L'armée est au milieu d'un changement significatif dans la façon dont elle achète, construit et fournit des capacités technologiques aux combattants. Au cœur de ces plans se trouve une infrastructure cloud appelée cArmy qui peut fournir des communications, des outils et des données de capteurs afin que les commandants puissent avoir une image numérique claire de l'espace de combat et prendre des décisions cruciales plus rapidement.
L'armée a créé son Enterprise Cloud Management Office en 2019 pour façonner ces plans. Ce bureau a été élevé au rang d'agence l'année dernière et se concentre maintenant sur la modernisation des systèmes d'entreprise et la mise en œuvre de solutions d'entreprise, telles que la migration de l'environnement temporaire Microsoft Teams du ministère de la Défense vers la solution plus permanente Army 365 .
2020 consistait à jeter les bases de cArmy, 2021 consistait à migrer les systèmes d'entreprise et à peaufiner les processus qui les accompagnent, et maintenant 2022 consiste à se mondialiser et à étendre les offres cloud de l'armée.
Paul Puckett, directeur de l'Enterprise Cloud Management Agency, a déclaré à FCW que les priorités de cette année se concentrent sur la détermination "de l'opportunité véritablement dans le domaine tactique de tirer parti du cloud computing, puis de commencer à fournir un commandement de mission vraiment persistant en tant que service pour l'armée. …. Cette mission va nous conduire à investir massivement dans la compréhension et ensuite à tirer parti des capacités de cloud computing en dehors des États-Unis continentaux tout en liant les domaines de l'entreprise et tactiques dans un réseau unifié.
Créer une infrastructure numérique mondiale
Les efforts de l'ECMA s'appuient également sur le plan de transformation numérique de l'armée, qui décrit comment le service utilisera la technologie pour changer la façon dont il mène ses opérations commerciales et ses combats. En conséquence, a déclaré Puckett, "le cloud devient vraiment l'infrastructure numérique mondiale sur laquelle cette mission est essentiellement exécutée".
Le CIO de l'armée, Raj Iyer, a promis des changements dans la politique informatique, principalement par le biais de la stratégie de transformation numérique récemment publiée et du sous-composant Plan de réseau unifié. L'infrastructure cloud est un élément majeur de plusieurs autres stratégies récentes du DOD liées aux données, à la modernisation des logiciels et à la vision du commandement et du contrôle interarmées interarmées pour lesquels l'armée partage une certaine responsabilité.
Puckett a déclaré que toutes ces stratégies se croisent et que le travail de l'ECMA est de s'assurer qu'elles sont cohérentes et utilisables dans toute l'armée. "Nous parlons généralement de la façon dont nous voulons nous battre, de la façon dont nous voulons travailler, où et comment nos données et nos logiciels [sont] uniquement disponibles lorsque nous en avons besoin", a-t-il ajouté. "Et c'est tellement du point de vue opérationnel. Mais nous devons ensuite comprendre que quelqu'un conçoit une infrastructure numérique qui permet réellement ce résultat. C'est à cette intersection entre les deux que nous avons mal tourné au cours des dernières décennies."
Une partie de la mission de l'ECMA consiste à concevoir et à déployer cette infrastructure numérique et à déterminer l'empreinte informatique et de stockage ainsi que les services communs qui l'accompagneront, tout en comprenant ses limites et ses opportunités.
"L'un des composants essentiels de l'infrastructure cloud est un large accès au réseau", a déclaré Puckett. "Nous sommes naturellement limités en ce qui concerne notre capacité à tirer parti de [l'orbite terrestre géosynchrone]. Et comment pouvons-nous commencer à puiser dans [l'orbite terrestre basse] et [l'orbite terrestre moyenne] ? Où seront ces stations au sol ? est leur connectivité… ? Où est le premier saut en ce qui concerne les ressources informatiques qui vont permettre cette commande de mission persistante ? »
Ces questions deviennent de plus en plus importantes à mesure que l'armée expérimente le cloud tactique en dehors des États-Unis continentaux, car la préservation de la souveraineté des données implique d'amener l'informatique et le stockage nécessaires à la périphérie du réseau. Les partenariats et l'expérimentation sont essentiels au succès.
"Tout le monde reconnaît que le rôle qu'il doit jouer est un retour immédiat pour une expérimentation immédiate", a déclaré Puckett. "Et ensuite, comment pouvons-nous prendre cette expérimentation et, si elle réussit, la transformer en la nouvelle façon dont l'armée fait des affaires? Nous avons déjà démontré la valeur du commandement de mission persistant en tant que service spécifique à cet effort" à travers le Cobra Gold exercice militaire multinational et capacités en cours dans des environnements contestés.
À l'avenir, le commandement de mission en tant que service pourrait avoir un impact sur la façon dont l'armée forme et structure ses forces, a-t-il ajouté.
Expérimenter le cloud en salle
Ces efforts s'inscrivent dans une stratégie plus large de commandement de mission basé sur le cloud. Dans le cadre de cela, l'armée a testé son environnement informatique de poste de commandement (CPCE), qui fournit une image opérationnelle commune afin que les commandants ou leurs états-majors puissent "regarder un écran et être en mesure de voir toutes les données opérationnelles qui sont importantes pour sa mission », a déclaré le colonel Matthew Paul, chef de projet pour le commandement de mission au Bureau exécutif du programme de l'armée pour le commandement, le contrôle et les communications tactiques. "Donc, tout le monde a la même image visuelle de l'endroit où se trouvent leurs forces amies, où se trouvent les forces ennemies, que devons-nous faire pour notre mission, où sont les risques [opérationnels]."
CPCE n'est pas tributaire du cloud, mais certaines unités qui l'expérimentent, notamment la 82nd Airborne Division, la 101st Airborne Division et le 18th Airborne Corps, se sont portées volontaires pour essayer l'option cloud avec l'aide de l'ECMA. Après Cobra Gold, le projet Ridgway du 18th Airborne Corps continuera de tester le commandement de mission en tant que service.
Les services cloud de commandement de mission sont également utilisés par le I Corps, le III Corps, le V Corps, l'U.S. Army Pacific et l'U.S. Army Europe and Africa's Mission Command Support Division à des niveaux de maturité, a déclaré Puckett. L'objectif est de créer une plus grande structure et répétabilité tout en améliorant la formation, la préparation opérationnelle et les tactiques, techniques et procédures.
Paul a déclaré que les responsables prévoyaient d'aligner le CPCE sur la stratégie de données de l'armée, qui dépend fortement de la capacité d'héberger les données et les applications dans un environnement cloud. "Cela simplifie la façon dont nous échangeons des données entre différents échelons, et cela offre aux formations tactiques une capacité qu'elles n'ont pas aujourd'hui - une capacité persistante, qu'elles peuvent atteindre où qu'elles soient sur le champ de bataille", a-t-il ajouté, notant que les tests sur le terrain ont commencé dès que les applications ont pu être déplacées vers l'environnement cloud.
Bien que l'expérimentation continue cette année cherche à répondre à des questions techniques, les responsables souhaitent également relever les défis liés à la doctrine et à la manière dont les unités utilisent la capacité. "Il y a certainement des défis techniques à surmonter, ce que nous ferons", a déclaré Paul. "Mais nous expérimentons donc nous essayons toujours de comprendre quelles sont les inconnues inconnues alors que nous sautons dans le nuage."
La plupart des défis techniques sont liés à la sécurité et consistent à s'assurer que les performances et la sécurité s'unissent et à trouver la bonne combinaison de services cloud et sur site.
"Je pense que nous essayons de trouver le juste milieu", a déclaré Paul. "Le cloud commercial offre beaucoup de bonnes choses. Et nous voulons essayer de trouver comment l'utilisation du cloud commercial [est] compatible avec notre posture actuelle pour la façon dont nous configurons les réseaux et comment nous attribuons certains rôles et accès pour des choses comme les données. Nous avons Il faut harmoniser cela. Ce n'est pas un problème facile à résoudre, mais il peut être résolu. Et une partie de cela est technique, mais une partie est également liée à la politique.
L'autre défi consiste à mettre à jour les systèmes à la vitesse des retours, a déclaré Paul. "Nous recevons beaucoup de retours sur le terrain, et pouvoir intégrer plus rapidement ces retours dans notre processus de développement logiciel ou notre pipeline DevOps afin qu'ils puissent obtenir plus rapidement la capacité dont ils ont besoin est un défi", a-t-il ajouté. "C'est donc quelque chose sur lequel nous essayons certainement de nous aligner."
Apporter un changement fondamental
Lt. Le colonel Phil Smith, responsable du développement des systèmes de données pour l'équipe interfonctionnelle du réseau de l'armée, a déclaré qu'il était important de noter que l'armée n'évoluait pas complètement vers le cloud tactique et que l'astuce consistait à harmoniser l'infrastructure cloud et non cloud.
"Nous ne préconisons pas une migration massive vers le cloud avec des capacités et sans rien sur le site physique avec les unités", a ajouté Smith, qui a joué un rôle déterminant dans la transition vers la technologie cloud pour les tests CPCE. "Je pense donc qu'il est primordial de comprendre à travers l'armée lorsque nous parlons de ces choses, c'est qu'ils doivent travailler de concert avec le soldat sur le bord. C'est, pour être honnête avec vous, une partie des plus grands défis techniques que nous rencontrons. ."
Il reste encore des tests à faire, mais le gain potentiel en vaut la chandelle. "Il faut un peu de vision pour pouvoir [dire] : 'Hé, cette nouvelle capacité, voici ce que nous pourrions en faire à l'avenir'", a déclaré Smith. "C'est un changement fondamental que nous essayons d'apporter… s'il réussit et si cela devient une chose, cela aura des effets durables et bénéfiques sur la route."
La deuxième phase du CPCE s'appuiera sur l'expérimentation et sera intégrée aux futurs ensembles de capacités en cours de développement par l'équipe interfonctionnelle du réseau de l'armée pour 2023.
