Photo : Erik Fok
Malgré la prévalence des données satellitaires, les cartographes traditionnels continuent de raconter des histoires remarquables avec des images historiques et contemporaines de Taïwan.
À l'ère des smartphones, les données satellitaires nous montrent le monde en temps réel avec une précision allant jusqu'à 30 centimètres par pixel d'une simple pression sur une application. Comment les cartes traditionnelles, produites à la main, peuvent-elles rivaliser avec cela ?
À en juger par les réactions sur les réseaux sociaux à une superbe carte des rues de Taipei créée par l'artiste britannique Tom Parker en décembre dernier, l'art de la cartographie n'est ni mort ni oublié. La page Facebook de Parker a été inondée de likes et de commentaires à la suite d'un article dévoilant la nouvelle carte, et il a depuis été courtisé par les médias locaux, y compris les éditions taïwanaises de
Bazar de Harper
et
Elle
les magazines. La carte – qui a été publiée pour la première fois sous forme de puzzle en juin et devrait être publiée sous forme d'impression plus tard cette année – est un mélange fou de la vie dans la capitale, avec tous les sites clés et des détails soigneusement conçus, tels que la girafe incinérateur près du zoo de Taipei et scooters bourdonnant dans les rues de la capitale.
Les cartes dessinées à la main restent des outils puissants utilisés pour informer, éduquer, divertir et ravir, comme le montre le travail de Parker. Les cartes sont culturelles, politiques, historiques, artistiques et puissantes - elles peuvent révéler des secrets aussi bien que des mensonges. Et pour un endroit comme Taïwan, qui lutte pour contrôler son identité sur la scène mondiale, les cartes sont cruciales pour définir la façon dont le monde le voit.
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s'est entretenu avec cinq personnes qui ont apporté une contribution précieuse à la cartographie de Taïwan ces dernières années, discutant de l'attrait durable de la carte créée par l'homme.
L'artiste des cartes historiques : Erik Fok
Avec leur belle calligraphie, leurs voiliers, leurs fioritures, leurs lignes de navigation et leurs toiles de couleur sépia, les cartes créées par l'artiste macanais Erik Fok présentent à première vue de nombreuses similitudes avec les anciennes cartes marines. Mais en y regardant de plus près, vous remarquerez un gratte-ciel moderne niché à côté d'un fort ou d'une maison de construction traditionnelle. Fok, 31 ans, prend grand soin d'imiter l'apparence des cartes historiques, en tachant du papier blanc avec du thé et des peintures acryliques pour le « vieillir » et en utilisant un stylo technique pour les dessins au trait fin. Il scrute d'anciennes cartes et recrée leurs dessins en les complétant d'éléments imaginaires et modernes.
L'artiste macanais Erik Fok mélange des éléments anciens et nouveaux pour créer une « fausse histoire » dans ses cartes dessinées à la main méticuleusement détaillées. Photo : Erik Fok
"Je veux créer une fausse histoire", dit Fok. « Quand vous voyez mes cartes pour la première fois, vous pensez qu'elles sont anciennes. Mais quand vous remarquez les détails, vous vous rendez compte qu'ils sont modernes. Son œuvre préférée est celle qu'il a réalisée sur le vieux Tainan, où Taipei 101 émerge de manière incongrue de Fort Zeelandia, une forteresse construite par les Hollandais dans la première moitié du XVIIe siècle.
Fok a lancé sa série de « fausses cartes de l'histoire » en 2012 à Macao. La remise en état rapide des terres et la construction d'un casino maniaque avaient changé sa patrie au point de devenir méconnaissable. Fok a recherché d'anciens documents et cartes pour référence, mais « ne pouvait toujours pas déterminer où se trouvait mon emplacement parce que tant de terres avaient été récupérées ». Dessiner ses cartes était un moyen de donner un sens à tout cela. "Je suis à l'intérieur de mes cartes", dit Fok. "Je garde mes souvenirs à l'intérieur."
Fok a produit une douzaine de cartes de Taïwan, basées en partie sur ses expériences de vie sur l'île pendant trois ans, à partir de 2016, alors qu'il était étudiant diplômé à l'Université nationale des arts de Taïwan. Ses premières cartes, qu'il a réalisées lorsqu'il était étudiant, ont la taille de cartes à jouer.
« Je n'avais pas beaucoup d'argent, dit Fok. « Je n'avais pas mon propre studio. Maintenant qu'il est devenu un artiste établi, son portfolio s'est élargi. L'une des cartes de Fok mesure 3,7 mètres de long, soit plus du double de la taille moyenne d'un adulte, tandis que d'autres décorent la surface de troncs en bois d'époque.
Photo : Erik Fok
Fok est catégorique sur le fait que les cartes numériques ne sont pas en mesure de rivaliser avec la variété traditionnelle. « Nous pouvons toucher du papier ; nous pouvons sentir sa température – c'est quelque chose que nous ne pouvons pas faire avec les cartes numériques.
L'artiste de Precise Maps : Tom Rook
Les cartes de l'artiste britannique Tom Rook sont des œuvres époustouflantes de détails complexes. Ils ressemblent aux plans architecturaux d'une ville, jusqu'à chaque bâtiment individuel. Les cartes de Rook sont vastes, en noir et blanc et réalistes.
Avec le souci du détail, Tom Rook cartographie les villes pour mieux les comprendre. Ses cartes historiques et actuelles ont une esthétique antique. Photo : Tom Rook
« J'ai l'impression d'avoir une ère plus victorienne ou une histoire américaine du XIXe siècle en termes d'échelle et de détail », dit-il. Semblable à Fok, Rook utilise la cartographie pour comprendre les endroits où il habite. C'est un moyen pour lui de se familiariser davantage avec les villes qu'il a visitées et un moyen d'y enregistrer son temps, un peu comme tenir un journal.
"Au moment où j'ai commencé à dessiner Taipei, je vivais ici depuis environ un an, mais je travaillais beaucoup et je n'avais pas vraiment exploré ou connecté la ville ensemble", explique Rook. « Je me sentais comme une taupe sortant des stations de MRT et la ville était comme une série de bulles déconnectées. J'ai décidé de commencer à marcher au lieu de prendre le train et de photographier ce que j'ai trouvé entre les deux.
Photo : Tom Rook
La sélection des bâtiments et des caractéristiques à inclure dans la carte était une opération délicate. « Je vais souvent déplacer des objets ou réduire certains bâtiments », explique-t-il, ajoutant que même s'il souhaite que les gens reconnaissent les lieux de leur vie sur ses cartes, il doit parfois prendre des décisions esthétiques. "C'est une chose difficile à équilibrer." Il essaie également de positionner les points de repère vers l'extérieur afin qu'ils soient reconnaissables et que les gens puissent s'orienter. Une petite carte, note-t-il, peut prendre un mois ou deux à terminer, et souligne que « le travail au stylo est lent car il n'y a pas de place pour l'erreur ».
En plus de son chef-d'œuvre de Taipei, Rook a produit des cartes de Kaohsiung, Taichung, Chiayi et d'un ancien sanatorium de la lèpre à New Taipei, entre autres. Ses cartes historiques sont adaptées aux périodes précédant des changements importants, tels que les destructions causées par les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, pour capturer les principaux changements historiques.
« Les villes taïwanaises ont connu des changements si énormes qu'il est époustouflant de voir des photos des rues des années 30 », déclare Rook. Il note que ses cartes sont une forme de tenue de dossiers qui, espère-t-il, inspirera les gens à préserver ce qui reste de leur héritage historique.
« J'espère que lorsque les gens verront combien a été perdu, ils seront plus intéressés à sauver ce qui reste », poursuit-il. « Tant de rues et de bâtiments intéressants ont disparu au cours des [10] années que je suis à Taïwan. »
L'artiste de Fantasy Maps : Tom Parker
Les cartes de Tom Parker respirent la créativité et il vise à inclure des détails intimes dans ses œuvres qui résonnent avec les résidents de Taïwan. Photo : Tom Parker
Le portefeuille de Parker est principalement fantastique, au niveau de l'imagination en feu. Son fil Instagram présente des cartes de lieux imaginés : un dessin d'un navire avec des pattes mécaniques grinçantes et une ménagerie d'animaux surnaturels ; Guerriers chats japonais ; un prince grenouille monté sur un corbeau ; un dinosaure d'Okinawa avec des lèvres rouges à lèvres embrassables ; et des chiens posant noblement vêtus de hanboks coréens. Le même sens de l'amusement est présent dans son œuvre de Taipei.
« J'adore les cartes en tant qu'illustra
tions », déclare Parker. «Comme une exploration visuelle. Tout simplement - quelque chose à passer du temps à regarder.Le plan des rues de Parker à Taipei, qui va de Beitou au zoo de Taipei, a nécessité une préparation approfondie et lui a pris environ un an tout en travaillant à temps partiel.
« J'ai imprimé une carte en ligne standard de la région et j'ai passé un bon bout de temps à identifier les endroits que je voulais ou que je devais inclure », dit-il. « Ensuite, j'ai dû légèrement déformer et jongler avec toute la ville pour m'assurer de pouvoir tout faire rentrer, même si tout est plus ou moins au bon endroit. À partir de là, j'ai juste placé une grille sur l'ensemble du « plan » et j'ai commencé à le dessiner en grand, sur des feuilles individuelles à numériser et à recréer dans Photoshop. »
Le processus a exigé beaucoup de simplification de la carte. Les voies terrestres MRT sont à rail unique et les zones de Shida et Ximending sont écrasées, par exemple. Il manque beaucoup de choses, mais il n'y avait aucun moyen de tout inclure, note-t-il. « La carte est grande, mais Taipei est immense. »
Photo : Tom Parker
Parker, 46 ans, qui a épousé sa petite amie taïwanaise en 2018 et vit sur l'île depuis environ cinq ans, voulait que sa création soit plus qu'une simple carte touristique. Il s'est assuré d'inclure des détails intimes sur la ville qui auraient un écho auprès des résidents, en faisant du crowdsourcing sur ses réseaux sociaux pour trouver des idées sur ce qu'il fallait inclure.
« Ajouter de petits endroits et même des personnages, comme le grand-père Pokémon sur son vélo avec des dizaines de téléphones portables, et quelques petites boutiques et cafés que je connais bien ajoute à un sentiment pour la ville au-delà de souligner les grandes parties flashy qui viennent avec une carte touristique.
Photo : Tom Parker
L'amour de Parker pour Taipei transparaît clairement dans son travail. Il est perceptible dans chaque oiseau effronté, ondulation sur la rivière, taxi jaune et gratte-ciel désinvolte. Il a déjà commencé à travailler sur son prochain projet – une carte de la ville méridionale de Tainan.
L'artiste des cartes ludiques : Chen Yu-lin
Les cartes de l'artiste taïwanais Chen Yu-linasont imprimées dans des livres. Elle a produit un volume sur les villes taïwanaises et un autre sur les parcs nationaux de Taïwan, tous deux destinés aux enfants à l'aide de dessins ludiques et aux couleurs vives. Mais son style d'art graphique, parsemé de plantes, d'animaux et de personnes engagées dans diverses activités, est également très populaire parmi les adultes d'Asie de l'Est.
En tant que mère de deux jeunes enfants, aujourd'hui âgés de deux et six ans, Chen a eu l'idée de créer un livre de cartes sur Taïwan après en avoir trouvé quelques-unes disponibles dans les magasins.
Les cartes de Chen Yu-Lin se concentrent sur les personnes et les chats. Elle les crée dans l'espoir que son œuvre suscite des émotions chez les spectateurs. Photo : Chen Yu-lin
«Je voulais montrer aux enfants taïwanais l'endroit où ils sont nés», dit-elle. Mais plus qu'un lieu, les cartes doivent concerner les gens, souligne Chen. « La chose la plus importante à propos de mes cartes, ce sont les gens qui y vivent. Les cartes sont pour les gens - lorsque vous ouvrez une carte, vous imaginez le genre de personnes que vous y verrez. Ce peuvent être des gens qui vont à l'église ou des gens qui vont à la plage.
Les gens – et les chats – sont au centre de l'œuvre de Chen. Des félins dodus peuvent être trouvés en train de bronzer sur les toits, adossés aux arbres de la forêt, se reposant sur des glaciers flottants et faisant du vélo, des scooters et même des chameaux.
Le livre de Chen sur le parc national, sélectionné pour les World Illustration Awards 2019, présente des scènes de la nature et de la faune locale. Mais ils sont également parsemés de tableaux familiers à tous ceux qui ont fait de la randonnée dans ces régions. Il y a des familles en excursion d'une journée, des amis utilisant des perches à selfie pour prendre des photos, un photographe avec un appareil photo chargé d'un téléobjectif plus grand que son corps et des grimpeurs sérieux armés de bâtons de randonnée.
Photo : Chen Yu-lin
Après la publication de ses œuvres, Chen se faufilait dans les librairies et écoutait les clients qui feuilletaient son travail. « La première chose qu'ils font est d'ouvrir le livre sur la page où ils vivent ou de désigner l'endroit où ils veulent aller la prochaine fois », explique Chen. "J'aime vraiment ce moment parce qu'ils ressentent vraiment quelque chose."
La carte académique : Jerome F. Keating
L'écrivain américain Jerome F. Keating ne fait pas de cartes, mais comme la jaquette de l'édition 2011 de son
La cartographie de Taïwan : les économies souhaitées
, Coveted Geographies précise qu'il a "toujours aimé les cartes". Le livre, réédité en 2017 dans un format bilingue anglais-chinois, est un voyage richement illustré couvrant plus de 500 ans d'histoire de Taïwan à travers ses cartes. Keating explore comment ils véhiculent une signification historique, culturelle et politique bien au-delà de la simple délimitation des masses continentales.
Jerome F. Keating, résident de longue date de Taiwan, a écrit six livres sur l'île. Dans The Mapping of Taiwan, il explique comment les cartes peuvent influencer la façon dont les gens voient un lieu et vice-versa. Photo : Jérôme F. Keating
L'une des parties les plus fascinantes du livre est une série de croquis de Taiwan à travers les âges, reflétant les progrès des compétences en navigation et en cartographie ainsi que l'intérêt mondial croissant pour l'île elle-même, à la fois en tant que partenaire commercial (économie souhaitée) et en tant que place à occuper (géographie convoitée). Il commence par une carte espagnole du XVIe siècle où Taiwan est dessinée dans une forme étrangement oblongue, passe à une carte anglaise du XVIIe siècle l'affichant sous la forme de trois îles distinctes, puis à la forme de feuille plus précise et familière du XVIIIe siècle.
Plus tôt dans le livre, une carte française, également du XVIIIe siècle, ne montre que la partie côtière occidentale de Taïwan sous la forme d'une écorce de pastèque. Cela indique que seule cette partie de Taiwan appartenait à la Chine à l'époque, tandis que l'autre moitié invisible était le royaume des peuples autochtones.
Même de vieilles cartes avec des erreurs peuvent être utiles, selon Keating, qui vit à Taïwan depuis des décennies. « J'aime certaines cartes, même si elles sont inexactes, car elles révèlent les connaissances que les Européens avaient acquises sur l'Asie au début des années 1500 », dit-il. "Les gens ont cartographié les zones avec lesquelles ils ont échangé beaucoup plus précisément que les zones qu'ils n'ont pas fait."
Photo : Jérôme F. Keating
A l'époque, les pays européens avaient peu d'échanges avec la Corée et le Japon. En conséquence, leurs cartes de la Corée la représentaient comme une île plutôt qu'une péninsule, et le Japon comme une demi-lune. Certaines parties de l'océan ont été mal estimées.
Pour Taïwan, les cartes sont hautement politiques en raison de la revendication de la Chine sur l'île - non seulement à travers les noms ou les couleurs utilisés pour Taïwan, mais aussi dans la façon dont elle est cadrée par rapport au reste de la région.
"La plupart des cartes montrent Taïwan aussi proche de la Chine et coupent généralement la chaîne d'îles dont elle fait partie", explique Keating. "Cela influence la réflexion sur la question de savoir si Taïwan fait partie de la Chine." Il suggère qu'"une carte montrant simplement la chaîne d'îles descendant du Japon puis s'étendant jusqu'aux Philippines (c'est-à-dire les différentes plaques tectoniques qui forment l'île) et ne montrant même pas le continent" aiderait à différencier Taiwan en tant que corps séparé de Chine. « Les cartes influencent constamment notre pensée, même à un niveau subconscient », note-t-il.
