Desde a implementação da tecnologia de videogame para entender melhor a neurofisiologia até a decifração de um sorriso travesso de Maquiavel, o corpo docente da Holy Cross continua avançando nas pesquisas em seus respectivos campos. Saiba mais sobre os quatro membros do corpo docente recentemente promovidos a professores associados titulares dos departamentos de educação, ciência política, espanhol e psicologia.
Faisal Baluch
Faisal Baluch, do departamento de ciência política, obteve um B.A. em economia e finanças pela University of Mauritius. Ele também obteve um M.A. em finanças aplicadas pela University of Western Sydney. Ele então recebeu um M.A. em ciência política pela Universidade de Houston e obteve seu Ph.D. em ciência política na Universidade de Notre Dame. Sua pesquisa se concentra na história do pensamento político. Ele ofereceu um amplo catálogo de cursos, desde aulas relacionadas com os gregos antigos (particularmente, Platão e os trágicos gregos), até o período moderno e o Iluminismo, até a filosofia política islâmica. Ele é membro do corpo docente da Santa Cruz desde 2013.
No que você está trabalhando agora?
Atualmente estou trabalhando em um estudo de Sócrates focado em seu julgamento conforme descrito nos diálogos platônicos. A questão central deste projeto diz respeito à justiça das ações de Sócrates conforme retratadas na Apologia de Platão. Embora neste diálogo Sócrates repita sua famosa profissão de ignorância, ou seja, que sua sabedoria reside em saber que é ignorante, ele também afirma categoricamente que sabe que tentar matar um homem injustamente é um grande mal. Na medida em que Sócrates não se considera culpado, pergunto quais são suas responsabilidades para garantir que seus companheiros atenienses não se envolvam nesse grande mal ao condená-lo à morte. O objetivo final do meu projeto é lançar luz sobre a natureza da relação entre os cidadãos e suas comunidades políticas. Em particular, estou interessado no caso de Sócrates como uma ilustração da tensão entre o que devemos à comunidade e o que devemos a nós mesmos.
Algumas de suas pesquisas anteriores foram dedicadas a Maquiavel. O que o levou a aprender mais sobre ele?
Existe um famoso retrato póstumo de Maquiavel pintado por Santi di Tito (1536-1603) que retrata o autor em trajes da corte olhando diretamente para o espectador com um sorriso. Não muito diferente do sorriso misterioso de Mona Lisa, não está claro se Maquiavel está oferecendo ao espectador um sorriso de auto-satisfação, um sorriso malicioso ou algo mais genuíno. Ler a obra de Maquiavel é enfrentar um enigma semelhante. Aqui está um autor que diz aos governantes para não se preocuparem com a moralidade, mas que também celebra a virtude dos romanos; ele adverte contra a gentileza, mas argumenta que às vezes a crueldade leva aos resultados mais gentis; e ele se declara o provedor do novo, mas é um estudante autoproclamado e celebrador do passado. São esses enigmas que me atraem na obra de Maquiavel.
Lauren Capotosto
Lauren Capotosto, do departamento de educação, obteve um B.A. em inglês e ciência política pela Villanova University antes de obter um M.Ed. em currículo e instrução com especialização em alfabetização na Lesley University. Capotosto também ganhou um Ed.M. em linguagem e alfabetização e um Ed.D. em desenvolvimento humano e educação como membro presidencial da Universidade de Harvard. Sua pesquisa se concentra no desenvolvimento e instrução da alfabetização. Capotosto é membro do corpo docente da Santa Cruz desde 2014.
No que você está trabalhando agora?
Atualmente, estou trabalhando em dois projetos de pesquisa relacionados à alfabetização. O primeiro é um estudo de vários anos sobre os hábitos e interesses de leitura dos alunos do ensino médio. Financiado por meio de uma generosa bolsa de estudos em ação da Fundação Andrew W. Mellon, este projeto examina os efeitos de tornar os livros facilmente acessíveis aos alunos, tanto dentro da sala de aula quanto fora da escola, nas práticas de leitura dos jovens. Este projeto me permite colaborar com professores locais e aprender com alunos do ensino médio. O segundo projeto em que estou trabalhando tem como objetivo examinar como os professores tornam explícitas para os estudantes universitários as práticas únicas de leitura e escrita em suas áreas de estudo. Tive ótimas oportunidades de colaborar com professores de toda a faculdade para aprender sobre as práticas de alfabetização usadas por especialistas disciplinares. O objetivo deste trabalho é determinar maneiras eficazes de ensinar essas práticas de alfabetização específicas da disciplina para estudantes universitários.
No passado, algumas de suas pesquisas se concentravam no acesso das famílias à educação. O que o atraiu para essa área de pesquisa em educação?
Iniciei a minha carreira docente na área da educação básica de adultos. Muitos de meus alunos eram pais, e todos esses alunos se preocupavam profundamente com a educação de seus filhos em geral e com o desenvolvimento de sua alfabetização especificamente. Meus alunos frequentemente descreviam práticas de alfabetização envolventes que usavam em casa com seus filhos, como criar suas próprias histórias ao compartilhar livros, sobre as quais eu ainda não havia aprendido muito em meus estudos. Eu queria entender as práticas de alfabetização familiar que as escolas podem desenvolver para apoiar o desenvolvimento da leitura e da escrita das crianças.
Rodrigo Fuentes
Rodrigo Fuentes, do departamento espanhol, obteve um B.A. pela Universidade da Pensilvânia em literatura comparada e política, filosofia e economia. Ele também ganhou um M.A. e Ph.D. em estudos de romance na Cornell University. Sua pesquisa se concentra em prosa de ficção em espanhol, narrativa e artes visuais e literatura centro-americana contemporânea.
No que você está trabalhando agora?
Acabei de terminar um livro de não ficção que aborda os vínculos entre a história política da Guatemala nas últimas décadas e a vida de minha família; um centro de gravidade no livro é o assassinato de meu avô em 1979. Chama-se “Mapa de outros mundos” e será lançado no final de maio.
O que o atraiu na prosa de ficção em espanhol em comparação com outras obras literárias?
Na verdade, comecei a escrever poesia na adolescência - poemas cafonas e muitas vezes dramáticos - mas ainda assim poemas. Acabei gravitando em torno de histórias porque me tornei mais consciente de como a linguagem mudou a mim e ao mundo ao meu redor lendo contos.
Ryan Mruczek
Ryan Mruczek, do departamento de psicologia e programa de neurociência, obteve um B.S. em ciências biológicas na Universidade de Rochester e Ph.D. em neurociência na Brown University. Sua pesquisa se concentra na visão primata, representações de objetos e ferramentas, plasticidade dependente da experiência, ilusões visuais e métodos de neurociência de sistemas. Ele é membro do corpo docente da Santa Cruz desde 2018.
No que você está trabalhando agora?
Minha pesquisa se concentra em como o sistema visual humano pode processar com eficiência informações sobre objetos em nosso ambiente. Em um projeto, estamos estudando uma ilusão de tamanho visual clássica chamada ilusão de Ebbinghaus. Nessa ilusão familiar, um círculo central parece menor quando cercado por muitos círculos maiores, ao passo que parece maior quando cercado por muitos círculos menores. Embora essa ilusão tenha sido descrita pela primeira vez há mais de 100 anos, ainda não está claro exatamente por que ela ocorre. Meu laboratório está criando novas variantes dessa ilusão para testar a contribuição relativa de múltiplos processos neurais para a mudança ilusória no tamanho percebido. Em outro projeto, meu laboratório analisa como nossa experiência passada influencia a rapidez com que podemos reconhecer objetos. Usamos a eletroencefalografia (EEG) para medir a velocidade e a especificidade dos sinais neurais que representam objetos familiares e desconhecidos. Por fim, esses dois projetos revelarão mecanismos neurais que sustentam nossa capacidade de viver, perceber e agir em um ambiente complexo.
No ano passado, você participou de um workshop que usou um videogame para ajudar no ensino de neurofisiologia. Como você vê tecnologias inovadoras como essa afetando sua área e como ela será ensinada no futuro?
Um dos principais objetivos do programa de neurociência é que os alunos conectem os conceitos STEM fundamentais com os principais conceitos de neurociência. Um desses conceitos que quero apresentar aos alunos é a maneira pela qual uma coleção de neurônios pode processar informações usando conceitos da matemática e da ciência da computação. Em vários cursos, faço com que os alunos usem simulações on-line para construir circuitos neurais realistas que realizam cálculos simples, como reflexos em um pequeno robô. Também uso software para simular experimentos neurofisiológicos sofisticados, produzindo rapidamente dados que podem ser plotados e analisados. Mais importante ainda, essas tecnologias inovadoras permitem que os alunos resolvam tarefas abertas e forneçam uma visualização concreta dos conceitos que discutimos em sala de aula. Ao explorar os conceitos através de diferentes lentes disciplinares, espero que os alunos vejam que as questões que lhes interessam podem ser abordadas de muitas maneiras diferentes. Como resultado, espero que os alunos busquem uma ampla gama de cursos em muitos campos para apoiar seus próprios objetivos e interesses.
