Sylvie Douglis, Byline: NPR.
(Soundbite of Drop Electric Song, "Waking Up to the Fire")
Darian Woods, hôte:
Bill Gurley était le Michael Jordan des capital-risqueurs et pas seulement parce qu'il mesurait 6 pieds et 9 pouces de hauteur.Le projet de loi appartenait à une société de capital-risque qui se considérait comme les Chicago Bulls de l'investissement.
Adrian MA, hôte:
(Rires) Mais, comme, les Bulls de 1990, non?
Woods: c'est vrai, Adrian.Ouais, je veux dire les années 1990, Chicago Bulls de l'ère Michael Jordan.Et Bill Gurley était un intellectuel qui aimait penser au potentiel économique des réseaux, en particulier ces plates-formes technologiques qui sont de plus en plus utiles, plus ils ont, des choses comme Facebook et Yelp et ce genre de chose.Et cette perspicacité l'a aidé, lui et sa société de capital-risque, gagner beaucoup d'argent en investissant dans des plateformes technologiques comme OpenTable et Glassdoor.
MA: Et Bill a été un investisseur précoce dans Uber.En 2017, son investissement initial venait de se multiplier en valeur.L'entreprise valait des milliards, mais Bill avait un problème - PDG d'Uber, Travis Kalanick.C'est l'indicateur de l'argent de la planète.Je suis Adrian Ma.
Woods: Et je suis Darren Woods.Le succès de la Silicon Valley a un ingrédient clé - le capital-risque, ces investisseurs qui sont prêts à risquer beaucoup d'argent pour un profit énorme potentiel.Mais au cours des dernières décennies, les capital-risqueurs ont dû investir de plus en plus d'argent pour de moins en moins de contrôle.Bill Gurley regardait Uber Spiral sous son PDG, et il n'y avait presque rien qu'il ne pouvait faire à ce sujet.
MA: Donc aujourd'hui sur la série, la lutte pour le pouvoir à l'intérieur d'Uber.Cette histoire met en lumière le remorqueur épique de guerre qui se produit dans une grande partie des plus grandes entreprises technologiques du monde entre deux des forces les plus puissantes des affaires aujourd'hui - fondateurs et capital-risqueurs.
(Soundbite of Music)
Woods: Lorsque Bill Gurley a investi pour la première fois dans une nouvelle startup appelée Uber, il pensait qu'il avait trouvé un grand PDG.Travis Kalanick était le genre de leader technologique super ambitieux que vous deviez réduire les réglementations de taxi municipal et développer l'entreprise de façon exponentielle.
Sebastian Mallaby: Quelqu'un qui était dur et déterminé et énergique et pourrait faire passer des obstacles.
MA: Ceci est Sebastian Mallaby, auteur d'un nouveau livre, "The Power Law: Venture Capital and the Making of the New Future."Et il a interviewé Bill Gurley à plusieurs reprises sur le Wild Ride qu'il a fait avec Uber.
Woods: Bill Gurley est un capital-risqueur, donc cela signifie de l'argent.Son entreprise a d'abord pompé 12 millions de dollars à un jeune Uber, mais cela signifie également des conseils et du contrôle.Bill avait sa propre clé de balayage au siège d'Uber où il conseillerait Travis.
MA: Mais au fil des années 2010, Travis s'est rendu compte que, vous savez, en tant que PDG, il n'avait pas vraiment besoin de l'argent du capital-risque de Bill.Il y avait beaucoup d'argent là-bas, comme des centaines de millions, vous savez, même des milliards de dollars d'investisseurs qui ne voulaient pas s'impliquer dans la supervision de l'entreprise, comme Shervin Pishevar, qui était un type d'investisseur très différent.
Mallaby: Plutôt une sorte de pom-pom girl qui a fait des trucs comme raser le logo Uber dans ses cheveux et organiser des fêtes, vous savez, à laquelle Travis Kalanick rencontrerait sa prochaine petite amie.
Woods: il était l'homme de battage médiatique de tout le battage médiatique.
Mallaby: Et ce n'était pas quelqu'un qui allait jamais dire à Travis Kalanick, tu fais quelque chose de mal, tu bousses.
Woods: à droite.
MALLABY: Donc, une partie de surveillance de l'investissement en entreprise a commencé à être perdu.
Woods: le capital-risque avait construit la Silicon Valley, mais au fil des décennies, l'argent extérieur était venu verser.Les entreprises traditionnelles de Wall Street comme Goldman Sachs et JP Morgan viendront frapper avec d'énormes seaux d'argent.Également des fonds de pension et de l'argent du pétrole saoudien, ils ont tous reniflé qu'il y avait des bénéfices à faire en Californie du Nord.
Je veux dire, qu'est-ce que cela fait psychologiquement à quelqu'un comme Travis Kalanick, pensez-vous?
Mallaby: ça ne fait pas de bonnes choses.Je veux dire, vous avez des investisseurs qui sont prêts à écrire ces chèques de plus d'un milliard de dollars et à ne demander aucune surveillance.À ce stade, vous savez, vous êtes juste l'empereur.Et il n'y a pas de chèques ni de soldes, pas de gouvernance, rien.
MA: Sans la gouvernance contrepoid des capital-risqueurs comme Bill Gurley, vous pourriez vous retrouver avec une catastrophe, non?Comme, pensez à Wework.WeWork a dû annuler son lancement de bourse parce que les comptes et la culture de l'entreprise étaient en quelque sorte un gâchis.Et que la tendance de la Silicon Valley d'adorer les fondateurs pourrait même entraîner une fraude.Comme dans le cas de Theranos, cette entreprise n'avait même pas la technologie de test sanguin qu'elle prétendait avoir.
WOODS: En tant qu'investisseur de niveau supérieur, Bill avait beaucoup de soucis.Comme, Travis voulait s'étendre en Chine, et Bill pensait que c'était une idée terrible pour Uber.Bill était inquiet de la nécessité d'une meilleure équipe juridique, d'une meilleure équipe RH, d'une meilleure équipe financière.Travis a appelé Bill Chicken Little.
Mallaby: Travis Kalanick ne l'écoute plus.Vous savez, au début, Bill Gurley avait une clé électronique.Tout d'un coup, cette clé électronique cesse de travailler parce qu'il n'est plus le bienvenu.
MA: Mais en 2017, le ciel a vraiment commencé à tomber amoureux d'Uber.Ainsi, d'abord, un ancien employé d'Uber révèle qu'il est soumis à plusieurs cas de harcèlement sexuel dans l'entreprise, et ses plaintes deviennent virales.Uber amène des cabinets d'avocats extérieurs à rédiger un rapport sur le fait que la culture d'Uber a toléré cela ou même a alimenté ce harcèlement sexuel.
Woods: Quelques semaines plus tard, Google dépose une action en justice affirmant qu'Uber vole sa technologie de voiture sans conducteur, puis une vidéo de Travis Kalanick apparaît.
(Soundbite of Video)
Travis Kalanick: Arrêtez-vous sur le côté ici.
Conducteur Uber non identifié: ici?
Kalanick: Ouais.Ouais.
Conducteur Uber non identifié: Très bien.
WOODS: Travis est dans un Uber une nuit, et son chauffeur commence à parler à Travis des problèmes financiers qu'il a apportés à des changements dans les politiques d'Uber envers les conducteurs.
(Soundbite of Video)
Conducteur Uber non identifié: j'ai perdu 97 000 $ à cause de vous.Je me fais en faillite à cause de toi.
Mallaby: Travis Kalanick répond en criant sur le conducteur et en se comportant comme un gamin.
(Soundbite of Video)
Kalanick: Vous savez quoi?
Conducteur Uber non identifié: Quoi?
Kalanick: Certaines personnes n'aiment pas assumer la responsabilité de leur propre S ***.Ils blâment tout dans leur vie sur quelqu'un d'autre.
Conducteur Uber non identifié: Mais pourquoi envoyez-vous un e-mail pour la voiture de la ville?
Kalanick: Bonne chance.
Conducteur Uber non identifié: Bonne chance à vous aussi, mais je sais que vous n'allez pas aller loin.
MA: Je commence à me rappeler pourquoi Travis Kalanick n'avait pas la meilleure réputation à l'époque.
Woods: c'est la définition du mauvais PR, cette vidéo.
MA: c'était une chose.Et pour couronner le tout, le New York Times découvre qu'Uber a ce programme secret appelé Greyball.Et fondamentalement, ce que c'était dans les villes où Uber n'était pas autorisé à fonctionner - vous savez, les flics étaient à la recherche d'Ubers illégaux.Et donc ce que Uber a fait en réponse, c'est qu'ils ont trouvé essentiellement une application de leurre qu'ils ont donnée juste aux flics.Et donc quand les flics utilisaient cette application pour appeler une voiture, elles finiraient par attendre et attendre et attendre et attendre.
Mallaby: Ils ont été acheminés vers une sorte de faux serveur qui ne livre jamais le pilote.
Woods: c'est incroyable.
Mallaby: incroyable.
WOODS: Et que pensez-vous que Bill Gurley pense à ce stade, l'investisseur?
Mallaby: Bill Gurley commence à paniquer.
Woods: Bill regarde ses millions de dollars d'investissement menaçant de disparaître.Il ne peut pas dormir.Il prend du poids.Bill pense que la réputation éthique d'Uber va simplement continuer à être incontrôlable avec Travis à la barre.Alors il décide d'agir.Il veut retirer Travis de sa position de PDG.Mais Bill ne peut pas faire ça seul.Il n'a pas assez de droits de vote.Il utilise donc le peu de levier qu'il a, qui est le rapport accablant qui détaille la culture d'Uber qui a conduit au harcèlement sexuel de ses employés.
MA: Et puis Bill et un allié sur le conseil d'administration d'Uber, ils prennent ces conclusions et, vous savez, encouragent fortement Travis Kalanick à prendre un congé temporaire, que Travis accepte, mais il le présente comme son propre choix pour pleurer après untragédie familiale qui s'est produite en même temps.
MALLABY: Alors il publie une déclaration disant: Je prends cette pause, mais je te verrai bientôt.Il signalait qu'il reviendrait et qu'il combattrait toute tentative pour l'empêcher de le faire.
WOODS: Pendant que Travis est absent, Bill rassemble une coalition d'autres investisseurs qui veulent que Travis soit sorti, et ils menacent que si Travis ne démissionne pas, ils rendront public qu'ils veulent qu'il aille.
MA: Et pour faire bonne mesure, Bill amène un énorme nouvel investisseur comme une sorte de contrepoids à Travis et fait également que sa société de capital-risque poursuive pour avoir prétendument volé la technologie sans conducteur de Google.Sous le feu de toutes les directions, Travis se trace dans un hôtel à Chicago.
MALLABY: Il plaide qu'il peut changer, il devrait avoir du temps, il devrait avoir une autre chance.Mais à la fin, il se rend compte qu'il y a suffisamment de gens qui lui disent qu'il doit aller que la chose intelligente est de se retirer, alors il démissionne.
Woods: après, il y a moins de scandales à Uber, et la société devient publique.Bill Gurley réalise un profit massif, en partie parce qu'il a pris l'une des plus grandes mythologies de la Silicon Valley - le culte du fondateur.
MA: Le spectacle d'aujourd'hui a été produit par Jamila Huxable avec l'aide d'Isaac Rodrigues.Il a été vérifié par Corey Bridges.Viet Le est notre producteur principal.Et Kate Concannon modifie le spectacle.L'indicateur est une production de NPR.
(Soundbite of Music)
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