Dire que 2021 a été une année mouvementée serait, comme ce fut le cas l'année dernière, un euphémisme. La poursuite de la pandémie de COVID-19, l’économie morose qu’elle a créée et la façon dont nous y avons tous réagi ont rendu le cycle des nouvelles de cette année rapide, brutal et court.
Comme c'est le cas quand il se passe beaucoup de choses, tout n'est pas mauvais. Les huit articles d'actualité couverts dans cette liste des meilleures technologies de 2021 incluent des gadgets et des événements qui étaient passionnants dans le bon sens, donc non – il n'y aura aucune mention de la pénurie de puces après cette phrase.
L'Apple M1 a une année record
Apple a commencé à vendre des ordinateurs M1 fin 2020, mais 2021 a été l'année où le M1 et son successeur le M1X ont fait la une des journaux et séduit les utilisateurs.
Les puces M1 internes d'Apple étaient d'énormes boosters de performances pour ses machines, et à la fin de 2021, on les trouve dans ses ordinateurs de bureau, ordinateurs portables et même l'iPad Pro, apportant des performances de niveau bureau à la tablette haut de gamme d'Apple.
La dernière puce M1, la M1X, serait deux fois plus rapide pour les tâches GPU et trois fois plus rapide pour les opérations d'apprentissage automatique que son prédécesseur. Il reste encore plusieurs années entre maintenant et le moment où Apple cessera enfin d'utiliser les processeurs Intel, mais les performances exceptionnelles de ses offres initiales de silicium n'indiquent que de bonnes choses en réserve.
Google annonce également son propre silicium
Pour ne pas être en reste, Google a récemment annoncé la série Pixel 6, qui sera livrée avec le premier SoC interne de la société, la puce Google Tensor.
Contrairement à la série M1, Google a conçu la puce Tensor, du nom de sa plate-forme TensorFlow ML, à partir de zéro pour ses smartphones de la série Pixel. En particulier, l'objectif de Google avec la puce Tensor était d'apporter ses capacités d'apprentissage automatique de niveau supérieur à ses appareils mobiles sans avoir besoin d'envoyer des données vers le cloud pour traitement.
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Comme la dernière version de l'iPhone, qui a apporté la reconnaissance vocale à la puce intégrée à l'appareil, la puce Tensor améliore les performances en éliminant le besoin de transmettre des données. Outre la reconnaissance vocale sur l'appareil, la puce Tensor est capable d'effectuer des retouches et des corrections de photos AI, tout comme celles que Google est capable de faire sur une configuration TensorFlow à grande échelle.
Fondamentalement, si vous avez été impressionné par ce qu'Apple a fait avec son propre silicium interne, mais que vous n'êtes pas un utilisateur d'Apple, c'est la puce qui vous enthousiasmera.
Le vol spatial commercial devient une partie de la vie
Le début de 2021 a fait la une des journaux sur la course à l'espace milliardaire qui a opposé Richard Branson, Elon Musk et Jeff Bezos dans le but de savoir qui atteindrait (près) les étoiles en premier. Avance rapide de plusieurs mois, et Blue Origin de Bezos transporte régulièrement les riches et les influents au bord de l'espace dans sa fusée réutilisable.
Les nouvelles sur les vols spatiaux commerciaux ont atteint leur apogée lorsque William Shatner, alias le capitaine James T. Kirk, a atteint l'espace avec Blue Origin en octobre. À 90 ans, Shatner est devenu la personne la plus âgée à être jamais allée dans l'espace, mais son départ fait tout autre chose pour la perception publique du voyage dans l'espace : cela signale qu'il est là, même s'il est encore légèrement hors de portée pour la plupart d'entre nous.
Les NFT démontrent plus d'applications blockchain
Il y a un bon argument à faire valoir pour exclure les NFT de cette liste : quel bien pratique les peintures numériques et les objets de collection incroyablement hors de prix, dont vous n'achetez même pas techniquement les droits de propriété avec le NFT, génèrent-ils pour le monde ?
Eh bien, les NFT eux-mêmes ne génèrent peut-être aucune valeur réelle en dehors des prix ridicules qu'ils peuvent atteindre, mais les NFT méritent d'être mentionnés comme l'un des meilleurs éléments technologiques de l'année pour nous montrer une fois de plus à quoi les blockchains pourraient être utilisées ; dans ce cas, établir la propriété des actifs non fongibles.
Le concept de blockchain est encore relativement nouveau et, dans de nombreux cas, difficile à comprendre. Cela a conduit le monde à le traiter comme un jouet, mais jouer avec des crypto-monnaies spéculatives et des actifs numériques non fongibles ouvre la voie à des utilisations pratiques telles que des contrats intelligents qui peuvent transférer la propriété, de meilleures chaînes de possession et une gestion de la chaîne d'approvisionnement.
Les téléphones Pholding sont enfin faisables
Samsung a sorti la troisième génération de ses Galaxy Z Fold et Z Flip, ses deux smartphones pliables. Comme l'ont examiné le rédacteur en chef de TR, Bill Detwiler, et moi-même, la troisième génération de ces appareils est la première à ressembler à quelque chose de plus qu'un concept.
Les deux appareils sont bien améliorés par rapport à leurs prédécesseurs, à la fois en termes d'appareils eux-mêmes et de leur capacité à se plier. Au-delà de la convivialité, Bill et moi avons apprécié de les utiliser à fond, le verdict étant que nous utiliserions volontiers un téléphone pliable s'il existait une version Apple.
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Le Fold 3 et le Flip 3 indiquent que les téléphones pliables ont pris leur envol en 2021. Il ne nous reste plus qu'à attendre de voir quels autres équipementiers décident de prendre le train en marche.
Le marché de la cryptographie attire les régulateurs
Il existe une philosophie politique au cœur des crypto-monnaies et de la technologie blockchain : elle est décentralisée et résistante aux règles et réglementations. Malheureusement, un moyen d'échange non hiérarchique et géré de manière centralisée est contraire à l'économie mondiale actuelle, il est donc logique que Bitcoin et d'autres crypto-monnaies attirent les régulateurs à mesure qu'ils gagnent en influence.
La Chine a interdit l'extraction de crypto-monnaie cette année, et bien que les régulateurs américains hésitent sur leur désir de mettre le marché de la cryptographie au pas, il est peu probable qu'il continue à être autorisé à sévir en tant que marché spéculatif non réglementé, en particulier avec des fluctuations aussi drastiques de la valeur. .
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La réglementation sur le marché de la cryptographie, même si elle n'est peut-être pas souhaitée, peut être ce dont elle a besoin pour faire des crypto-monnaies une possibilité pratique. La consommation d'énergie actuelle, les frais excessifs et les escroqueries généralisées font du Bitcoin tout sauf une monnaie utile en ce moment. Certaines nouvelles normes juridiques entourant le marché seront tout sauf mauvaises à long terme.
Le droit à la réparation fait des percées
Il y a eu une lutte de longue date entre les équipementiers et les propriétaires d'appareils pour le droit de réparer leur matériel à domicile ou via une technologie tierce, et 2021 est l'année où les choses ont finalement commencé à bouger. Les propriétaires d'appareils ont été ceux qui ont bénéficié des nouvelles réglementations, comme celles en Europe qui exigent que tous les appareils électroniques soient réparables pendant 10 ans.
Apple a remis le combat pour le droit à la réparation dans les gros titres en novembre lorsqu'il a annoncé qu'il commencerait à vendre des pièces d'appareils directement aux consommateurs qui souhaitent réparer leurs propres iPhones. Apple prévoit d'étendre le programme à d'autres appareils à l'avenir, et bien qu'il ne l'ait pas dit, il est probable que les lois de l'UE sur la réparabilité aient été une impulsion majeure pour le changement.
Avec Apple, l'un des plus fervents adversaires du droit à la réparation, cédant, ce n'est qu'une question de temps avant que plus de technologies de plus d'entreprises soient facilement réparées dans le confort de la maison - une excellente nouvelle pour ceux qui sont suffisamment compétents sur le plan technique pour économiser de l'argent et partir la route du bricolage.
Hausse des achats de véhicules électriques
Les prévisions du début de 2021 prévoyaient une augmentation de 71 % des achats de véhicules électriques au cours de l'année. En octobre, une augmentation de 88 % a été signalée, ce qui place la croissance du marché des véhicules électriques au-delà des attentes.
Toute cette croissance signifie que les véhicules électriques ne représentent encore qu'environ 2,7 % de l'ensemble du marché automobile, il y a donc beaucoup de place pour se développer. Avec des exigences d'infrastructure supplémentaires et des incitations supplémentaires de l'administration Biden, il n'y a jamais eu de meilleur moment pour acheter un VE. Nous sommes même entrés dans une ère où vous pouvez trouver des voitures électriques d'occasion. L'avenir, c'est vraiment maintenant, et plus abordable que jamais.
