À medida que a criptomoeda e a tecnologia blockchain continuam a se popularizar, uma indústria importante que se destaca pela adoção da tecnologia blockchain é o esporte profissional. Ligas e times profissionais estão entre os primeiros empregadores a perceber os possíveis casos de uso para a tecnologia Blockchain e sua capacidade de criar uma experiência incomparável para os torcedores. Somente no mês passado, duas das maiores ligas esportivas do mundo, o UFC e a NBA, lançaram várias iniciativas de criptomoeda projetadas para aprimorar a experiência dos torcedores. E o caminho que eles começaram a trilhar pode fornecer orientações úteis para empregadores de todos os setores, ao considerarem como integrar adequadamente cripto e blockchain em seus negócios.
UFC e NBA lideram o caminho
A promoção de artes marciais mistas Ultimate Fighting Championship (UFC) começou a pagar os bônus de seus lutadores em Bitcoins por meio de uma parceria com o parceiro de criptomoeda do UFC, Crypto.com. Os bônus são pagos por meio de votação em que os fãs escolhem as três melhores lutas de um PPV chamado de “Fan Bonus of the Night” e começou no início deste mês no UFC 273.
Enquanto isso, os Playoffs da NBA estão a todo vapor e muitas das séries foram muito emocionantes. Os playoffs são a principal temporada da NBA e este ano a NBA cunhou NFTs “Association” – ativos digitais únicos registrados no blockchain que indicam a propriedade de alguém sobre o ativo – que se parecem com cartões de basquete digital para todos os jogadores nos playoffs. O que é realmente interessante é que esses NFTs são comercializados como “Dinâmicos” porque a imagem do jogador, bem como o plano de fundo e o quadro do NFT, evoluirão com base no desempenho em tempo real do jogador e no desempenho de sua equipe.
2 principais considerações para empregadores
Existem duas considerações principais que esses desenvolvimentos podem ensinar aos empregadores em todos os setores: a consideração do status de empregado versus contratado independente e a importância da negociação coletiva quando necessário.
Pagamento de contratados independentes v. funcionários
Embora as duas novas iniciativas criptográficas devam ajudar a criar uma experiência de torcedor mais envolvente e engajada, esses projetos também destacam questões a serem consideradas pelos empregadores. Primeiro, não há dúvida de que pagar funcionários em criptomoeda tem sido um assunto importante em 2022, pois empregadores e empresas estão trabalhando duro para entender o que precisam saber sobre essa prática relativamente nova.
Os lutadores do UFC, no entanto, não são considerados funcionários do UFC. Em vez disso, o UFC, como a WWE e muitas outras conferências, ligas e times competitivos de esportes profissionais, são conhecidos por utilizar acordos de contratação independente para seus concorrentes.
O pagamento de contratados independentes em criptomoeda pode oferecer várias vantagens exclusivas tanto para a empresa quanto para os contratados independentes em relação ao sistema de pagamento típico. Por exemplo, se uma empresa paga um contratante independente em criptomoeda, o contratante independente será pago mais rapidamente. O pagamento em criptomoeda não é apenas barato, mas é quase instantâneo – o que pode servir como um benefício de recrutamento significativo, permitindo que uma empresa recrute os melhores talentos. Considerando a força de trabalho remota global cada vez maior e, especialmente, o grupo diversificado de talentos de diferentes países, a introdução de pagamentos criptográficos pode ser uma solução de dia de pagamento perfeita e econômica.
Além disso, no ambiente empresarial típico, a contratação de contratados independentes pode proporcionar uma grande economia nos custos trabalhistas, seguro-desemprego, remuneração dos trabalhadores, impostos e benefícios. Também pode reduzir a responsabilidade potencial relacionada à maioria das leis de salário e hora e discriminação e questões sob a Administração de Segurança e Saúde Ocupacional (OSHA) e leis de imigração.
Apesar desses benefícios, o risco de classificação incorreta é significativo. Tem sido consistentemente uma questão acaloradamente contestada para litígios em ações individuais e coletivas. Os empregadores que avaliam se devem pagar contratados independentes em criptomoeda ou dólares fiduciários devem considerar o seguinte: É a lei do estado em que você opera que define se alguém é realmente um contratado independente, não o contrato que eles assinaram .
Dependendo de onde você opera, os elementos do teste legal que determinam o status do contratado podem parecer um pouco diferentes. No entanto, uma descoberta de classificação incorreta, não importa onde você esteja, irá expô-lo a um mesmo conjunto de problemas: reivindicações de salários não pagos, violação de intervalos para refeição e descanso, horas extras não pagas e multas relacionadas. Em certos casos, esses problemas também podem se transformar em ações coletivas complicadas que, sem dúvida, representarão uma sobrecarga financeira para sua equipe.
Se você tiver relacionamentos com contratantes independentes, quer pague-os em criptografia ou métodos tradicionais, considere consultar o advogado do seu local de trabalho para garantir que o acordo seja legalmente adequado em sua área.
Considerações sobre negociações coletivas
Outra questão fundamental para muitos empregadores que pode ser extraída desses desenvolvimentos está relacionada às obrigações de negociação coletiva. Semelhante a quase todas as ligas esportivas profissionais do país, muitos empregadores têm funcionários representados por um sindicato. A Lei Nacional de Relações Trabalhistas exige que as ligas negociem com o sindicato de seus jogadores sobre qualquer alteração nos salários, horas ou outros termos ou condições de emprego dos jogadores. Essas categorias são interpretadas amplamente em favor de uma obrigação de negociação coletiva.
Entender o escopo dessa obrigação é fundamental, pois a falha na negociação pode resultar em uma acusação injusta de práticas trabalhistas e processos prolongados perante o Conselho Nacional de Relações Trabalhistas. Fora dos esportes profissionais, os mesmos requisitos existem para os empregadores ao tentar fazer mudanças nessas categorias.
Em alguns casos, a negociação coletiva é relativamente direta, com cada lado fazendo propostas e eventualmente fazendo concessões em uma direção ou outra. No contexto do esporte profissional, bem como nas negociações trabalhistas em geral, as negociações podem ser prolongadas e contenciosas. No contexto do esporte profissional, não é incomum que haja uma greve ou um bloqueio dos jogadores pela liga. Nos últimos 20 anos, cada uma das principais ligas esportivas profissionais dos Estados Unidos sofreu uma paralisação durante as negociações coletivas.
Itens como NFTs, que podem impactar a geração de receita, recebem atenção redobrada na mesa de negociações. A questão-chave normalmente é como a receita será alocada entre jogadores (ou trabalhadores) e proprietários. Para esportes que usam um teto salarial vinculado à receita da liga, as partes também precisam decidir se a receita gerada pelos NFTs deve ser incluída. Em uma relação empregador-sindicato típica, isso pode incluir questões como aumentos de salários, folgas remuneradas adicionais e aposentadoria melhorada, seguro saúde ou outros benefícios.
A NBA, por sua vez, foi uma das primeiras ligas esportivas profissionais a desenvolver NFTs. Ela trabalha com a empresa de blockchain Dapper Labs desde 2019 no popular NBA Top Shot. Embora os NFTs não sejam definidos especificamente no atual acordo coletivo da Associação de Jogadores da NBA, a liga tem o direito de comercializar “mídia” (amplamente definida para incluir, entre outras coisas, mídia “digital”). Mas qualquer uso de quaisquer "atributos do jogador" em atividades promocionais deve ser licenciado em conjunto pela NBA Players Association. De acordo com essas disposições, os NFTs “The Association” para os playoffs deste ano são licenciados em conjunto pela liga e pelo sindicato dos jogadores.
No que se refere à negociação coletiva, é fundamental garantir que haja uma negociação significativa sobre qualquer alteração nos salários, horas ou outros termos ou condições de emprego de um funcionário. Você deve prestar muita atenção aos termos usados em seus CBAs, especialmente em áreas de tecnologias ou práticas emergentes ou em mudança, como criptografia e blockchain. Novamente, a melhor maneira de determinar suas obrigações legais a esse respeito é consultar o advogado do local de trabalho antes de iniciar esse caminho.
Conclusão
Embora a lei em torno dos NFTs ainda não seja clara, os NFTs estão inequivocamente transformando o futuro das recordações esportivas. Continuaremos a monitorar os desenvolvimentos nessa área, portanto, assegure-se de que você se inscreveu no Insight System da Fisher Phillips para obter as informações mais atualizadas. Se você tiver alguma dúvida, entre em contato com o advogado da Fisher Phillips, com os autores deste Insight ou com qualquer advogado da Força-tarefa de Criptomoedas e Blockchain ou do Grupo da Indústria de Esportes.
