Apple est le gardien exclusif de son iPhone App Store, capable de rejeter des applications à volonté – comme il l'a fait le 28 juillet avec Google Voice. Mais certains développeurs n'acceptent pas le rejet: ils se tournent plutôt vers un magasin d'applications non autorisé appelé Cydia, où des marchandises interdites continuent d'exister – et rapportent même de l'argent aux développeurs.
Ce magasin est exploité par Jay Freeman, plus affectueusement connu dans la communauté "Jailbreak" de l'iPhone sous le nom de Saurik. Âgé de seulement cinq mois, son magasin d'applications Cydia est spécialisé dans la vente d'applications qu'Apple rejetterait ou bannirait (ou a déjà). Pour utiliser Cydia ou les applications disponibles via celui-ci, les clients doivent
jailbreaker leurs téléphones
- les pirater pour contourner les restrictions imposées par Apple - un processus qui
Apple affirme que c'est illégal
.
En effet, vous pouvez même obtenir une application Google Voice, GV Mobile, via Cydia. Après qu'Apple ait retiré l'application de son App Store, le développeur Sean Kovacs (qui n'est pas affilié à Google) l'a rendue disponible gratuitement via Cydia.
Il est difficile d'obtenir des données précises sur le nombre de clients qui ont jailbreaké leur iPhone. Mais sur la base du nombre d'identifiants d'appareils uniques suivis sur son serveur, Freeman affirme qu'environ 4 millions, soit 10 % des 40 millions de propriétaires d'iPhone et d'iPod Touch à ce jour, ont installé Cydia. Récemment, il a déclaré que 470 000 personnes se connectaient au magasin Cydia, contre 350 000 par jour il y a quelques mois à peine. Parmi de nombreuses applications gratuites, il existe également 15 applications payantes dans Cydia, et le magasin a réalisé un chiffre d'affaires global de 220 000 $ en seulement cinq mois.
"Les gens sont tellement ennuyés par Apple et leur merde, et si vous leur donnez l'opportunité de faire le tour, ils paieront même pour cela", a déclaré Kim Streich, un développeur dont l'application 3G Unrestrictor a réalisé 19 000 $ de ventes en seulement deux semaines. via Cydia.
Bien que Cydia soit relativement jeune, la communauté underground "Jailbreak" existe depuis le lancement du premier iPhone en 2007. Cette année-là, Apple n'avait pas encore d'app store pour son iPhone, étouffant le véritable potentiel de l'appareil. Cette limitation a inspiré les rebelles numériques à pirater la plate-forme fermée de
Ce n'est qu'en 2008 qu'Apple a proposé un kit de développement logiciel permettant aux codeurs tiers de créer des programmes pour son iPhone. Cela a conduit à l'ouverture de l'App Store officiel en juillet 2008. Le magasin d'Apple a connu une croissance rapide, accumulant 65 000 applications et servant plus de 1,5 milliard de téléchargements à ce jour. De nombreux développeurs ont abandonné Installer pour l'App Store plus populaire, laissant derrière eux un espace souterrain où des marchandises non autorisées pourraient continuer à exister. Le programme d'installation est mort et renaît sous le nom de Cydia, qui est passé d'une bibliothèque d'applications à un magasin en mars 2009.
Pour accéder à Cydia, les propriétaires d'iPhone doivent jailbreaker leurs smartphones à l'aide de certains
outils disponibles gratuitement
gracieuseté du groupe de hackers iPhone Dev-Team. Compte tenu de la nature de cette procédure, il est clair que le public principal de Cydia est constitué de rebelles ringards souhaitant utiliser toute la puissance de leur iPhone, sans restriction.
Les chiffres de Cydia semblent petits par rapport aux rares histoires dont nous entendons parler
les développeurs deviennent millionnaires
avec des ventes à chaud de leurs applications iPhone dans l'App Store. Mais l'idée derrière un magasin comme Cydia est que vous n'avez pas besoin d'être énorme pour gagner de l'argent. Avec un marché plus petit, moins de concurrents et une clientèle raisonnablement importante, chaque développeur a plus de chances de gagner rapidement de l'argent, a déclaré Freeman. De plus, vous bénéficiez d'une attention plus personnelle : les développeurs qui soumettent leur application via Cydia n'ont qu'à contacter Freeman, et leur application peut être mise à disposition presque immédiatement. C'est une alternative séduisante au processus d'approbation d'Apple, qui peut prendre des mois et est notoirement opaque : certains développeurs de l'App Store ont rencontré des difficultés
obtenir des réponses à des questions simples d'Apple sur leurs applications
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