Avez-vous déjà remplacé une ampoule juste pour vous retrouver un an plus tard à la quincaillerie, devant la remplacer à nouveau ? Ne serait-ce pas formidable si vous pouviez acheter une ampoule comme la Centennial Light, qui réside actuellement dans le service d'incendie de Livermore, qui s'est allumée pendant les 120 dernières années sans jamais s'éteindre ? Alors que les ampoules « modernes » ont une durée d'environ 25 000 heures, la Centennial Light a atteint plus de 1 000 000 d'heures d'utilisation. De toute évidence, l'adage séculaire, "ils ne les fabriquent plus comme avant", sonne vrai, et nous avons une certaine tactique commerciale à blâmer. L'obsolescence programmée est une stratégie employée par les entreprises pour augmenter leurs ventes. Les produits sont spécifiquement conçus pour devenir obsolètes après un certain temps, obligeant les consommateurs à passer à la dernière version.
L'obsolescence programmée prend quatre formes : la durabilité artificielle, les mises à jour logicielles, l'obsolescence perçue et la prévention des réparations. Dans chaque cas, le résultat de l'obsolescence planifiée est des niveaux plus élevés de déchets électroniques. Les déchets électroniques, contenant souvent des substances toxiques, peuvent lixivier des toxines telles que des métaux lourds dans les eaux souterraines, affectant ainsi négativement l'approvisionnement en eau. Lorsqu'ils sont exposés à la chaleur, comme lors de la combustion illégale de déchets électroniques, les déchets électroniques deviennent une cause majeure de pollution de l'air et d'augmentation des niveaux de particules dans l'air. Les divers effets environnementaux associés à l'obsolescence programmée et à la hausse conséquente des déchets électroniques devraient grandement préoccuper la société car ils mettent la santé de millions de personnes en danger. Voici quelques articles courants que la plupart d'entre nous ont probablement achetés à un moment de notre vie où l'obsolescence programmée peut être observée.
Ampoule
Précédemment mentionné ci-dessus, l'ampoule est un des premiers exemples d'obsolescence programmée. Au fur et à mesure que l'ampoule s'est largement répandue, les entreprises ont cherché à augmenter leurs ventes en faisant peser les coûts de remplacement sur le consommateur. Dans les années 1920, un groupe de fabricants d'ampoules s'est regroupé pour former le «cartel
Phoebus», qui s'est entendu pour réduire artificiellement le cycle de vie des ampoules. Cela a particulièrement bien fonctionné car un oligopole, un petit nombre de producteurs d'ampoules électriques, contrôlait le marché, ce qui empêchait tout type de concurrents de perturber le marché.
iPhone
Année après année, comme sur des roulettes, Apple annonce un nouvel iPhone chaque septembre. Bien que les prix des meilleurs modèles dépassent la barre des 1 000 $, certains trouvent dans leur portefeuille une mise à niveau chaque année, traitant l'achat comme un service d'abonnement malgré des changements minimes dans la conception et la technologie d'un modèle à l'autre. D'autres attendent plusieurs générations avant d'acheter le dernier modèle, en s'assurant qu'il y a des changements plus notables avant de casser leur tirelire. Cependant, que se passerait-il si Apple ralentissait délibérément les anciens modèles d'iPhone pour forcer ceux qui attendent à se mettre à niveau prématurément ? En fait, cela s'est avéré être le cas lorsqu'en 2017, un utilisateur de Reddit du nom de u/TeckFire a publié ses conclusions concernant les processeurs ralentis de l'iPhone d'Apple, ce qui a entraîné un règlement de 113 millions de dollars.
Manuels scolaires
Nous avons tous entendu l'histoire du professeur qui exige l'achat de la dernière édition d'un manuel largement disponible en ligne. Malgré des changements minimes et de légères modifications du contenu, les entreprises de manuels produisent toujours de nouvelles éditions de manuels chaque année pour éliminer efficacement la demande de manuels d'occasion. Imaginez combien d'arbres sont abattus pour soutenir un tel projet ! Non seulement l'obsolescence planifiée dans l'industrie des manuels scolaires est nocive pour l'environnement, mais elle impose également un fardeau inutile aux étudiants qui n'ont peut-être pas les moyens d'acheter de nouveaux manuels.
Du champ de mines à la décharge, c'est toujours une bonne idée de considérer l'ensemble du cycle de vie du produit avant de faire un achat. Le produit idéal doit être construit par une entreprise engagée à réduire son impact environnemental et à accroître sa durabilité.
Contactez Adrian Fontao à [email protected].
