Par BRENDAN BORDELON
Avec l'aide de Leah Nylen, Rebecca Kern et John Hendel
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SOLUTION RAPIDE
— Bloquez cette chaîne : Les progressistes font pression sur la présidente des services financiers de la House Maxine Waters (D-Calif.) pour sonder la blockchain de Google et les plans de crypto-monnaie.
— L'arbitre ultime : La Chambre a voté pour interdire l'arbitrage forcé de certains procès en dehors d'une salle d'audience, ce qui priverait les entreprises technologiques de l'un de leurs outils préférés.
— Très en ligne : Les enfants âgés de 8 à 12 ans ne sont techniquement pas autorisés sur la plupart des plates-formes technologiques, mais une nouvelle enquête suggère qu'ils utilisent les réseaux sociaux à des taux plus élevés que jamais.
C'EST LE VENDREDI 18 MARS. Bienvenue à Morning Tech ! Dans l'esprit de la camaraderie journalistique et, bien sûr, de la Saint-Patrick, j'espère vraiment que ces deux-là se rencontreront. Juste un autre jour à Paris-sur-le-Potomac...
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Tech of the Town
PREMIER À MT : WATERS INVITÉ À ENQUÊTER SUR LES PLANS BLOCKCHAIN DE GOOGLE : Un groupe de défenseurs progressistes pousse Maxine Waters (D-Calif.), la chef du comité des services financiers de la Chambre, pour tenir une audition sur les programmes naissants d'"actifs numériques" de Google.
Dans une lettre envoyée ce matin, les groupes - qui incluent Demand Progress, Public Citizen et l'Open Markets Institute - demandent à Waters d'examiner les efforts de l'entreprise aussi attentivement qu'elle l'a fait pour l'incursion avortée de Facebook dans l'écosystème de la monnaie numérique.
"Sans une vigilance et une réponse continues des décideurs, les entrants dominants sur le marché comme Google ... pourraient réussir à tirer parti des lacunes politiques et réglementaires existantes", écrivent les groupes.
— Toujours un angle antitrust : Les groupes progressistes citent le "comportement monopolistique" présumé de Google comme une raison suffisante pour tenir une audience qui l'obligerait à expliquer ses intentions, arguant que l'entreprise pourrait utiliser des "entreprises de crypto-monnaie » pour « renforcer davantage sa domination sur le marché ».
La lettre soulève également des inquiétudes concernant la confidentialité et la propagation de la désinformation sur les plates-formes appartenant à Google, affirmant qu'une "fusion de Big Tech et de services financiers via la promulgation d'une nouvelle crypto-monnaie pourrait... accélérer ces tendances".
Un porte-parole de Waters n'a pas immédiatement répondu lorsqu'on lui a demandé si le président des services financiers prévoyait d'examiner les efforts de Google en matière de blockchain.
— Pas de crypto ici : Un représentant de Google connaissant les plans de l'entreprise, qui a requis l'anonymat pour discuter d'informations non publiques, a déclaré que Google n'avait pas l'intention "pour le moment" de développer sa propre monnaie numérique .
"Ce n'est pas ce qui se passe avec cette annonce d'actifs numériques", a déclaré la personne, citant une proposition publiée par la société fin janvier. Le représentant de Google a déclaré que la société cherchait plutôt à créer une infrastructure de blockchain plus large qui pourrait être utilisée par une grande variété de crypto-monnaies et d'autres actifs numériques, et a souligné que Google ne "veut pas prendre parti pour soutenir une devise spécifique".
— Videz vos poches : Si Google s'en tient à cette stratégie, il pourrait éviter le type d'examen minutieux du Congrès qui a frappé Meta (alors Facebook) lorsqu'il a annoncé son entrée directe sur le marché des actifs numériques en 2019. Mark Zuckberg a témoigné en faveur du projet Libra Stablecoin lors d'une audience que Waters a convoquée plus tard cette année-là - mais cela n'a pas suffi à la convaincre, ni à de nombreux autres législateurs, qui ont remis en question l'idée que l'entreprise , déjà aux prises avec les retombées du scandale Cambridge Analytica, était en mesure de créer sa propre monnaie numérique. Facebook a renommé le projet en Diem avant de le suspendre définitivement plus tôt cette année.
Mais les plans apparents de Google de posséder ou d'exploiter l'infrastructure sous-jacente derrière toutes sortes de monnaies numériques pourraient encore faire réfléchir les législateurs comme Waters, en particulier compte tenu de l'importante part de marché de l'entreprise dans la recherche et d'autres secteurs technologiques cruciaux.
LA MAISON A ADOPTÉ UN PROJET DE LOI INTERDIT L'ARBITRAGE ANTITRUST - La Chambre a voté 222 contre 209 jeudi en faveur d'un projet de loi qui empêcherait les entreprises d'exiger des clients ou des employés qu'ils plaident les différends antitrust en privé plutôt que dans une salle d'audience – une stipulation qu'Amazon et Uber utilisent fréquemment pour éviter de faire face à des poursuites fédérales.
En plus de l'antitrust, la Forced Arbitration Injustice Repeal Act (H.R. 963) interdirait également aux entreprises d'exiger l'arbitrage pour les litiges en matière d'emploi, de consommation ou de droits civils. La Cour suprême a statué en 2013 que les entreprises peuvent exiger des consommateurs ou des utilisateurs qu'ils statuent sur les réclamations antitrust par arbitrage, une décision que le projet de loi annulerait.
— Un favori de l'industrie : L'été dernier, Amazon a modifié ses politiques pour mettre fin à l'utilisation de l'arbitrage forcé pour les plaintes des consommateurs, après que 75 000 réclamations ont été déposées contre l'entreprise alléguant que ses haut-parleurs Echo les avaient espionnés sans consentement. .
Mais l'entreprise a toujours besoin de vendeurs tiers sur sa place de marché pour arbitrer les réclamations. Un vendeur d'Amazon a déclaré aux législateurs que l'utilisation de l'arbitrage forcé par l'entreprise est une "situation perdante/perdante" pour ceux qui veulent lutter contre les pratiques de l'entreprise, car les vendeurs doivent payer d'importantes sommes d'argent à l'avance et il leur est interdit de se regrouper.
Uber demande également aux chauffeurs et aux consommateurs d'arbitrer les réclamations. En 2015, l'arbitrage forcé l'a aidé à repousser un recours collectif antitrust qui alléguait que l'algorithme de "surtension" de l'entreprise équivalait à une fixation illégale des prix. . L'entreprise a également remporté plusieurs décisions au cours de l'année écoulée obligeant les chauffeurs à arbitrer les demandes de salaire minimum, d'heures supplémentaires et de congés de maladie payés.
— Pas la première fois : Les législateurs ont interdit séparément l'arbitrage forcé dans les cas de harcèlement sexuel plus tôt cette année — une tournure des événements déjà susceptible de modifier la façon dont la Silicon Valley gère les litiges juridiques de manière significative. En plus de l'antitrust, le projet de loi de la Chambre rendrait plus difficile pour les entreprises technologiques d'écarter les affaires de droits civils par l'arbitrage (du moins, pour les entreprises qui n'ont pas encore mis fin à la pratique).
L'UTILISATION DES APPLICATIONS EN AUGMENTATION : Le temps passé par les préadolescents et les adolescents sur les applications de médias sociaux a considérablement augmenté au cours des dernières années, selon une nouvelle étude du groupe de défense des enfants Common Sense Media, qui a partagé un aperçu de ses conclusions avec MT avant un rapport qu'il prévoit de publier mercredi prochain.
Les nouvelles données arrivent alors que la Maison Blanche et le Congrès poursuivent chacun leurs efforts pour protéger les enfants en ligne, notamment en interdisant la publicité ciblée sur les enfants et en mettant à jour une loi sur la confidentialité en ligne des enfants.
"Ces plates-formes n'ont pas été conçues pour les enfants", a déclaré Michael Robb, directeur principal de la recherche chez Common Sense. Robb a déclaré que les conclusions du groupe renforcent l'importance de réglementer les entreprises technologiques comme Facebook et Instagram, en particulier en ce qui concerne les mineurs.
— Des hausses tout autour : À l'automne de l'année dernière, Common Sense a mené une enquête en ligne auprès de plus de 1 300 enfants âgés de 8 à 18 ans. Après avoir comparé ses résultats avec des données similaires collectées en 2019, le groupe a constaté que l'utilisation des applications de médias sociaux par les préadolescents (âgés de 8 à 12 ans) (y compris Instagram, Facebook, Snapchat, Discord et Reddit) est passée de 31% à 38% au cours de cette période, ce qui a coïncidé avec une partie importante de la pandémie. Le temps quotidien moyen passé par les préadolescents sur les plateformes de médias sociaux a également augmenté, passant de 10 minutes en 2019 à 18 minutes en 2021.
— Quels interpolations ? Les conditions d'utilisation de Snapchat, Instagram, Facebook, Discord et Reddit n'autorisent pas les enfants de moins de 13 ans à utiliser leurs produits. Snap et Meta disent tous deux qu'ils suppriment ces comptes de Snapchat et Facebook et Instagram, respectivement, lorsqu'ils sont trouvés. Un porte-parole de Discord a déclaré qu'il bloque les comptes immédiatement après avoir découvert que les utilisateurs n'ont pas atteint l'âge minimum et maintient le blocage jusqu'à ce qu'il puisse vérifier que l'utilisateur a 13 ans ou plus. Reddit n'a pas immédiatement répondu aux questions concernant la manière dont la plateforme gère les comptes enregistrés ou utilisés régulièrement par des enfants de moins de 13 ans.
Robb a déclaré que les entreprises devaient mieux contrôler l'utilisation de leurs applications par les enfants. Il a également rejeté l'annonce de cette semaine par Meta selon laquelle il avait créé de nouveaux contrôles parentaux et des outils éducatifs pour Instagram. Robb a déclaré que cet effort n'exonère pas la responsabilité de l'entreprise de rendre ses plates-formes plus sûres pour les enfants.
"Ils sont toujours exposés à des contenus préjudiciables qui sont amplifiés par les algorithmes de ces plates-formes", a déclaré Robb. "Les ressources éducatives ne vont pas résoudre ce problème."
— La Californie s'engage : Le Congrès étant confronté à une liste de tâches massive et à un temps limité sur le calendrier du Congrès, il est possible que certains États prennent des mesures pour réduire l'utilisation abusive des médias sociaux avant Washington. Mardi, les législateurs californiens ont présenté une législation bipartite qui tiendrait les entreprises de médias sociaux légalement responsables des fonctionnalités et des applications jugées « addictives » pour les enfants.
LE SÉNAT AUTORISE LE PROJET DE LOI SUR LES TÉLÉCOMMUNICATIONS SUR LES CONNEXIONS SÉCURISÉES — Capitol Hill a connu un jeudi exceptionnellement productif sur les télécommunications, le Sénat ayant donné son feu vert à l'unanimité à la loi sur les connexions sécurisées (S. 120) avant son ajournement. Le projet de loi – qui vise à libérer les victimes de violence domestique des forfaits sans fil partagés avec leurs agresseurs – est embourbé dans de longues négociations (au milieu de plaintes signalées par des opérateurs de téléphonie mobile) depuis plus d'un an.
— Et pourtant : On ne sait pas encore comment la Chambre, où les législateurs viennent de présenter un compagnon, peut procéder. Verizon, AT&T, T-Mobile et le groupe industriel CTIA ont tous exprimé leur soutien après le passage du Sénat jeudi. Cela suggère que les inquiétudes de l'industrie ont peut-être été apaisées, bien que le bureau du sponsor, le sénateur Brian Schatz (D-Hawaii), ait déclaré à MT qu'il n'y avait pas eu de changements majeurs. (Voici le texte final de la facture).
— En parlant de projets de loi bipartites sur les télécommunications : plusieurs législateurs de la Chambre viennent également de déposer une législation visant à renforcer les ressources soutenant le lancement du code abrégé de numérotation de la ligne d'assistance au suicide 988, prévu pour juillet.
Transitions
Caitlin Chin est boursière en réglementation des nouvelles technologies au Centre d'études stratégiques et internationales. Elle était auparavant analyste de recherche à la Brookings Institution.
Incontournables de la Silicon Valley
Vous recevez une citation à comparaître, vous recevez une citation à comparaître ! Meta recherche des "millions" de documents confidentiels auprès d'autres entreprises technologiques dans le cadre de sa tentative de repousser la poursuite antitrust de la Federal Trade Commission, selon Protocol.
Prendre une grosse bouchée : La loi sur les marchés numériques de l'UE est peut-être le plus grand défi auquel Apple ait encore été confronté pour le contrôle strict qu'elle exerce sur son App Store, rapporte le Wall Street Journal.
Téléchargements rapides
Une remarque mineure : Les défenseurs de la crypto-monnaie affirment que le nouveau projet de loi de la sénatrice Elizabeth Warren (D-Mass.) visant à appliquer les sanctions américaines dans l'industrie mondiale de la crypto est inconstitutionnel, Rapports de la carte mère de Vice.
Undercut : Regina Cobb, une représentante de l'État républicain de l'Arizona, écrit dans The Hill que le lobby technologique a transformé d'anciens alliés de la maison d'État contre son projet de loi visant à réglementer les magasins d'applications.
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