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Le succès au box-office de "Shang-Chi et la légende des dix anneaux", la première entrée dans l'univers cinématographique Marvel à présenter un rôle principal asiatique, est un coup de pouce bienvenu pour les propriétaires de salles de cinéma toujours aux prises avec l'incertitude que la pandémie de COVID-19 a apportée à l'industrie cinématographique.
Le week-end d'ouverture de quatre jours du film de Walt Disney Co., d'une valeur de 90 millions de dollars aux États-Unis et au Canada, a effacé le précédent record d'un week-end de la fête du Travail, qui est généralement une période calme de fin d'été pour Hollywood (le détenteur du record déplacé était "Halloween" de Rob Zombie en 2007 à 30,6 millions de dollars).
D'une part, les résultats financiers du film, avec Simu Liu, Awkwafina et le grand cinéaste hongkongais Tony Leung, entre autres, ne devraient surprendre personne. C'est le premier film Marvel depuis "Spider-Man: Far From Home" à sortir uniquement dans les salles, plutôt que d'obtenir une sortie en ligne le jour même comme "Black Widow". Et c'est encore une autre validation de l'avantage d'avoir une narration inclusive dans les grands blockbusters.
Pour les opérateurs de cinéma, c'est le dernier signe encourageant que le public est prêt à retourner sur grand écran lorsqu'il y a des films qu'il veut voir.
AMC Theatres, le plus grand circuit du monde, a déclaré mardi que c'était la première fois que son nombre de spectateurs dépassait celui du même week-end avant la pandémie. Le cours de l'action d'AMC a augmenté de 9 % à 47,83 $ mardi.
La grande question, cependant, est de savoir comment la récente série de nouveaux films affectera les décisions des studios quant à savoir s'il faut conserver leurs plans de sortie actuels ou continuer à retarder les gros films ou les envoyer aux services de streaming.
Paramount Pictures a reporté la semaine dernière "Top Gun : Maverick" de sa date de sortie de novembre à mai, peu de temps après que le studio a présenté des images du film aux exposants enthousiastes à Las Vegas au CinemaCon. Sony Pictures vend les droits de "Hotel Transylvania 4" à Amazon Prime, et MGM a décidé de publier "The Addams Family 2" en vidéo premium à la demande et dans les salles en même temps.
Mais dans la foulée de "Shang-Chi", Sony a annoncé dimanche qu'il publierait la suite à gros budget de Marvel "Venom : Let There Be Carnage" deux semaines plus tôt que prévu, le 1er octobre. analyste chez Boxoffice Pro, a déclaré que la sortie de "Shang-Chi" pourrait être un regain de confiance pour les distributeurs.
"Je suis sûr que les studios ont repris le travail cette semaine en se sentant plus confiants pour sortir des films cet automne dans les salles qu'il y a une semaine", a déclaré Robbins. "Le cinéma est prêt à revenir à un certain niveau. La pandémie va être là jusqu'à la fin de l'année et continuera d'être là l'année prochaine, et les gens apprennent à vivre avec, et nous commençons à voir cela au box-office.
Les cinémas ont imploré les studios de garder leurs horaires de films d'automne intacts et, tout aussi important, de les diffuser uniquement dans les salles. Les numéros gagnants de "Shang-Chi" devraient renforcer leur cas, ont déclaré les analystes. Disney a déclaré que "Shang-Chi" ne serait dans les salles que pendant 45 jours avant d'être disponible à la maison.
Une autre sortie récente de Disney, "Free Guy", qui a également obtenu une fenêtre théâtrale de 45 jours, a montré une forte endurance avec 94,4 millions de dollars sur quatre semaines. Universal Pictures a récemment publié le redémarrage d'horreur 'Candyman' exclusivement sur grand écran, rapportant 41,9 millions de dollars au cours de ses deux premières semaines.
"Ce n'est pas un feu de paille, ce n'est pas une anomalie, c'est une tendance", a déclaré Paul Dergarabedian, analyste du box-office chez Comscore. «Pour les studios qui sont tous les jours dans les salles de réunion pour essayer de prendre des décisions concernant leurs plans de sortie, cela donne au moins de l'espoir à l'idée que les films peuvent bien se passer dans les salles. Pour les salles de cinéma, c'est une autre flèche dans le carquois.
Pourtant, il est difficile de comparer la performance de "Shang-Chi" avec celle de "Black Widow", qui est sorti en salles et sur Disney+ Premier Access pour 30 $.
‘Black Widow’ a débuté avec 80 millions de dollars au cours de ses trois premiers jours, mais a chuté de manière significative le week-end suivant. Les théâtres et les analystes ont accusé la sortie de la vidéo à la demande de cannibaliser le box-office et de permettre le piratage. La star Scarlett Johansson a poursuivi Disney au sujet de la sortie, affirmant que cela rongeait ses bonus au box-office, dans une affaire qui, selon la société, n'avait aucun mérite.
Le montant brut de "Shang-Chi" sur trois jours (sans compter les vacances du lundi) était de 75,5 millions de dollars, soit un peu moins que "Black Widow". Mais les comparaisons sont erronées car «Shang-Chi» était auparavant peu connu des personnes autres que les passionnés de bandes dessinées, tandis que Black Widow est un élément majeur du MCU depuis «Iron Man 2» en 2010.
Disney a sorti plusieurs films via son plan Premier Access à 30 $ pendant la pandémie, notamment "Jungle Cruise" et "Cruella", mais n'a actuellement aucun film au programme suivant cette stratégie.
Les recettes de "Shang-Chi" rendent moins probable que de grands films tels que le prochain long métrage de Marvel "Eternals" soient diffusés simultanément via le streaming, ont déclaré les analystes.
Lors d'un appel aux résultats, le directeur général de Disney, Bob Chapek, a noté que "Shang-Chi" serait un autre point de données important dans ses apprentissages sur les stratégies de sortie qu'il a testées pendant la pandémie, qui a entravé la fréquentation des théâtres. "Nous pensons que ce sera en fait une expérience intéressante pour nous car il n'y a qu'une fenêtre de 45 jours", a déclaré Chapek. (La fenêtre théâtrale conventionnelle était généralement le double).
Pourtant, parmi les grands studios, Disney a été l'un des plus disposés à expérimenter des stratégies de sortie pour aider à augmenter le nombre d'abonnés au streaming. Disney était absent du CinemaCon du mois dernier, où ses rivaux ont tous, à des degrés divers, déclaré l'importance du modèle commercial théâtral.
Entre-temps, Disney+ a été un moteur majeur du cours de l'action de la société et est considéré comme la priorité absolue du géant du divertissement de Burbank. Les analystes surveillent de près ce que Disney décide de faire avec la sortie en novembre du long métrage d'animation "Encanto" après que d'autres films pour enfants, comme "Luca" de Pixar, soient passés directement au numérique.
Les marchés internationaux, qui fluctuent énormément avec le nombre de cas de coronavirus et les restrictions gouvernementales, sont un facteur majeur dans les décisions de sortie en studio. En dehors des États-Unis, « Shang-Chi » a fait pire que « Black Widow » sur les marchés où les deux ont été publiés. Disney a estimé que sur des marchés comparables aux taux de change actuels, le week-end d'ouverture était de 29% inférieur à celui de "Black Widow".
La majeure partie de l'Asie du Sud-Est est actuellement fermée, 70 % du marché du box-office australien est bloqué et des endroits comme le Japon et la Corée du Sud font face à des surtensions. "C'est vraiment le défi de libérer les poteaux de tente maintenant", a déclaré Robbins. "À aucun moment, tous ces marchés n'ont été alignés d'une manière qui serait saine pour un film mondial."
La Chine - qui reste un marché important mais instable au box-office pour les studios américains - pourrait également être délicate pour "Shang-Chi", qui n'a toujours pas de date de sortie dans le pays. Le gouvernement chinois a autorisé relativement peu de films américains dans le pays jusqu'à présent en 2021, préférant soutenir les films chinois. Le Parti communiste au pouvoir a également censuré des célébrités et des acteurs de premier plan tels que Zhao Wei ces derniers mois.
"Free Guy" a été approuvé pour une sortie en Chine, mais n'a obtenu le feu vert qu'une semaine avant sa sortie en salles, ce qui complique le marketing. Néanmoins, "Free Guy" a bien réussi dans le pays, restant n ° 1 pendant deux semaines consécutives. "Black Widow" n'a toujours pas reçu de date de sortie en Chine.
