Quando as pessoas imaginam o arquétipo do nerd de computador, elas provavelmente imaginam um certo personagem: desleixado, excêntrico, talvez um pouco desajeitado com as mulheres - incorporando uma forma muito específica e talvez inesperada de masculinidade. No entanto, a programação de computadores não nasceu masculina. Como observa o historiador da computação Nathan Ensmenger, a programação foi inicialmente vista como um trabalho de mulher. Então, como o nerd passou a dominar o campo e as ideias populares sobre ele?
Antes das décadas de 1960 e 1970, escreve Ensmenger, a programação de computadores era considerada uma atividade “rotineira e mecânica”, o que resultou na feminização do campo. O trabalho não era particularmente glamoroso; “codificadores” eram “de baixo status, em grande parte invisíveis”. Eles deveriam apenas implementar os planos esboçados pelos “planejadores” masculinos. Ensmenger cita uma programadora, que lembrou: “Nunca ocorreu a nenhum de nós que a programação de computadores acabaria se tornando algo considerado um campo masculino”.
O ponto de virada ocorreu durante as décadas de 1960 e 1970, quando uma notável mudança demográfica atingiu a programação. Agora dominado por homens, o campo abrangia espaços corporativos, acadêmicos e sociais.
A partir de meados da década de 1960, uma “nova apreciação por programadores de computador, combinada com uma demanda crescente por seus serviços, foi acompanhada por um aumento igualmente dramático em seus salários”. Aspirantes a profissionais do sexo masculino queriam entrar, mas não queriam ser associados a funcionários de codificação humildes. Para se elevar, eles enfatizaram a natureza esotérica de sua disciplina, derivando a autoridade profissional do individualismo, da criatividade pessoal e de um conjunto de habilidades obscuras, quase misteriosas. “Ser um devoto de uma arte negra, um sumo sacerdote ou um feiticeiro… era ser privilegiado, da elite, mestre de seu próprio domínio”, escreve Ensmenger.
As empresas selecionavam candidatos usando testes de aptidão que favoreciam candidatos “anti-sociais, com inclinação para a matemática e do sexo masculino”, descobriu Ensmenger. Assim, no estilo clássico de cobra comendo rabo, os trabalhadores que se encaixam nesse tipo “tornaram-se super-representados na população de programadores, o que, por sua vez, reforçou a percepção original de que os programadores deveriam ser antissociais, com inclinações matemáticas e do sexo masculino”.
No final da década de 1960, esse ideal havia se transformado em uma série de estereótipos masculinos: o “guru da programação” barbudo e de sandália, o “garoto prodígio”, o “cowboy do computador”, o “botão” da programação .”
Os estereótipos de “vagabundo de computador” e “hacker” que surgiram na década de 1970 apenas solidificariam a aquisição masculina da programação de computadores. O “vagabundo” era visto como uma figura perdida, antissocial e obsessiva, que roubava os recursos da universidade monopolizando o laboratório de informática (principalmente à noite, quando estava vazio). Esses centros de computação eram “efetivamente apenas para homens”, explica Ensmenger. Lá dentro, vagabundos resolviam quebra-cabeças, mexiam em códigos, escreviam “programas de truques” e ficavam acordados por dias tentando “maximizar o código”.
Boletim semanal
Receba as melhores histórias do JSTOR Daily em sua caixa de entrada todas as quintas-feiras.
Política de Privacidade Fale Conosco
Você pode cancelar a assinatura a qualquer momento clicando no link fornecido em qualquer mensagem de marketing.
Apesar da imagem de isolamento social, os centros de computação eram espaços profundamente sociais, argumenta Ensmenger: “A camaradagem masculina [foi] definida por piadas internas, partidas competitivas, maratonas de videogame e festivais noturnos de código.” Essa atmosfera era notavelmente “hostil para um ambiente social mais misto, fato observado por muitas mulheres que citaram a cultura dominada por homens do centro de computação como um obstáculo para sua participação contínua na computação”.
Embora o nerd, o guru, o feiticeiro, o hacker e o vagabundo não pareçam particularmente "masculinos", essas identidades concederam aos programadores um domínio percebido sobre sua disciplina e a capacidade de monopolizar a competência, bem como estabelecer barreiras íngremes de entrada . “Na verdade”, conclui Ensmenger, “pode-se argumentar que os programadores de computador, em vez de serem insuficientemente masculinos, elevaram o desempenho da masculinidade ao extremo”.
Apoie o JSTOR diariamente! Junte-se ao nosso novo programa de associação no Patreon hoje.
