser inclusiva além das linhas tradicionais de sexo, raça ou esse tipo de coisa, e estar disposta a trabalhar pela diversidade, isso é extremamente importante.
Como é uma colaboração inclusiva?
Keresh: O respeito é muito importante. Não importa quem está liderando ou se essa pessoa tem sotaque ou
não tem sotaque. É apenas o trabalho que precisa ser feito.Ali: As melhores colaborações que tive foram aquelas em que todos se sentiram igualmente responsáveis pelo projeto. Não “OK, essa pessoa está liderando o projeto, eu posso simplesmente deixar para trás”. Em nosso projeto, isso foi realmente uma das coisas muito, muito boas. No papel, eu era o investigador principal, porque para a bolsa do IIHCC o PI tinha que ser uma contratação de cluster. Mas eu nunca senti que eu era o PI. Keresh às vezes estava provavelmente mais animado do que eu com o projeto.
Como você se mantém organizado enquanto colabora?
Keresh: Acho que planejar, planejar, planejar é a coisa mais importante. Quando o projeto fica muito grande, é difícil encontrar os dados que você realmente precisa. Portanto, tenha uma estrutura de como você abordará o projeto desde o início. E isso pode ser simplesmente com uma pasta compartilhada para que as pessoas saibam como encontrar as coisas. Também gosto de prazos. Eu estava ouvindo um podcast e o cara estava dizendo: “Uma atividade não é uma meta até você colocá-la em seu calendário. Até que você dê um prazo, é apenas um sonho. E um sonho pode não se tornar realidade.” Então você sempre precisa dar uma data e dizer: “Vou terminar isso até esta data”.
Ali: Aprendi a não confiar na minha memória. Em um ano, quando você voltar [aos dados], você realmente não saberá qual parâmetro naquele experimento específico você alterou. Então documente e anote tudo.
Quem te inspira?
Keresh: Eu quero dizer Taylor Swift. [Risos] Isso é uma piada. Eu realmente gosto dela; Na verdade, eu ensinei meu robô a dançar ao som de Taylor Swift. Mas meu Ph.D. orientador, o professor Chuck Eastman, faleceu tristemente no ano passado, e aprendi muito com ele. Mudei-me para os Estados Unidos apenas porque queria aprender com ele como um líder de pensamento em tecnologia de construção. Ele falava muito suavemente e era muito calmo, e eu sempre ficava tipo “Aaaah!” Estou tentando aprender a ser como ele.
Ali: Meu Ph.D. orientador, Professor Reza Iravani. Eu tenho muito respeito por ele. Uma coisa que ele me disse algumas vezes foi: “Nunca vai melhorar”. Agora, isso pode soar como negativo, mas na verdade é bastante positivo. Isso realmente significa: “Aproveite o momento e seja feliz! Agora é realmente o melhor que você tem.” Isso é realmente o que eu tenho tentado fazer.
Keresh: Meu Ph.D. conselheiro sempre dizia: “Isso é ótimo. Mas . . . Qual é o próximo?" Normalmente, durante o fim de semana, gosto de ver o que vem a seguir em outras áreas, como biomédica ou sociologia. Eu gosto de assistir a muitas TED Talks. Parece um pouco nerd, mas a construção está sempre atrasada em termos de tecnologia, e é bom olhar para a fabricação ou outros domínios para ver o que está acontecendo lá e apenas estar atrás do que vem a seguir.
Como você gosta de passar seus finais de semana?
Keresh: Sendo professores permanentes, não temos realmente um fim de semana. [Risos.] Eu gosto muito de limpar. Eu sou uma aberração limpa.
Ali: Minha atividade favorita depois de terminar com um grande prazo para uma proposta é começar a limpar a casa.
Keresh: Quando as coisas não estão bagunçadas, você não está estressado. E eu gosto de cozinhar, principalmente macarrão ou frango. Se eu tiver uma chance, eu cozinho comida persa, mas geralmente isso consome muito tempo. Meu departamento estava pedindo uma receita para nossa festa de Natal e sugeri kebabs de frango porque é comum em muitos países do Oriente Médio.
Ali: Eu deveria ir à sua festa do departamento. [Risos.] Cozinhar persa é algo que faço como recompensa para mim mesmo. E eu posto fotos no meu Instagram. Meu prato favorito para fazer é um tipo de ensopado de carne chamado gheimeh.
O que te faz feliz no seu dia a dia?
Ali: Chocolate.
Keresh: Sim. E meus gatos.
