O acaso não teve nada a ver com a escolha da Amazon de Arlington, Virgínia, para sua segunda sede em 2018 ou com o anúncio da Boeing na semana passada de que mudaria sua sede para lá. Os departamentos do governo do condado desempenham um papel importante na atração de grandes empresas de tecnologia, oferecendo incentivos fiscais, acesso à fibra escura e profundos pools de talentos. A razão subjacente para o esforço é a melhoria de todas as partes interessadas, dizem os especialistas.
“Falamos muito sobre parcerias público/privadas. Realmente não é isso. Estamos orquestrando um ecossistema, onde, basicamente, governo e privado, governo, comércio, educação, ensino superior estão todos colaborando de uma forma que beneficia uns aos outros”, disse Jack Belcher, diretor de informações do Condado de Arlington. “É realmente determinante como cada um de nós pode desenvolver situações ganha-ganha.”
Uma dessas situações é o plano de transformar National Landing – a área onde o Amazon HQ2 está sendo construído – na primeira cidade inteligente 5G do país “em escala”, de acordo com um comunicado da AT&T. A gigante das telecomunicações e a JBG Smith, um fundo de investimento imobiliário que possui grande parte da propriedade em National Landing, fizeram uma parceria para expandir a conectividade da área por meio de montagens laterais, móveis urbanos e infraestrutura de rede subterrânea.
“Como município, nosso objetivo era acelerar o lançamento desse distrito de inovação e, como havíamos feito o investimento em colocar a fibra no solo anos atrás, isso realmente economizou muito tempo e muito dinheiro em termos de JBG Smith e AT&T serem capazes de avançar com a criação desta cidade inteligente 5G”, disse Telly Tucker, diretor do Arlington Economic Development (AED), parte do governo do condado.
No verão passado, o Conselho do Condado de Arlington aprovou um Acordo de Direitos de Uso Inrevogável com a JBG Smith para usar uma parte do excesso de fibra escura de propriedade do condado e acesso de conduíte por pelo menos 75 anos em National Landing. Isso fornecerá acesso confiável a alta velocidade com ou sem fio, incluindo transmissão de dados 5G. Em troca desse acesso, a empresa ajudará a financiar as metas de equidade digital do condado com US$ 2,8 milhões adiantados e outros US$ 700.000 quando a conexão for estabelecida em outra seção de fibra escura.
Outro aspecto do acordo com a Amazon inclui um investimento de mais de US$ 1 bilhão do estado em educação tecnológica. Em 2019, o então governador da Virgínia, Ralph Northam, assinou um acordo com 11 universidades para criar o Tech Talent Investment Program (TTIP) com o objetivo de conferir mais 31.000 bacharelados e mestres em ciência da computação nos próximos 20 anos. Além disso, o estado alocou US$ 168 milhões para a construção do Campus de Inovação da Virginia Tech, situado perto de National Landing, e a George Mason University obteve US$ 235 milhões por meio do TTIP para expandir seu campus de Arlington para abrigar o Mason Institute for Digital InnovAtion.
“Tem sido uma estratégia muito intencional e focada”, disse Tucker, cujo último dia na AED é 27 de maio. “Acho que uma das coisas que a equipe da Virgínia que recrutou a Amazon descobriu foi que os incentivos financeiros tradicionais realmente não nos diferenciam de outros estados, mas vimos como podemos criar um incentivo que apoie seu crescimento contínuo aqui e realmente impulsione sua lucratividade. É por isso que investimos em talentos tecnológicos.”
A Autoridade de Desenvolvimento Econômico (FCEDA) do Condado de Fairfax, Virgínia, aliou-se a 10 jurisdições no norte da Virgínia para criar o workinnorthernvirginia.com, um hub que conecta empresas de tecnologia a candidatos a emprego. Começou em 2020 com cerca de 30 empresas e 40.000 vagas abertas, e obteve cerca de 7.500 acessos no primeiro mês. Hoje, recebe 45 mil acessos por mês, divulga mais de 150 mil vagas na área e atende 170 empresas.
"Você pode ver as empresas sendo atraídas porque o talento está aqui, e depois o talento sendo atraído porque a empresa está aqui", disse Victor Hoskins, presidente e CEO da FCEDA. “O governo local e o governo estadual criam o ambiente para que essas empresas de tecnologia prosperem. Você pode ter um ambiente que apoie empreendimentos tecnológicos como nossos campi tecnológicos… mas a capacidade do governo local de permitir que eles façam coisas criativas com seu espaço.”
Fairfax é o lar de 8.800 empresas de tecnologia, incluindo peso-pesado como Appian e Ridgeline International, mas um de seus grandes atrativos é a nuvem, acrescentou Hoskins. Trinta e dois centros de dados ficam dentro de suas fronteiras - e mais 100 estão próximos, no vizinho Condado de Loudoun. “Agora, a nuvem não está apenas disponível, mas amplamente disponível”, disse ele.
Em Miami, esforços estão em andamento para trazer empresas de criptomoeda e blockchain depois que a comissão da cidade votou no ano passado para tornar o Bitcoin uma opção para pagar os trabalhadores da cidade, e o prefeito Francis Suarez apresentou o MiamiCoin, uma criptomoeda alimentada pelo protocolo Stacks, que permite contratos inteligentes na rede Bitcoin. As startups cripto de Miami atraíram cerca de US$ 838 milhões em investimentos de capital de risco nos EUA desde 2019, de acordo com um relatório da Bloomberg que cita dados do PitchBook.
No mês passado, a cidade do sul da Flórida foi o local do eMerge Government Summit 2022, organizado pela U.S. Conference of Mayors e eMerge Americas, uma plataforma de capital de risco focada em transformar Miami no centro tecnológico das Américas.
“Miami está tentando ser o mais amigável possível para que as pessoas venham para cá, se mudem e abram uma loja”, disse Felice Gorordo, CEO da eMerge Americas. “Uma das maneiras de fazer isso é reunindo todas as partes interessadas que compõem qualquer ecossistema próspero e bem-sucedido – da academia aos aceleradores, incubadoras e governo”.
E assim como o crescimento das empresas de tecnologia não acontece no vácuo, elas não são as únicas que se beneficiam dos esforços apoiados pelo governo para atrair empresas. Para cada emprego de tecnologia que o Amazon HQ2 traria, o economista da Mason, Stephen Fuller, determinou que seriam criados mais quatro em outros setores, disse Hoskins, que foi diretor da AED de 2015 a 2019 e projetou a “Estratégia do caminho a seguir”, que resultou na conquista do prêmio Oferta Amazon HQ2.
“Um dos objetivos de Arlington ao investir, particularmente na fibra escura, era criar infraestrutura para necessidades futuras e que abrangesse o acesso a outras infraestruturas de rede críticas, incluindo a tentativa de reduzir a divisão digital”, acrescentou Tucker. “Pensamos no acesso à banda larga tão importante quanto qualquer outra utilidade - água, eletricidade etc. Arlington, mais alunos.
Arlington CIO Belcher está analisando como os investimentos atuais e futuros em coisas como nuvem, computação de ponta e “convergência com/sem fio”, em que um sinal sem fio pode se traduzir em um Wi-Fi, podem beneficiar os residentes do condado e atrair mais empresas de tecnologia.
“Você precisa ter uma visão do que deseja alcançar, e não é apenas colocar a placa da Amazon em um prédio vazio…. A visão vai dizer: 'O que você está tentando alcançar aqui?'”, disse Belcher. “A maneira como vemos isso é que meu departamento é uma empresa de tecnologia nos negócios do governo.”
Stephanie Kanowitz é uma escritora freelance que mora no norte da Virgínia.
