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Walmart est connu depuis longtemps comme un leader de la gestion de la chaîne d'approvisionnement.Cependant, ses prouesses ne pouvaient pas l'isoler à partir d'un problème affligeant l'industrie du transport pendant des décennies: de vastes écarts de données dans le processus de facture et de paiement pour les transporteurs de fret, ce qui nécessitait des efforts de réconciliation coûteux et a provoqué des retards de paiement longs.Ensuite, Walmart Canada a été le pionnier d'une solution: il a utilisé la blockchain, une technologie de lanage distribué, pour créer un système automatisé pour gérer les factures et les paiements à ses 70 transporteurs de fret tiers.
L'initiative a commencé lorsque l'un de nous (John Bayliss) et son équipe de Walmart Canada ont commencé à réfléchir à de nouvelles façons de résoudre le problème.L'ampleur des données était immense.Walmart Canada offre plus de 500 000 expéditions par an aux centres de distribution et aux magasins à travers le Canada, en utilisant à la fois sa propre flotte de camionnage et ses transporteurs.
Le service essentiel de déplacer une quantité massive de marchandises (dont beaucoup sont périssables) à travers les frontières, les fuseaux horaires et différents climats est un énorme défi opérationnel.Par exemple, chaque charge expédiée nécessite des points de données de suivi tels que les emplacements d'arrêt, les gallons de carburant et les mises à jour de température qui doivent être calculées indépendamment et incorporées dans chaque facture.Avec plus de 200 points de données qui devaient être pris en compte dans les factures, il est facile de voir comment la facture et le processus de paiement pourraient être riches en écarts de données.Et avec 70% des factures nécessitant des efforts de réconciliation, il y a eu une augmentation des coûts de transaction et des transporteurs malheureux en attente de paiements.
Une analyse a identifié la cause profonde du problème: l'utilisation de plusieurs systèmes d'information entre Walmart Canada et ses transporteurs qui ne pouvaient pas se parler.Par conséquent, la réconciliation a dû être effectuée manuellement - un processus qui prend beaucoup de temps en main-d'œuvre criblé d'incohérences.
L'un des dirigeants technologiques de Walmart Canada a suggéré d'automatiser le processus en créant un réseau de blockchain, qui surmonterait le problème des systèmes d'entreprise incompatibles et établirait une seule source de vérité partagée pour toutes les parties.Mais il y avait des sceptiques car, à ce moment-là, la technologie de la blockchain n'avait pas été utilisée dans une fonction substantielle et critique.De plus, il y avait plusieurs saveurs de blockchain.Serait-il préférable d'avoir un réseau de blockchain public comme ceux utilisés pour les crypto-monnaies ou un réseau de blockchain privé?
Pour l'aider, Walmart Canada s'est tourné vers DLT Labs, un leader dans le développement et le déploiement de solutions d'entreprise innovantes utilisant la technologie du grand livre distribué.Peu de temps après, Bison Transport, l'un des transporteurs de Walmart Canada, a rejoint l'équipe chargée de développer un réseau.Une version pilote, qui impliquait initialement Walmart Canada et Bison Transport, a été mise en ligne en janvier 2019 après avoir été testé de manière exhaustive.Il a réussi et, en mars 2021, le réseau, connu sous le nom de DL Freight, a été déployé dans les 69 autres opérateurs.Le système recueille en permanence des informations à chaque étape - de l'offre d'appel d'offres du transporteur à la preuve de livraison et à l'approbation du paiement.Ces informations sont automatiquement capturées et synchronisées en temps réel et ne sont visibles que les parties impliquées dans la transaction.
Selon tous les comptes, le système a été un énorme succès.Avant le fret DL, plus de 70% des factures ont été contestées.Aujourd'hui, moins de 1% des factures ont des écarts, et ces différends sont facilement signalés et rapidement résolus.Il est révolu le temps des paiements qui prennent des semaines ou des mois;Les transporteurs sont maintenant payés à temps.
Voici les leçons de l'effort de Walmart Canada que les autres entreprises intéressées à créer un réseau de blockchain peuvent appliquer:
1.Impliquez des parties prenantes clés.
La participation de Bison Transport, qui possède l'une des plus grandes flottes de camions en Amérique du Nord, a permis à l'équipe de conception d'obtenir la vision des transporteurs sur les problèmes qui devaient être résolus et s'assuraient que les solutions fonctionneraient non seulement pour Walmart mais aussi pour sonpartenaires logistiques.
2.Peser les avantages et les inconvénients de l'utilisation d'un vs privé.une blockchain public.
Un réseau publique de blockchain - celui que n'importe qui peut rejoindre sans demander l'autorisation - permet une visualisation illimitée d'informations stockées, élimine les intermédiaires et opère indépendamment de toute partie directe.Il est bien adapté aux offres de consommateurs numériques (comme NFT), aux crypto-monnaies et aux informations de certification telles que les diplômes ou certificats individuels.
Mais les réseaux privés - ceux qui exigent qu'une partie soit autorisée à le rejoindre - est souvent bien mieux adapté aux entreprises car l'accès est limité aux membres vérifiés et que seules les parties travaillant directement ensemble peuvent voir les informations spécifiques qu'ils échangent.Cela satisfait mieux aux exigences de sécurité de qualité industrielle.Pour ces raisons, Walmart a décidé d'aller avec un réseau privé construit sur Hyperledger Fabric, une plate-forme open source.
3.Acceptez les règles et calculs commerciaux.
Toute entreprise complexe a des processus et des coûts fixes et variables et ils sont rarement, voire jamais, les mêmes pour deux entreprises.Une condition préalable fondamentale pour la création d'un système compatible Blockchain consiste à amener les parties à accepter tous les calculs et les règles commerciales que le réseau utilisera.
Pour Walmart et ses transporteurs, cela signifiait travailler avec les données uniques de chaque transporteur (nom du fournisseur, termes de paiement, durée du contrat et termes et conditions généraux), qui est combiné avec des tableaux maîtres régissés tels que les taux de combustible et les taux d'imposition.Les parties devraient ensuite convenir conjointement des formules que la blockchain utilisera pour calculer chaque facture.
La blockchain DL Freight synthétise tous les points de données en temps réel tout au long de chaque livraison unique, en tenant compte des informations telles que les coûts de carburant, le kilométrage hors route et les retards au point de livraison.Le système crée une facture en cours qui évolue en temps réel à mesure que les coûts s'accumulent.
4.Construire des chèques et contrepoids.
Les contrôles et contrepoids automatisés peuvent et doivent être intégrés dans le système de blockchain - à la fois pour éviter les erreurs et pour identifier les opportunités d'améliorer les performances.Par exemple, les informations du transporteur sur les kilomètres parcourus et le carburant consommé sont automatiquement comparés aux données de l'Internet des objets (IoT) rapportées sur des appareils indépendants sur les camions et tout écart est immédiatement mis en évidence.
Ces contrôles et contrepoids entraînent un système d'auto-apprentissage.Alors que plusieurs transporteurs voyagent entre les points de départ et les points finaux identiques dans le temps, l'histoire des performances des transporteurs est agrégée et automatiquement par rapport à chaque voyage ultérieur, aidant à la fois Walmart et les transporteurs optimiser leurs opérations.
La valeur financière des chèques et contrepoids automatisés va au-delà des paiements.Par exemple, puisque le système automatise tous les calculs financiers et les met à jour en continu tout au long du processus, tout service financier - tel que le financement des transporteurs des factures due pour le paiement - peut également être automatisé car le système de blockchain élimine la nécessité de déterminer si une facture estprécis et valide.Cela rend la gestion très efficace du fonds de roulement et crée un marché pour les institutions financières qui peuvent désormais fournir un financement à n'importe quel stade de la chaîne d'approvisionnement.
5.N'essayez pas de remplacer les systèmes informatiques hérités.
Bien que les systèmes hérités puissent être plus âgés et rigides, ils ont presque toujours des forces uniques et les données qu'ils détiennent sont précieuses.Ainsi, plutôt que d'insister sur le remplacement des systèmes hérités, tout système de blockchain devrait reposer sur les systèmes hérités des parties.Sa capacité à le faire est l'un de ses grands avantages.
L'un des plus grands avantages de la plate-forme blockchain est le niveau de confiance sans précédent que sa visibilité de la chaîne d'approvisionnement de bout en bout a créé entre Walmart Canada et ses transporteurs.L'objectif initial de l'initiative était d'éliminer les litiges et les ressources gaspillées.Mais la solution blockchain a également fourni à Walmart et ses partenaires de la chaîne d'approvisionnement avec des informations qui ont conduit à des améliorations opérationnelles majeures.
Par exemple, il est désormais possible de déterminer quels itinéraires spécifiques sont les plus sûrs ou les meilleurs en termes de temps et de consommation de carburant et d'optimiser l'efficacité par véhicule, l'itinéraire, le poids de charge et même le temps optimal pour voyager (i.e., jour ou nuit).Le système de blockchain a également contribué à relever l'énorme défi de jongler avec l'arrivée de tant de charges: en mettant constamment à jour et en partageant automatiquement les heures d'arrivée attendues des camions avec les centres de distribution ou les magasins, les livraisons peuvent être mieux coordonnées.
Le succès du système de Walmart Canada a démontré le potentiel de la blockchain.Il a montré que la technologie peut générer des gains opérationnels et financiers importants et améliorer les relations avec les fournisseurs.
