Deux étudiants universitaires sont coincés dans le verrouillage de la pandémie pendant un semestre à l'étranger sont tombés amoureux - puis ont eu une idée qui pourrait changer la façon dont les scientifiques et les ingénieurs du monde entier mettent leurs recherches.
Ahmed Kamel, étudiant en informatique égyptienne, et Bukle Unaldi, une majeure en neurosciences turques, s'est rencontrée à l'Université Minerva à San Francisco et étudiait à Buenos Aires en 2020.Ensuite, le coup pandémique, en les gardant du laboratoire, leurs diplômes ont requis.Ils ont canalisé leur stress dans une solution: faire un bras robotique qui pourrait être vu et opéré à distance, simulant une expérience de laboratoire en personne.
Leur innovation promet d'être une telle aubaine pour les chercheurs - en particulier à partir de pays en développement ou de groupes défavorisés ayant un accès limité à l'équipement et aux laboratoires - que les juges de la Coupe Imagine 2021 ont choisi le projet pour passer au prestigieux championnat du monde de la compétition.
Now in its 20th year, Microsoft’s unique global technology event has had more than 2 million students from 160 countries compete for prizes including training, mentorship, technology, publicity and cash.Cette riche histoire a soutenu la prochaine génération de développeurs et de créateurs alors qu'ils contribuent à l'industrie technologique et conçoivent des solutions pour les problèmes mondiaux.
"La chose la plus importante n'était pas l'argent ou les récompenses, mais la crédibilité que l'expérience nous a donnée pour notre projet ainsi que pour nos curriculum vitae, pour nous aider à trouver un emploi après avoir obtenu notre diplôme l'année dernière", explique Kamel.
Ajoute Unaldi: «Avoir le soutien de Microsoft et la reconnaissance de montrer notre projet au monde était vraiment stimulant, et avec ce boost, nous avons réussi à rassembler une équipe pour y travailler encore plus loin."
Plus de 600 étudiants universitaires ont utilisé le robot, que le couple nouvellement marié a breveté l'année dernière. They set it up as a “third roommate" in their apartment while they look for office space in Seattle, where Kamel got a job as a robotics engineer for Amazon and Unaldi as a remote teacher for Elite Open School.Ils gardent le robot connecté 24/7 pour s'adapter à un fuseau horaire et créent une entreprise, des laboratoires pratiques, alors qu'ils se préparent à se développer dans les écoles en ligne K-12.
Le gagnant de la Coupe Imagine de cette année sera annoncé le 24 mai lors de la conférence annuelle de construction de Microsoft, où les étudiants peuvent assister à des sessions virtuelles gratuites et spécialement organisées à apprendre aux côtés des développeurs professionnels.
Once dubbed “the Olympics for software design" by a WIRED magazine writer, the Imagine Cup now offers the world champion $100,000 cash, technology support and a mentorship session with Microsoft CEO Satya Nadella.Cette année, cela a attiré un éventail plus large de concurrents que jamais: 67% des équipes incluent des femmes et 17% sont composés de lycéens au lieu des étudiants traditionnels d'âge universitaire.
“Our Imagine Cup competition is a great example of the possibilities," says Nadella, who served as a judge during his first year as CEO in 2014 and has mentored every world champion since.«Pendant 20 ans, les étudiants nous ont montré ce qui est possible lorsqu'ils se réunissent pour appliquer la technologie pour aider à résoudre les défis du monde."
Le lauréat du Grand Prix de l'année dernière était Team Reweba, qui a fait son nom de «Remote Well Baby."
Les membres de l'équipe faisaient du bénévolat dans un hôpital lors de l'étude de la technologie informatique appliquée dans une université du Kenya lorsqu'ils ont vu les défis auxquels sont confrontées les nouvelles mères dans les zones rurales.De longs délais de déplacement à l'hôpital ont conduit à sauter des projections postnatales mensuelles et ont contribué à un taux élevé de mortalité infantile.Le groupe s'est rendu compte que c'était un problème que la technologie pouvait s'attaquer et a créé un dispositif de surveillance connecté à Internet que les agents de santé dans les villages peuvent utiliser pour collecter à distance le poids, la taille et la température d'un bébé.L'appareil intégré envoie automatiquement les données aux médecins, servant de système d'intervention d'alerte précoce pour sauver la vie des bébés.
“It’s a very emotional problem," says Jeet Gohil, now a software developer who’s shepherding the prototype through production with teammate Abdihamid Abdi so it can be distributed for commercial use.«Nous avons vu les mères et les bébés souffrir, et nous voulions vraiment les aider."
L'équipe a rencontré chaque semaine avec des mentors de Microsoft pour améliorer le logiciel du prototype tout au long de la coupe Imagine.Et la grande visibilité de l'événement a apporté une solide communauté et des opportunités de réseautage qui ont ouvert de nombreuses portes, explique Khushi Gupta, qui étudie maintenant au Texas et a récemment demandé un brevet pour le travail du groupe.
Pourtant, imaginez que les équipes de coupe gagnent souvent, peu importe où ils placent dans la compétition.
Zbyněk Poulíček a été finaliste en 2010 avec sa carte collaborative - un nouveau concept à l'époque - qui venait de permettre aux équipes de sauvetage tchèque de se guider mutuellement vers les victimes prises dans les décombres d'un tremblement de terre massif en Haïti.Il a fourni une navigation sur un terrain difficile au milieu de l'absence d'identification des caractéristiques géographiques qui s'étaient effondrées dans les tremblements.Poulíček avait vu la couverture télévisée de la catastrophe en Haïti et, dans une explosion d'inspiration et d'audace jeunesse, a tendu la main à la tête d'un organisme à but non lucratif tchèque.Il a reçu un rappel immédiat: ils avaient besoin de son concept, et ils en avaient besoin maintenant.
“I realized that technology really could make a difference," Poulíček says.
Le cofondateur de Microsoft, Bill Gates, a présenté le projet dans un article de blog, le conservant comme un exemple de l'impact réel Imagine Cup Ideas peut avoir, et Poulíček a été invité à donner un discours de motivation lors de l'événement 2011.Lui et son équipe ont ressenti non seulement la responsabilité, mais la confiance nécessaire pour continuer à améliorer leur prototype et a fondé Gina Software, acronyme pour l'assistant d'information géographique.
Être dans le championnat du monde de l'imagination et obtenir des commentaires de concurrents du monde entier ont aidé à préparer Poulíček à être PDG d'une entreprise qui fait désormais des affaires dans plus de 50 pays, avec plus de 250 000 utilisateurs actifs d'organisations humanitaires et d'unités de premier ordre.
“If it wasn’t for the Imagine Cup, I wouldn’t have believed I had the power to create something that can have global impact," Poulíček says.«Maintenant, Gina est utilisée dans le monde entier dans les situations les plus difficiles, aidant des centaines de milliers d'utilisateurs à rester en sécurité."
Le concours était à l'origine destiné à inciter les étudiants à la technologie.L'objectif s'est réduit au fil des ans pour construire des solutions réelles dans les catégories de la Terre, l'éducation, les soins de santé et le mode de vie, et les projets ont évolué à mesure que la technologie est devenue plus accessible.Les entrées des étudiants sont plus sophistiquées et complètes, certains attirant rapidement des fonds et devenant des produits commerciaux.
Mais ce n'est pas l'objectif ultime.
“The Imagine Cup is associated with our core mission: How do we help students achieve more?" says Charlotte Yarkoni, who oversees student developer programs as Microsoft’s president of Commerce and Ecosystems within the Cloud and Artificial Intelligence division.«C'était un moyen d'aider cet écosystème et la communauté dans son ensemble.Lorsque vous réfléchissez aux raisons profondément personnelles que les élèves sont venus à la table, comment ils essaient d'aider un groupe mal desservi ou une communauté dans le besoin ou même un parent, cela a été vraiment étonnant pour moi.La pure quantité d'innovation et le rythme de l'innovation sont incroyables.
“This is something Microsoft is deeply invested in, empowering tomorrow’s workforce and decision makers," Yarkoni says. “The ultimate gauge is, are we helping students go out and make an impact?"
