A contabilidade de partidas dobradas, inventada no século XV pelo matemático Luca Bartolomeo de Pacioli, tem sido fundamental para o crescimento econômico desde então. Agora, não apenas a atividade econômica, mas o próprio futuro do planeta exige outra revolução na contabilidade.
O padrão contábil necessário hoje é aquele capaz de mensurar as quantidades de gases de efeito estufa que são emitidos e removidos da atmosfera, e a meta de atingir um equilíbrio “zero líquido” entre os dois. Embora o Greenhouse Gas Protocol tenha fornecido uma maneira acordada de contabilizar as emissões de carbono corporativas, ainda não há uma medida padrão para avaliar onde as empresas estão no caminho para o zero líquido.
Como exemplo das questões contábeis envolvidas, considere as compensações de carbono, que são créditos verificados iguais a 1 tonelada de dióxido de carbono, gerados a partir de projetos como proteção de florestas, plantio de árvores ou substituição de fogões a carvão por solares. Tem sido sugerido que tais compensações poderiam representar um décimo do esforço necessário para atingir emissões líquidas zero. Mas muitas perguntas permanecem sem resposta.
Por exemplo, com que rapidez uma floresta protegida teria se deteriorado sem o projeto de compensação?
Um conjunto de árvores recém-plantadas teria sido plantado de qualquer maneira e, uma vez plantado, eles permaneceriam no solo permanentemente?
Uma família dotada de um fogão solar o usará como único fogão ou ao lado do antigo fogão a carvão?
E assim por diante.
Uma maneira de simplificar as coisas seria comprar licenças de emissão de carbono de sistemas governamentais de limitação e comércio e, em seguida, bloqueá-las para que os poluidores de carbono não possam usá-las para emitir uma tonelada de CO2. Isso garantiria que as licenças equivalessem a emissões evitadas. Essa é a abordagem adotada pelo Climate Vault, um esforço associado à Universidade de Chicago. No entanto, se este fosse o único tipo de compensação de carbono permissível, muitas reduções líquidas legítimas seriam perdidas. Uma árvore que pudesse ser plantada apenas para gerar uma compensação, por exemplo, não seria plantada.
Recentemente, a Science Based Targets, uma iniciativa mundial para ajudar as empresas a reduzir as emissões, lançou um processo para desenvolver uma definição comum e um padrão global para o que o zero líquido significa para as empresas. “A SBTi criou uma Estrela do Norte para o estabelecimento de metas climáticas corporativas, e estamos procurando que agora desempenhe um papel semelhante para metas líquidas zero”, explicou Tim Juliani, do World Wildlife Fund, que faz parte da
iniciativa.
O SBTi exige que as empresas associadas reduzam suas emissões diretas e indiretas para níveis que estejam alinhados com as metas do acordo de Paris – ou seja, para níveis que possam limitar o aquecimento a menos de 2 graus Celsius e, idealmente, 1,5 graus. Para as empresas que têm mais de 40% do total de emissões provenientes de suas cadeias de valor, o SBTi também exige ações para lidar com as emissões de suas atividades upstream e downstream. Até o momento, cerca de 1.600 empresas se comprometeram a estabelecer metas de redução de emissões por meio do SBTi, incluindo 63 entre as 500 da Fortune. de quais emissões estão sendo medidas, rastreadas e relatadas, bem como o cronograma estabelecido para o sucesso.)
A Securities and Exchange Commission também pode desempenhar um papel importante no estabelecimento de requisitos de divulgação de emissões para corporações. Já solicitou comentários sobre como a divulgação de emissões e riscos de carbono deve ser exigida de empresas públicas. Haveria benefícios substanciais em ter um padrão claro de divulgação de emissões em todo o mundo, para que os esforços corporativos públicos multinacionais pudessem ser mais bem integrados ao esforço global para atingir o zero líquido.
A invenção de De Pacioli promoveu a atividade empresarial e reduziu, mas claramente não eliminou, erros desnecessários e fraudes. E é basicamente isso que se deve esperar dos novos padrões contábeis para determinar o que significa para uma empresa atingir o zero líquido: eficácia fundamental com aderência imperfeita. Embora ainda não esteja claro exatamente o que significa zero líquido, o palco está montado para outro avanço contábil crucial.
Robert Hinkle é o CEO da Metrus Energy, que financia projetos de eficiência energética e energia limpa. Peter R. Orszag é colunista da Bloomberg Opinion. Ele é o diretor executivo de consultoria financeira da Lazard. Foi diretor do Escritório de Gestão e Orçamento de 2009 a 2010 e diretor do Escritório de Orçamento do Congresso de 2007 a 2008.
Artigos relacionados
Collins, McKenzie: Obter informações corretas é crucial para resolver a crise nas fronteiras
Faye Flam: Não vacinado? Veja como você pode matar o pai de alguém.
Tiffany Aliche: Como os proprietários negros podem combater o preconceito racial nas avaliações
Köbis, Rahwan, Bonnefon: Como a crescente influência da IA pode tornar os humanos menos morais
Charles M. Blow: O ressurgimento dos protestos políticos
