Juan Carlos “JC” Obregón Jr., formado pela Christ the King High School, estará competindo nos Jogos Olímpicos de Tóquio em 2020. (Foto: Cortesia de Hartford Athletic / United Soccer League)
WINDSOR TERRACE
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As Olimpíadas são uma “experiência única na vida” para o nativo de Bushwick, Juan Carlos “JC” Obregón Jr., que está absorvendo cada minuto de sua viagem ao Japão.
O jogador de 23 anos faz parte da seleção de futebol masculino de Honduras, uma das seleções que disputará os Jogos depois que o país centro-americano se classificou para sua quarta Olimpíada consecutiva nesta primavera.
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Obregón marcou o gol inaugural na vitória de Honduras por 2 a 1 sobre os Estados Unidos durante o torneio de qualificação das Olimpíadas da CONCACAF (Confederação da América do Norte, América Central e do Caribe), em Guadalajara, México.
A jornada de Obregón até as Olimpíadas pode ser traçada desde quando ele começou a jogar futebol aos quatro anos de idade. Mais tarde, ele jogou pelo clube juvenil de alto nível, Met Oval Academy, e frequentou a Christ the King High School em Middle Village, onde foi atacante no time da escola.
“Sempre foi meu sonho ser jogador de futebol profissional
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desde que comecei a chutar a bola e entrei para meu primeiro time quando tinha quatro anos ”, disse Obregón em junho de seu local de treinamento em Hartford, Connecticut“ Eu me lembro de assistir futebol na TV com meu pai e dizer: 'É isso que eu quero pendência.' ”
Depois de se formar no Cristo Rei em 2015, Obregón frequentou o Siena College, uma escola franciscana no interior do estado de Nova York, onde se formou em biologia e jogou futebol da primeira divisão por dois anos. O meio-campista saiu após seu segundo ano, quando a Federação Nacional Autônoma de Futebol de Honduras perguntou se ele gostaria de competir profissionalmente em sua seleção nacional masculina Sub-20.
Juan Carlos “JC” Obregón Jr. jogou 39 partidas com o Siena College em Loudonville, NY, durante suas temporadas de 2015 e 2016. (Foto: Cortesia de Siena College Athletics)
Participar dessa liga abriu as portas para o Obregón em 2017, quando assinou e jogou pelo Clube Necaxa na Liga MX, pelos próximos 18 meses. Ele então jogou pelo Rio Grande Valley FC Toros, um afiliado da United Soccer League do Houston Dynamo FC da Major League Soccer, pelas próximas duas temporadas.
Em março passado, Obregón estava em Honduras se preparando para competir nas eliminatórias para as Olimpíadas quando a pandemia COVID-19 se espalhou pelo mundo. As eliminatórias foram cancel
adas por tempo indeterminado e, no dia 24 de março, o Comitê Olímpico Internacional anunciou o adiamento dos Jogos de Verão para o ano seguinte.“No início, foi muito frustrante, mentalmente, mas minha fé desempenhou um papel importante”, disse Obregón. “Sei que o tempo de Deus é perfeito e sei que posso fazer todas as coisas em Cristo que me fortalece.”
“Tive que me preparar e ficar na melhor forma possível”, continuou ele, “controlando as coisas que eu podia controlar
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como a forma como eu treinava todos os dias
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e aceitar as coisas que eu não conseguia controlar. ”
Em janeiro passado, Obregón recebeu uma convocação para competir nas eliminatórias das Olimpíadas com a seleção nacional masculina Sub-23 de Honduras. “Você cresce assistindo as Olimpíadas e atletas como [23 vezes medalhista de ouro e nadador dos EUA] Michael Phelps, [oito vezes medalhista de ouro e
jamaicano
velocista] Usain Bolt, e [
Jogador de futebol brasileiro que levou o Brasil ao primeiro título olímpico de futebol no Rio 2016]
Neymar
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alguns dos melhores atletas do mundo ”, disse Obregón.
“Ser capaz de se colocar nessa categoria é um sonho que se torna realidade e muito humilhante”, acrescentou.
Obregón reconheceu que foi difícil jogar contra seu país na disputa olímpica.
“Lembro-me de ter uma mistura de emoções, tendo nascido e sido criado nos Estados Unidos, mas também tendo uma forte formação cultural com Honduras”, disse Obregón sobre o jogo das semifinais entre Estados Unidos e Honduras no final de março. “Ouvir os dois hinos nacionais antes do jogo foi um pouco emocionante.”
“Mas, como atleta profissional, você tem que aprender a reprimir essas emoções para ser capaz de ter um desempenho de pico”, continuou ele. “Graças a Deus, fui capaz de manter essas emoções e nervos sob controle.”
Assim que Honduras garantiu a vaga para Tóquio, Obregón voltou aos Estados Unidos e assinou com o Hartford Athletic, em abril, como atacante.
Obregón comparecerá à Cerimônia de Abertura com seus companheiros de equipe em 23 de julho, dentro do Estádio Olímpico. Os jogos de futebol masculino e feminino serão disputados no mesmo local até 7 de agosto. As provas de medalhas femininas acontecem no dia 5 de agosto e as provas de medalhas masculinas nos dias 6 e 7 de agosto.
O Hartford Athletic iniciou sua campanha de 2021 em 30 de abril, contra o New York Red Bulls II. (Foto: Cortesia de Hartford Athletic / United Soccer League)
