Há um aspecto do programa da Califórnia para estimular a instalação de painéis solares na cobertura com os quais todos podem concordar: foi espetacularmente bem -sucedido.
Lançado em 1995 e avançou uma década depois, quando então Gov.Arnold Schwarzenegger estabeleceu uma meta de 1 milhão de instalações solares, o programa excedeu com facilidade esse objetivo.
Hoje, existem mais de 1,2 milhão de sistemas na cobertura, a maioria deles em cima de edifícios residenciais.Isso fez da Califórnia - onde cerca de 15% da geração elétrica vem dos sistemas na cobertura - o líder nacional na tecnologia.
Economista da UC Berkeley Severin Borenstein
AdvertisementMas agora o programa está mostrando sua idade.Foi tão bem -sucedido, de fato, que algumas de suas consequências não intencionais se tornaram significativas demais para ignorar.
O principal deles é que os incentivos concedidos aos proprietários de imóveis que instalam sistemas solares na cobertura aumentaram custos para os consumidores que não se juntaram à tendência - ou não podem.Isso inclui locatários e famílias de baixa renda.
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"A política solar distribuída da Califórnia prejudica os pobres", observou o economista da UC Berkeley Energy, Severin Borenstein, em junho passado."É realmente muito simples."
Entre na Comissão de Serviços Públicos da Califórnia, que em 13 de dezembro propôs uma fenda de mudanças no programa de incentivos do estado, com o objetivo de abordar suas desigualdades incorporadas.
Among other features, the PUC’s plan would impose a monthly charge of $8 per kilowatt on rooftop solar installations. That would come to about $56 a month for the average system in Southern California Edison’s zone in Southern California, and about $48 for the average system in Pacific Gas & Electric’s Northern California region.
A PUC também reduziria os chamados incentivos de medição líquida desfrutados pelos clientes solares na cobertura.De acordo com a medição líquida, os utilitários pagam a esses clientes pelo excesso de eletricidade que seus sistemas domésticos geram e transmitem para a grade dos utilitários.
Essa é a chave para as reduções que os clientes veem em suas contas elétricas.Mas ficou claro que os retornos líquidos de medição são excessivamente generosos, até luxuosos.A PUC propõe cortar esses subsídios em mais de 80%.
A Comissão também propôs um fundo de US $ 600 milhões para subsidiar instalações solares na cobertura dos residentes de baixa renda.E reconheceu que, no futuro, o programa solar da Califórnia deveria acomodar painéis solares na cobertura e baterias domésticas de alta capacidade.Mas afirmou que o custo atual do armazenamento elétrico doméstico é muito alto para justificá-lo com base em custo-benefício.
Climate & Environment
Tudo o que você precisa saber sobre o plano da Califórnia para reduzir os incentivos solares
Quer ir solar ou já ter painéis na cobertura?Veja como as mudanças propostas o afetariam.
A proposta da PUC desencadeou previsivelmente um alvoroço.
Um lobista da indústria solar chamou a proposta de "desastre de energia e empregos".Um defensor da energia renovável acusou as grandes concessionárias de conspirar para aleijar a energia solar na cobertura, para que possam proteger seus lucros.
Em um artigo no início deste mês, Schwarzenegger chamou a proposta mensal da taxa da PUC de "imposto solar" e sugeriu que a proposta é uma POP para os grandes serviços públicos.(Schwarzenegger, curiosamente, publicou sua mesa no New York Times, por isso é apropriado se perguntar qual público ele estava buscando.)
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As afirmações de Schwarzenegger contradizem sua posição em 2019, quando ele comemorou a instalação de um milionésimo na cobertura do estado, dizendo ao meu colega Sammy Roth que o preço da energia solar havia caído tanto que "agora não precisamos de mais subsídios".
A indústria solar e alguns de seus clientes se tornaram, de fato, viciados nesses subsídios, tratando -os como seu direito.Eles afirmam que reduzir os incentivos pode sufocar o crescimento solar na cobertura, embora o grau em que isso possa acontecer esteja sujeito ao debate.
A empresa de consultoria de energia Wood Mackenzie projetou na quarta -feira que a proposta poderia cortar o mercado de energia solar residencial pela metade até 2024.
A empresa disse que a proposta ampliaria o período de retorno - o tempo necessário para a economia da energia solar na cobertura para cobrir os custos iniciais dos sistemas - até 15 anos da linha atual a seis anos.Isso é o suficiente para desencorajar muitos proprietários a fazer o investimento.
A PUC, no entanto, diz que sua proposta é estruturada para que novas instalações solares, quando emparelhadas com baterias, fossem pagas em menos de 10 anos.
Mas Wood Mackenzie também projetou que o mercado começaria a se recuperar em 2025, assistido por queda de preços contínuos em equipamentos solares e de armazenamento.
Dificilmente pode haver dúvida de que os benefícios da revolução solar na cobertura foram desiguais compartilhados.Isso ocorre por duas falhas principais no programa.
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Uma é que os clientes solares evitam pagar pela grande maioria dos custos de operação e manutenção da grade elétrica geral do estado.Isso ocorre porque suas contas elétricas são baseadas apenas na quantidade de energia que eles consomem dos utilitários-muito menos do que famílias não solares.
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A PUC estimou que os clientes solares na cobertura cobrem apenas 9% a 18% dos custos, como mitigação de incêndios selvagens, compensação por vítimas de incêndios florestais e manutenção de rotina, dependendo de seu provedor de serviços públicos.O saldo é ombrado por clientes que não são do Rooftop.À medida que esse segmento encolhe, seu fardo sobe.O Escritório de Advogados Públicos da PUC estima o custo alterado em US $ 3,37 bilhões em 2021, embora outras partes interessadas afirmem que esse número é menor.
A outra falha é que os pagamentos recebidos pelos clientes solares por seu excesso de eletricidade são muito maiores do que a eletricidade realmente vale.
"Os clientes solares na Califórnia agora recebem até seis vezes o que a eletricidade gerada pelos painéis solares vale para a rede e reduzir o carbono", informou um estudo do Conselho de Defesa de Recursos Naturais - um defensor da expansão da geração solar - no ano passado.O motivo é que os pagamentos líquidos de medição são baseados no preço da eletricidade cobrada pelas concessionárias, não no valor marginal da eletricidade que os clientes solares retornam à rede.
Outro fator que contribui para as desigualdades do programa é o fenômeno natural de que o advento de novas tecnologias favorece inicialmente os ricos.Eles são as pessoas com capital descartável para investir em inovações não testadas, bem como na mentalidade de tentar algo novo;É mais provável que eles respondam a incentivos financeiros também.
O risco é que as pessoas de baixa e média renda acabam sendo deixadas para trás.Isso aconteceu recentemente com o lançamento de carros elétricos: um estudo de 2016 da UC Berkeley descobriu que 83% dos destinatários dos descontos estaduais para veículos elétricos e híbridos relataram renda acima de US $ 100.000.
O estado naquele ano reorientou o programa de descontos em compradores de renda média e baixa, eliminando os incentivos para os VEs de luxo e colocando limites de renda em todos os destinatários.
A expansão solar da cobertura mostra a mesma incompatibilidade econômica, porque se presta à instalação em casas unifamiliares ocupadas pelo proprietário.
Como resultado, de acordo com um estudo do Laboratório Nacional de Lawrence Berkeley, citado pela PUC, apenas cerca de 13% dos clientes líquidos vêm dos 40% mais baixos das famílias por renda, enquanto 43% vêm dos 20% dos ganhadores de renda.
O laboratório de Berkeley também identificou um aspecto racial da discrepância econômica."Os adotadores solares tendem a viver em bairros com populações brancas e asiáticas não hispânicas relativamente altas e com populações hispânicas e negras relativamente baixas", descobriu o laboratório.
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Um estudo do programa de medição líquido encomendado pela PUC constatou que menos de 12% de todos os sistemas de medição líquida do estado foram instalados em comunidades desfavorecidas.
Cada transição social ou tecnológica importante cria novos vencedores e perdedores.O desafio é garantir que os vencedores não estejam vencendo, extraindo seus ganhos de uma maneira que cria uma patologia social que é ruim para todos.
Como Borenstein e seus colegas observam, a mudança de custos elétricos para uma base cada vez menor de famílias de baixa e média renda forçará os custos de energia deste último, o que só pode “desencorajar algumas famílias de considerar a eletrificação do aquecimento espacial, aquecimento da água,secagem de roupas, transporte de veículos e outros serviços que podem alternar entre fontes de energia. ”Isso não seria bom para a transição da Califórnia para longe dos combustíveis fósseis.
O que tudo isso significa para o futuro do lançamento solar da Califórnia?
Um imperativo é reconhecer as evidentes falhas do programa.Até o Sierra Club e o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais, fortes apoiadores do poder solar, concordam que as desigualdades do programa precisam ser abordadas.(O Sierra Club, no entanto, afirma que os elementos da proposta da PUC são muito extremos e possivelmente ilegais, e sua implementação planejada tão abrupta que eles "devastariam" a indústria solar da Califórnia.)
Assim, também os principais defensores do consumidor, como a Rede de Reforma da Utilidade e o Escritório de Advogados Públicos da PUC, que enviaram suas próprias propostas para a reforma do programa de medição líquida.
É importante aumentar a retórica turbo que está sendo jogada.Às vezes, parece que os participantes do debate estão mais preocupados em impunder os motivos um do outro do que abordar os problemas genuínos.
Também é importante limpar parte da ofuscação que obscurece o debate.Os defensores da indústria solar afirmam, por exemplo, que os moradores de baixa renda já se beneficiam do solar na cobertura porque torna a grade elétrica geral menos dependente de combustíveis fósseis que contribuem para o aquecimento global.Eles argumentam que desencorajar a energia solar na cobertura significará mais geração elétrica queima fóssil e que as instalações solares já estão aumentando em comunidades desfavorecidas.
Tudo isso é enganoso, no entanto.Muitos dos cálculos que mostram as desigualdades econômicas no lançamento solar já representam como os benefícios do fluxo solar na cobertura para clientes não participantes.
A alternativa à energia solar na cobertura não é mais plantas de queima de combustível fósseis, mas parques solares e eólicos em larga escala, que apresentam desafios ecológicos, mas também podem ser economicamente mais eficientes do que a geração na cobertura em pequena escala.
É verdade que a energia solar na cobertura tem penetrado em bairros de baixa renda, mas apenas lentamente.
"Você está brincando se acredita que as comunidades da classe trabalhadora atualmente têm algum tipo de solar substancial na cobertura", comentou a ex-deputada Lorena Gonzalez Fletcher (D-San Diego) recentemente no Twitter."Eles estão simplesmente pagando pelos subsídios de outras pessoas".Fletcher deve assumir como chefe da Federação Trabalhista da Califórnia neste verão.
Inevitavelmente, a proposta atual da PUC quase certamente não será a última palavra sobre o futuro da medição líquida e da energia solar na Califórnia.Quase certamente, os detalhes propostos pela PUC, incluindo sua cobrança mensal e o preço que os moradores obtêm pelo excesso de poder, serão os sujeitos de compromisso.
Uma proposta alternativa pode emergir de dentro da Comissão, e o governador Gavin Newsom já indicou que mais discussões são justificadas.Retratar o plano PUC como uma opção tudo ou nada não aproximará o estado de uma resolução.
Tudo o que está claro é que o programa solar na cobertura precisa evoluir.Vamos torcer para que os californianos sejam claros o suficiente para realizar o debate sobre o mérito.
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