The efforts spring from research partnerships that Apple has announced with the University of California, Los Angeles, which is studying stress, anxiety and depression, and pharmaceutical companyBiogen Inc.,BIIB -0.50%which is studying mild cognitive impairment. “Seabreeze” is Apple’s code name for the UCLA project and “Pi” is the code name for the Biogen project, according to the people and documents.
A Biogen lançou seu estudo na segunda -feira, mas muitos dos detalhes sobre os estudos da Apple não foram relatados.A empresa farmacêutica recebeu aprovação neste verão da Food and Drug Administration dos EUA para um novo medicamento para tratar o comprometimento cognitivo leve.
Representantes da Apple, Biogen e UCLA se recusaram a comentar.
Grande parte do trabalho de saúde anterior da Apple se concentrou nos recursos para seu smartwatch.A pesquisa mental e a pesquisa cognitiva aproveita os dados mais sensíveis para o iPhone e mostra que a unidade de saúde da Apple agora está procurando recursos para o principal produto da empresa, de acordo com pessoas familiarizadas com os planos.
Os projetos de pesquisa ainda estão em estágios iniciais e podem nunca levar a novos recursos de dispositivos, disseram as pessoas.Embora estudos acadêmicos anteriores tenham mostrado algumas evidências de que pessoas com certas condições de saúde mental usam seus dispositivos digitais de maneira diferente de outros, resta saber se algoritmos confiáveis puderem ser criados para detectar as condições, segundo os pesquisadores.
A Apple também possui um projeto de pesquisa com a Duke University que visa criar um algoritmo para detectar o autismo infantil, inclusive para usar a câmera do iPhone para observar como as crianças pequenas se concentram, de acordo com os documentos e pessoas familiarizadas com o trabalho.
A promessa de ferramentas de detecção para pessoas com distúrbios neurológicos ou de humor graves é que você pode intervir cedo e potencialmente evitar piores resultados, disse Faraz Hussain, desenvolvedor principal da Biaffet, um projeto de pesquisa acadêmica da Universidade de Illinois Chicago que usa dados de digitação de smartphonespara prever o humor."É a capacidade de espiar como nossa mente está funcionando, em vez de confiar em auto-relatos que geralmente são subjetivos, usando o escape digital de nossas vidas diárias que, de outra forma, seriam perdidas".
Embora o esforço esteja em um estágio inicial, os principais executivos da Apple estão empolgados com a possibilidade.O diretor de operações de operações Williams, que supervisiona a unidade de saúde da Apple, falou com entusiasmo aos funcionários sobre o potencial da empresa de abordar taxas crescentes de depressão e ansiedade, bem como outros distúrbios cerebrais, de acordo com pessoas que o ouviram falar sobre os esforços.
Se forem bem-sucedidos, a Apple e seus parceiros poderiam melhorar a detecção das condições, que afetam dezenas de milhões de pessoas em todo o mundo.Mas a extensão do rastreamento do usuário que pode ser necessária pode desencadear preocupações de privacidade.Para abordá -los, a Apple busca algoritmos que funcionam nos dispositivos dos usuários e não enviam os dados para os servidores da Apple, mostram os documentos.
A obtenção de suas ambições de saúde pode depender da Apple de confiança dos consumidores com dados confidenciais, destacando por que a privacidade é um imperativo comercial para a empresa.A nova pesquisa ocorre quando a Apple enfrenta intensa escrutínio sobre como planejava acessar dados do usuário para alertar as autoridades de pornografia infantil, que levantaram novas preocupações sobre o compromisso da empresa com a privacidade após anos de batalhas contra governos que buscam acessar os dispositivos de seus clientes.
A empresa disse que a privacidade permanece fundamental, argumentando que a iniciativa anti-filho da pornografia visa se proteger contra a intrusão, além de combater a exploração de crianças.A Apple disse que está diminuindo o esforço.
Dezenas de empresas estão perseguindo a oportunidade no setor de saúde comportamental digital mais amplo, onde as startups estão no ritmo deste ano para quase o dobro do recorde de US $ 2,7 bilhões em financiamento levantado em 2020, de acordo com a Rock Health, uma empresa de investimento e consultoria de risco.
A pandemia gerou um aumento nas queixas relacionadas à saúde mental.A porcentagem de adultos que relatam ansiedade ou sintomas relacionados à depressão atingiram 41% em janeiro, de acordo com a Kaiser Family Foundation, quase quadruplicar o número de 2019.O comprometimento cognitivo leve, que pode se transformar em demência, afeta cerca de 5 milhões de americanos com mais de 60 anos, estima a associação de Alzheimer.
A Apple desenvolveu recursos anteriores de saúde depois de trabalhar com pesquisadores.Por exemplo, o trabalho na Universidade de Stanford mostrou que seu smartwatch poderia identificar um ritmo cardíaco irregular conhecido como fibrilação atrial.Logo após a Apple adicionar um recurso de relógio para fazê -lo.
A UCLA disse que sua pesquisa estudando sinais de estresse, ansiedade e depressão começou com uma fase piloto no outono no outono, rastreando dados do Apple Watch e iPhone de 150 pessoas e continuará com uma fase principal rastreando dados semelhantes para 3.000 pessoas a partir deste ano.
Os pesquisadores da UCLA rastrearão dados da câmera de vídeo, teclado e sensores de áudio do iPhone e dados do relógio relacionados ao movimento, sinais vitais e sono, de acordo com os documentos e pessoas familiarizadas com o estudo.Os dados que podem ser usados incluem a análise das expressões faciais dos participantes, como eles falam, o ritmo e a frequência de suas caminhadas, padrões de sono e taxas de coração e respiração.Eles também podem medir a velocidade de sua digitação, a frequência de seus erros de digitação e o conteúdo do que eles digitam, entre outros pontos de dados, de acordo com as pessoas familiarizadas com a pesquisa e os documentos.
Cada um pouco de dados pode dar aos pesquisadores pistas sobre as emoções, concentração, nível de energia, estado mental e muito mais, de acordo com as pessoas e os documentos.
Para comparar esses dados com outras medidas de estresse, ansiedade ou depressão, os pesquisadores estão fazendo com que os participantes completem questionários sobre como eles se sentem, de acordo com pessoas familiarizadas com o trabalho e os documentos.Eles também estão olhando para a quantidade de cortisol hormônio do estresse nos folículos dos cabelos dos participantes, de acordo com os documentos e uma dessas pessoas.
Se a pesquisa descobrir que algum desses dados se correlaciona com as condições relevantes de saúde mental, a esperança é transformar esses sinais em um aplicativo ou recurso que possa alertar as pessoas que podem estar em risco e levá-las a procurar atendimento, de acordo com os documentos epessoas familiarizadas com o trabalho.
A Biogen e a Apple disseram em janeiro que estão colaborando em um estudo para usar o iPhone e o Apple Watch para rastrear a função cognitiva ao longo do tempo e identificar um comprometimento cognitivo leve, uma condição que pode se transformar na Alzheimer.O estudo de dois anos tem como objetivo seguir cerca de 20.000 participantes-metade deles com alto risco de comprometimento cognitivo-e usará dados de dispositivos de maneira semelhante à pesquisa de saúde mental da UCLA, de acordo com os documentos e pessoas familiarizadas com o assunto.O trabalho segue um estudo de viabilidade de 2019 que mostrou que 31 adultos com comprometimento cognitivo exibiram comportamentos diferentes em seus dispositivos de maçã que os idosos saudáveis.
A Biogen está colaborando no estudo porque espera que possa ajudar a Apple a desenvolver um recurso do iPhone para detectar um comprometimento cognitivo leve cedo e incentivar usuários relevantes a procurar atendimento anteriormente, de acordo com uma pessoa familiarizada com o assunto.A Companhia comparará os dados em relação aos testes padrão da saúde do cérebro, incluindo avaliações cognitivas tradicionais e varreduras que rastreiam o acúmulo de placas no cérebro, de acordo com os documentos e a pessoa familiarizada com o trabalho.
O medicamento da Biogen, que custa cerca de US $ 56.000 por ano, foi aprovado no início deste ano pelo FDA para pessoas com Alzheimer em estágio inicial.
Escreva para Rolfe Winkler em rolfe.winkler@wsj.com
