O Exército está passando por uma mudança significativa na forma como compra, constrói e fornece capacidades tecnológicas aos combatentes. No cerne desses planos está uma infraestrutura de nuvem chamada cArmy que pode fornecer comunicações, ferramentas e dados de sensores para que os comandantes possam ter uma imagem digital clara do campo de batalha e tomar decisões cruciais mais rapidamente.
O Exército criou seu Enterprise Cloud Management Office em 2019 para moldar esses planos. Esse escritório foi elevado a uma agência no ano passado e agora está se concentrando na modernização dos sistemas de negócios e na implementação de soluções corporativas, como a migração do ambiente temporário do Microsoft Teams compatível com teletrabalho do Departamento de Defesa para a solução mais permanente do Exército 365 .
2020 foi sobre estabelecer as bases para cArmy, 2021 foi sobre migrar sistemas de negócios e ajustar os processos que vêm com eles, e agora 2022 é sobre se tornar global e expandir as ofertas de nuvem do Exército.
Paul Puckett, diretor da Enterprise Cloud Management Agency, disse à FCW que as prioridades deste ano se concentram em determinar "a oportunidade verdadeiramente no domínio tático para alavancar a computação em nuvem e, em seguida, começar a fornecer um comando de missão realmente persistente como um serviço para o Exército …. Essa missão nos levará a investir pesadamente na compreensão e, em seguida, alavancar" os recursos de computação em nuvem fora dos EUA continentais, ao mesmo tempo em que une os domínios corporativos e táticos em uma rede unificada.
Criação de uma infraestrutura digital global
Os esforços da ECMA também se baseiam no plano de transformação digital do Exército, que descreve como o serviço usará a tecnologia para mudar a maneira como conduz operações comerciais e combates. Como resultado, disse Puckett, "a nuvem realmente se torna a infraestrutura digital global na qual essa missão é essencialmente executada".
O CIO do Exército, Raj Iyer, prometeu mudanças na política de TI, principalmente por meio da estratégia de transformação digital lançada recentemente e do subcomponente Unified Network Plan. A infraestrutura de nuvem é um elemento importante de várias outras estratégias recentes do DOD relacionadas a dados, modernização de software e a visão de Comando e Controle Conjunto de Todos os Domínios, pelos quais o Exército compartilha alguma responsabilidade.
Puckett disse que todas essas estratégias se cruzam, e o trabalho da ECMA é garantir que elas sejam coerentes e utilizáveis em todo o Exército. “Normalmente, estamos falando sobre como queremos lutar, como queremos trabalhar, onde e como nossos dados e nosso software [estão] disponíveis apenas quando precisamos [deles]”, acrescentou. "E isso é muito do ponto de vista operacional. Mas então temos que entender que alguém está projetando uma infraestrutura digital que realmente permite esse resultado. É nessa interseção entre os dois que erramos nas últimas décadas."
Parte da missão da ECMA é projetar e implantar essa infraestrutura digital e determinar a pegada de computação e armazenamento e os serviços comuns que virão com ela, além de entender suas limitações e oportunidades.
"Um dos componentes críticos da infraestrutura de nuvem é o amplo acesso à rede", disse Puckett. "Somos naturalmente limitados quando se trata de nossa capacidade de alavancar [órbita terrestre geossíncrona]. E como podemos começar a explorar [órbita terrestre baixa] e [órbita terrestre média]? Onde estarão essas estações terrestres? O que é a conectividade deles...? Onde está o primeiro salto quando se trata de recursos de computação que vão habilitar esse comando de missão persistente?"
Essas questões se tornam cada vez mais importantes à medida que o Exército experimenta a nuvem tática fora dos EUA continentais, porque preservar a soberania de dados envolve trazer a computação e o armazenamento necessários para a borda da rede. Parcerias e experimentação são cruciais para o sucesso.
"Todos reconhecem que o papel que devem desempenhar é o feedback imediato para a experimentação imediata", disse Puckett. "E então, como podemos fazer essa experimentação e, se for bem-sucedida, transformá-la na nova maneira de o Exército fazer negócios? Já demonstramos o valor do persistente Comando de Missão como um serviço específico para esse esforço" por meio do Cobra Gold exercício militar multinacional e capacidades contínuas em ambientes contestados.
No futuro, o Comando de Missão como serviço pode ter um impacto sobre como o Exército treina e estrutura suas forças, acrescentou.
Experimentar a nuvem no teatro
Esses esforços fazem parte de uma estratégia mais ampla para o comando de missão habilitado para nuvem. Como parte disso, o Exército está testando seu Ambiente de Computação do Posto de Comando (CPCE), que fornece uma imagem operacional comum para que os comandantes ou seus estados-maiores possam "olhar para uma tela e poder ver todos os dados operacionais importantes para sua missão", disse o Coronel Matthew Paul, gerente de projeto para o Comando de Missão do Escritório Executivo do Programa de Comando, Controle e Comunicações Táticas do Exército. "Assim, todos têm a mesma visão de onde estão suas forças amigas, onde estão as forças inimigas, o que precisamos fazer para nossa missão, onde estão os riscos [operacionais]."
CPCE não é contingente de nuvem, mas certas unidades que estão experimentando com ele - incluindo a 82ª Divisão Aerotransportada, 101ª Divisão Aerotransportada e 18º Corpo Aerotransportado - se ofereceram para tentar a opção compatível com nuvem com ajuda da ECMA. Depois do Cobra Gold, o Projeto Ridgway do 18º Corpo Aerotransportado continuará testando o comando de missão como um serviço.
Os serviços de nuvem de comando de missão também estão sendo utilizados pelo I Corps, III Corps, V Corps, U.S. Army Pacific e U.S. Army Europe and Africa's Mission Command Support Division em níveis de maturidade, disse Puckett. O objetivo é criar maior estrutura e repetibilidade, aprimorando o treinamento, a prontidão operacional e as táticas, técnicas e procedimentos.
Paul disse que as autoridades planejam alinhar o CPCE com a estratégia de dados do Exército, que depende fortemente da capacidade de armazenar dados e aplicativos em um ambiente de nuvem. “Isso simplifica a forma como trocamos dados entre diferentes escalões e fornece uma capacidade para as formações táticas que eles não têm hoje – uma capacidade que é persistente, que eles podem alcançar onde quer que estejam no campo de batalha”, acrescentou. observando que os testes de campo começaram assim que os aplicativos puderam ser movidos para o ambiente de nuvem.
Embora a experimentação contínua este ano busque responder a questões técnicas, as autoridades também querem abordar os desafios relacionados à doutrina e como as unidades usam a capacidade. "Certamente há desafios técnicos a serem superados, o que iremos fazer", disse Paul. "Mas estamos experimentando, então ainda estamos tentando descobrir quais são as incógnitas enquanto saltamos para a nuvem."
Muitos dos desafios técnicos estão relacionados à segurança e incluem garantir que o desempenho e a segurança se unam e encontrar a combinação certa de nuvem e serviços locais.
"Acho que estamos tentando encontrar o ponto certo", disse Paul. "A nuvem comercial oferece muitas coisas excelentes. E queremos tentar descobrir como o uso da nuvem comercial [é] congruente com nossa postura atual de como configuramos redes e como atribuímos certas funções e acesso a itens como dados. tem que harmonizar isso. Não é um problema fácil de resolver, mas é solucionável. E parte disso é técnico, mas parte também está relacionado a políticas."
O outro desafio é atualizar os sistemas na velocidade do feedback, disse Paul. "Recebemos muito feedback em campo, e ser capaz de inserir esse feedback em nosso processo de desenvolvimento de software ou pipeline de DevOps mais rapidamente, para que eles possam obter a capacidade de que precisam mais rapidamente, é um desafio", acrescentou. "Então, isso é algo com o qual certamente estamos tentando nos alinhar."
Fazendo uma mudança fundamental
Tenente O coronel Phil Smith, oficial de desenvolvimento de sistemas de dados da equipe multifuncional de rede do Exército, disse que é importante observar que o Exército não está migrando completamente para a nuvem tática, e o truque tem sido harmonizar a infraestrutura em nuvem e fora dela.
"Não estamos defendendo uma mudança total para a nuvem com recursos e não ter nada no local físico com as unidades", acrescentou Smith, que tem sido fundamental na ponte entre a tecnologia de nuvem para testes CPCE. "Portanto, acho que o mais importante para entender o Exército quando falamos sobre essas coisas é que eles precisam trabalhar em conjunto com o soldado no limite. Isso é, para ser honesto com você, parte dos maiores desafios técnicos que estamos enfrentando ."
Ainda há testes a serem feitos, mas o retorno potencial vale o esforço. "É preciso um pouco de visão para poder [dizer]: 'Ei, esta nova capacidade, aqui está o que poderíamos fazer com isso no futuro'", disse Smith. "É uma mudança fundamental que estamos tentando fazer ... se for bem-sucedida e se tornar uma coisa, terá efeitos duradouros de maneira benéfica no futuro."
A segunda fase do CPCE se baseará na experimentação e será incorporada a futuros conjuntos de recursos desenvolvidos pela equipe multifuncional de rede do Exército para 2023.
