Oct. 11, 2006 -- Un nouveau court métrage d'un lycéen de New York demande jusqu'où notre société a évolué dans son attitude envers la race depuis les années 1940.
Dans son film, "A Girl Like Me", Kiri Davis recrée une célèbre expérience des années 1940 menée par le Dr Kenneth Clark qui étudiait les effets psychologiques de la ségrégation sur les enfants noirs.
Dans le test de Clark, les enfants ont reçu une poupée noire et une poupée blanche, puis on leur a demandé laquelle était la meilleure.
La grande majorité a choisi la poupée blanche.
Davis a posé la même question à des enfants de 4 et 5 ans d'une école de Harlem en 2005. Elle a constaté que les réponses des enfants n'étaient pas si différentes.
Dans le test de Davis, 15 des 21 enfants ont déclaré que la poupée blanche était bonne et jolie, et que la poupée noire était mauvaise.
Clark a conclu que "les préjugés, la discrimination et la ségrégation" poussaient les enfants noirs à développer un sentiment d'infériorité et de haine de soi.
L'expérience a également influencé la décision Brown contre Board of Education, qui a interdit la ségrégation scolaire.
Davis, qui avait 16 ans lorsqu'elle a réalisé le film, a déclaré que les résultats de son expérience l'avaient surprise et frustrée.
"Tant de choses ont changé, mais tant de choses n'ont pas changé", a-t-elle déclaré dans "Good Morning America".
"En ce qui concerne les enfants aussi jeunes que 5 et 4 ans qui sont encore capables de dire ce que l'Amérique valorise et ce qu'elle ne fait pas, cela arrive toujours."
Les enfants intériorisent les stéréotypes à un jeune âge
Dans le film percutant, Davis demande à une petite fille : "Pouvez-vous me montrer la poupée qui a l'air moche ?"
La fille choisit immédiatement la poupée noire.
"Pourquoi ça a l'air mauvais ?" demande Davis.
"Parce que c'est noir", répond la fille.
Davis a déclaré que les enfants de l'étude n'hésitaient pas lorsqu'on leur demandait de choisir la "bonne" ou la "mauvaise" poupée.
"C'était juste, boum, qui est la bonne poupée. Ils ont dit parce que la blanche est la bonne, la noire est la mauvaise", a-t-elle dit. "Ils intériorisent ces stéréotypes qui existent."
Mais la même petite fille a semblé hésiter lorsqu'on lui a demandé de sélectionner la poupée qui lui ressemblait.
Elle semblait vouloir choisir la poupée blanche, puis a choisi à contrecœur la noire.
"Cela montre juste… ce qu'ils pensent que la société valorise", a déclaré Davis. "Les gens ne réalisent pas qu'à un si jeune âge, ces enfants comprennent vraiment."
Davis a déclaré que les parents des enfants avaient également été choqués lorsqu'ils avaient vu le film.
"Beaucoup ne voulaient pas croire que c'est ce qui se passe encore", a-t-elle déclaré.
Davis a mené son expérience dans une garderie de Harlem, et le film fait désormais partie du programme scolaire.
La jeune cinéaste espère que son projet ouvrira des yeux.
"Le test de poupée que j'ai choisi parce que je pensais que vous pouvez dire aux gens ces normes tout ce que vous voulez, mais jusqu'à ce que vous trouviez un moyen de vraiment montrer aux gens et comment cela affecte l'image de soi noire et votre estime de soi, c'est quand je pense que les gens commencent vraiment à l'avoir et comment cela affecte les jeunes en général", a déclaré Davis.
