Les petits facteurs de forme sont le nouveau noir, et Intel veut participer à l'action. Les systèmes compacts tels que le ThinkCentre M92p de Lenovo occupent un créneau entre les PC tout-en-un et les PC de bureau standard. Ils prennent peu de place et peuvent être cachés, tout en offrant des performances PC substantielles. Intel veut pousser les petits facteurs de forme encore plus petits, avec son nouveau facteur de forme ultra-compact.
Intel a présenté pour la première fois sa "Next Unit of Computing" ou NUC en mai 2012, bien que les détails soient quelque peu sommaires. La société a fourni peu de détails sur le stockage, la configuration spécifique du processeur ou la disponibilité. Maintenant, Intel prépare enfin la petite carte pour les expéditions d'octobre. La carte de 4 pouces sur 4 pouces abrite un processeur mobile Core i3 Ivy Bridge et un chipset sur un côté. Le processeur comprend des graphiques intégrés Intel HD 4000, mais l'utilisation d'un processeur mobile réduit l'empreinte énergétique.
Retourner le plateau révèle quatre emplacements au total. Deux sont des sockets SO-DIMM standard pour la mémoire, un est un slot M-SATA pour ajouter un SSD et le dernier est un slot mini-PCI qui peut être utilisé pour n'importe quoi, mais serait généralement utilisé pour une carte réseau WiFi plus Bluetooth. Trois ports USB et un connecteur HDMI pour la sortie vidéo seront également inclus.
NUC est un programme développé par Intel, dans le but de réduire un PC de bureau à pleines performances en un facteur de forme aussi petit que possible. Bien qu'il puisse sembler rivaliser avec celui de Via
Pico ITX
, les performances sont nettement meilleures que celles du processeur Via Centaur sur ces cartes. Le format 4 pouces sur 4 pouces a été choisi comme la plus petite carte capable de prendre en charge un processeur Intel Ivy Bridge avec prise en charge de la logique de base et de l'extension.
NUC s'adresse aux OEM qui peuvent avoir besoin d'un petit facteur de forme pour les applications embarquées ainsi qu'aux amateurs cherchant à intégrer de
Intel proposera deux cartes, la principale différence étant la connectivité. L'un inclura un port Thunderbolt, tandis que l'autre aura un connecteur Ethernet filaire au lieu de Thunderbolt. Les deux auront toujours des options WiFi, similaires à celles utilisées dans de nombreux ordinateurs portables, qui occuperont le seul emplacement mini-PCI. Les OEM peuvent se sentir libres d'utiliser le slot mini-PCI à d'autres fins s'ils n'ont pas besoin du WiFi. Intel proposera également un châssis juste assez grand pour la carte ainsi qu'une alimentation externe avec les unités, afin que les amateurs et les OEM puissent expérimenter avec ces petits PC. Le boîtier lui-même est à peine plus grand que la carte de 4 pouces sur 4 pouces, bien que le bloc d'alimentation soit une unité externe. Les boîtiers auront même des supports VESA, ils peuvent donc être facilement fixés au dos des écrans LCD ou fixés au mur.
Étant donné que le système miniature est basé sur des composants Intel standard, le système sera capable d'exécuter Windows ou Linux. Un système avec Thunderbolt pourrait se connecter à un petit disque dur externe pour servir de support compact ou de serveur domestique.
Le prix n'est pas encore ferme, mais les kits complets devraient coûter moins de 400 $ pour une carte, un boîtier et une alimentation. Les deux premiers kits NUC seront disponibles en octobre.
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