Les experts craignent que les Australiens infectés par le COVID ne soient un jour mis en lock-out ou pénalisés lorsqu'ils recherchent une assurance-vie alors que les scientifiques continuent de découvrir les impacts à plus long terme du virus.
Points clés :
Les assureurs-vie peuvent déjà utiliser ce que l'on appelle des exclusions pour les personnes souffrant de maladies préexistantes, ce qui signifie que le client ne serait pas protégé si ce problème de santé spécifique l'empêchait un jour de travailler.
S'il est appliqué aux patients COVID-19, en particulier ceux qui vivent avec des impacts à long terme, cela pourrait les rendre inéligibles aux réclamations d'assurance-vie qui découlent d'une infection COVID des décennies plus tôt.
De telles exclusions, si elles devaient éventuellement se produire, ne s'appliqueraient probablement pas aux titulaires d'une police d'assurance-vie existante, à moins qu'ils n'apportent des modifications ou ne passent à un nouvel assureur.
À Omicron et au-delà
Jane Tiller du programme de génomique de la santé publique de l'Université Monash a déclaré que lorsqu'un assureur apprend qu'un client potentiel a eu le COVID dans sa jeunesse, cela peut figurer dans ses sommes, même des décennies après l'avenir.
"En raison des rapports sur les effets à long terme du COVID que nous voyons arriver, il pourrait y avoir des risques pour que les gens puissent obtenir une assurance-vie", a-t-elle déclaré.
Mme Tiller a déclaré qu'il pourrait également y avoir des risques si la recherche révélait finalement que certaines variantes du COVID sont plus nocives que d'autres.
"S'il devient possible de découvrir quelles variantes vous aviez, alors il est possible qu'ils essaient de les distinguer", a-t-elle déclaré.
"Je crains que nous ne nous retrouvions peut-être avec un grand fossé entre les personnes qui, sans faute de leur part, sans mauvais choix de vie, ont été exposées à un virus pandémique grave."
La professeure Julie-Anne Tarr de la faculté de commerce et de droit de l'Université de technologie du Queensland a déclaré que certains assureurs avaient déjà tenté de bloquer le COVID des polices.
"Il y avait une entreprise en Australie l'année dernière qui a commencé à créer une exclusion pour COVID, et elle n'allait pas s'assurer autour de cela", a-t-elle déclaré.
La "longue traîne" du COVID
Il n'est pas possible de savoir quelles variantes du COVID se trouvent dans l'avenir de l'Australie, ni quel impact elles auront sur notre santé.
Mais il existe déjà des recherches montrant que le COVID laisse un impact durable sur les patients, même avec Omicron, malgré sa réputation de forme plus bénigne du virus.
Le professeur agrégé de l'Université Deakin, Martin Hensher, a déclaré que les données du Royaume-Uni montraient qu'un cas de COVID sur 10 avait enduré des mois de "long COVID", ou syndrome COVID post-aigu.
Il a déclaré qu'une personne sur 25 présentait les mêmes symptômes clés, notamment une fatigue extrême et un soi-disant "brouillard cérébral", après 12 mois.
M. Hensher a déclaré que pour une petite partie, il y avait déjà des signes que le COVID avait causé d'énormes dommages à leur corps, et pas seulement à leurs poumons.
"Ils voient des lésions neurologiques et certaines personnes voient des lésions rénales", a-t-il déclaré.
Pour ceux qui souffrent de symptômes graves du COVID et se retrouvent en soins intensifs, il a déclaré qu'ils pourraient se retrouver avec des problèmes respiratoires et cardiaques.
"Même les personnes qui ont eu des infections COVID relativement bénignes pourraient en fait présenter un risque élevé de maladies particulièrement cardiaques et neurologiques", a déclaré M. Hensher.
L'industrie "ne voit aucune raison" pour les exclusions
Nick Kirwan du Financial Services Council, qui représente l'industrie de l'assurance-vie en Australie, a déclaré qu'il n'y avait aucune preuve que les assureurs bloqueraient de futurs clients parce qu'ils avaient a enduré une infection COVID.
Mais il a déclaré que s'il y avait des effets à long terme sur la santé d'une infection COVID antérieure, les assureurs en tiendraient compte - pas différent de ceux qui vivent avec le diabète ou une maladie cardiaque.
Et pour les jeunes, il a dit qu'il ne croyait pas qu'il y ait une raison pour laquelle on ne leur proposerait pas de polices.
M. Kirwan a déclaré que toute personne préoccupée par l'évolution de la pandémie de COVID devrait souscrire une police d'assurance-vie dès maintenant pour se protéger.
"Vous ne savez jamais ce qui va se passer dans le futur", a-t-il déclaré.
