WASHINGTON (Reuters) - As autoridades dos EUA estão investigando a fornecedora automotiva alemã Robert Bosch GmbH [ROBG.UL] sobre seu papel no esquema maciço da Volkswagen AG para burlar os padrões de emissão dos EUA, de acordo com pessoas familiarizadas com o assunto.
Os promotores federais do Departamento de Justiça dos EUA estão examinando se a Bosch, o maior fornecedor mundial de automóveis, sabia ou participou dos esforços da Volkswagen para contornar os testes de emissões de diesel dos EUA, disseram as pessoas. A Bosch construiu componentes-chave no motor diesel usado em seis modelos da Volkswagen e um modelo da Audi que a montadora admitiu ter manipulado para derrotar os testes de emissões. As autoridades federais também estão investigando o quão profundamente o esquema permeou a hierarquia da VW, de acordo com pessoas a par do assunto.
A investigação está em um estágio inicial e não há indicação de que os promotores dos EUA tenham encontrado evidências de irregularidades na Bosch, acrescentaram as pessoas, pedindo para não ser identificado porque o assunto não é público.
A Volkswagen admitiu instalar um software que permitiu que seus modelos a diesel de 2.0 litros passassem nos testes de ar limpo dos Estados Unidos, enquanto desligava os sistemas de controle de emissões quando seus carros a diesel estavam realmente na estrada. A VW disse em setembro que cerca de 11 milhões de carros movidos a diesel foram afetados em todo o mundo, incluindo 482.000 nos Estados Unidos. Uma porta-voz da Bosch não quis comentar. Um porta-voz do Departamento de Justiça também não quis comentar.
A Bosch fornece o módulo de controle do motor, chamado EDC17, e software básico para quase todos os carros a diesel de quatro cilindros vendidos na América do Norte, incluindo Volkswagen AG, BMW AG e Mercedes-Benz da Daimler AG. Esses sistemas regulam como um veícul
o limpa o combustível queimado antes de ser expelido como escapamento.
A Volkswagen modificou o software do motor para ligar o sistema de controle de emissões do veículo quando estava sendo testado no laboratório e, em seguida, desligá-lo quando o veículo estivesse na estrada, de acordo com os reguladores dos EUA.
Para as autoridades apresentarem acusações contra a Bosch, eles teriam que provar que o fornecedor sabia que sua tecnologia estava sendo usada pela Volkswagen para contornar os requisitos de emissões, disse Daniel Riesel, advogado ambiental da Sive, Paget & Riesel PC
“Se você sabe que um crime está sendo cometido e facilita ativamente parte dele, você está preso”, disse Riesel. “Um mecânico de garagem que abastece um carro para que um ladrão de banco possa fugir está participando do crime.”
Mas não está claro que papel a Bosch desempenhou, quão próximo trabalhou com a VW para modificar o software de gerenciamento do motor e quanto sabia sobre as intenções da VW de usar software para burlar os padrões de emissões.
A Bosch, fornecedora dominante de componentes usados em carros “diesel limpo”, foi uma das primeiras promotoras de sua adoção no mercado dos Estados Unidos. A empresa privada com sede na Alemanha tem feito lobby junto aos legisladores dos EUA desde pelo menos 2005 por leis que promovam a tecnologia avançada de diesel, de acordo com os registros do Congresso.
A Bosch disse à Reuters anteriormente que a empresa fornece componentes como sistemas de gerenciamento de motor de acordo com as especificações das montadoras e que "como esses componentes são calibrados e integrados aos sistemas completos do veículo é responsabilidade de cada montadora". Uma porta-voz da Volkswagen se recusou a comentar a investigação.
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