Ceci est l'une d'une série d'interviews par les chroniqueurs d'opinion de Bloomberg sur la façon de résoudre les défis politiques les plus urgents du monde.Il a été édité pendant la durée et la clarté.
Alexis Leondis: Vous avez récemment été confirmé comme secrétaire adjoint à la politique fiscale dans le U.S.Département du Trésor.Vous avez déjà siégé au personnel du Comité sénatorial des finances et en tant que membre du Conseil économique national sous le président Obama. TheDépartement du Trésor oversees the Internal Revenue Service, an agency that’s frequently the target of criticism from politicians and taxpayers alike.De quoi l'IRS a-t-il le plus besoin pour s'assurer qu'il est en mesure de mieux répondre à ses obligations?
Lily Batchelder, secrétaire adjoint à la politique fiscale, U.S.Département du Trésor: The IRS is only going to be able to properly serve the American people when its significant resource needs are addressed.Alors que nous entrons dans la saison de dépôt, ils sont confrontés à d'énormes défis liés à la pandémie et à deux ans de sous-financement par le Congrès.Et ces pressions vont faire une saison de dépôt difficile pour les contribuables et pour l'IRS.
Il s'agit vraiment d'un manque de ressources.Le dé pour cette saison de classement a été jeté il y a longtemps.L'agence n'a pas été équipée des ressources dont elle a besoin pour servir adéquatement les contribuables dans les temps normaux.Et nous ne sommes certainement pas dans les temps normaux en ce moment.
Juste pour vous donner quelques exemples, au cours de la dernière décennie, le budget de l'IRS a été réduit de près de 20% en termes réels.Dans la dernière administration, le personnel des centres d'assistance des contribuables a diminué si considérablement que moins d'un tiers, car de nombreux contribuables sont en mesure de recevoir une assistance en face à face de l'IRS, ce qui a pu en 2016.Ce sont des problèmes que nous avons mis en lumière dès le début et plusieurs fois au cours de la dernière année.Nous avons demandé des ressources supplémentaires à chaque tour, mais la plupart des membres du Congrès de l'autre côté de l'allée s'opposent fermement à ces nouveaux fonds.Et donc cela a conduit à la faim d'une agence sur laquelle chaque Américain s'appuie.
AL: De combien de fonds l'agence a-t-elle besoin - et pour quoi, exactement?
LB: Certaines de nos demandes ont été incluses dans la demande de budget 2022, qui représentait une augmentation budgétaire de près de 15%.Et comme je suis sûr que vous le savez, la législation Build Back Back proposée comprend un flux obligatoire bien nécessaire de 80 milliards de dollars au cours de la prochaine décennie.
Cela permettra vraiment à l'IRS de développer la main-d'œuvre et l'infrastructure technologique du 21e siècle pour servir au mieux les contribuables américains.L'IRS n'est pas équipé pour fournir au peuple américain le service fiscal qu'ils méritent.Leur main-d'œuvre est de la même taille qu'en 1970 même si le U.S.La population a augmenté de 60% depuis lors.Et évidemment, la complexité de l'économie a augmenté de façon exponentielle.
Dans la première moitié de 2021, l'IRS comptait moins de 15 000 personnes pour gérer plus de 200 millions d'appels reçus.C'était donc une personne pour les 13 000 appels - juste au cours des six premiers mois.Ils ont également moins d'auditeurs qu'à tout moment depuis la Seconde Guerre mondiale.Et ils utilisent actuellement une technologie de traitement qui remonte aux années 1960.
L'agence pourrait faire beaucoup plus si elle avait les ressources pour embaucher plus de représentants du service à la clientèle, plus d'agents de traitement de soumission et moderniser leur infrastructure technologique.C'est pourquoi la construction mieux est si importante et pourquoi nous en avons besoin pour de futures saisons de dépôt, même si nous ne l'avons pas pour celui-ci.
AL: Nous avons déjà entendu des avertissements sur la façon dont l'IRS fait face à un arriéré et est dépassé.Cette saison de déclaration de taxe sera-t-elle vraiment différente en termes d'obstacles auxquels l'agence est confrontée?Y a-t-il quelque chose que les contribuables peuvent faire pour s'assurer qu'ils obtiennent leurs remboursements à temps?
LB: Les Américains comptent plus que jamais sur l'IRS au cours des deux dernières années.L'IRS a facilité la sortie de trois cycles de paiement à l'impact économique à 85% des ménages américains.Dans une saison de dépôt normale, l'IRS aurait bien moins d'un million de pièces d'inventaire non traitées.Cette année, ils entrent dans la saison de classement avec [un arriéré encore] important.Une partie de cela est due aux effets très covidés directs: leurs centres de messageCOVID.
Mais il y a quelques choses importantes.D'abord et avant tout, nous encourageons les gens à déposer électroniquement, à l'utilisation d'un dépôt direct et à éviter une déclaration de revenus papier.C'est plus important que jamais cette année et ne peut pas être suffisamment stressé.De plus, avoir une déclaration de revenus précise peut éviter de traiter les retards ou les retards de remboursement.
Nous exhortons que l'attention supplémentaire soit accordée par des personnes qui ont reçu un paiement à l'impact économique, autrement connu comme un paiement de relance, ou un paiement de crédit d'impôt pour enfants avancé l'année dernière.Les gens doivent s'assurer qu'ils signalent le montant correct de ces paiements à leur déclaration pour éviter les retards.
L'administration Biden a développé plusieurs ressources supplémentaires pour les contribuables, notamment ChildtaxCredit.Gov, qui était juste relancé.C'est un outil qui a plusieurs fonctionnalités qui aideront à simplifier les déclarations fiscales.Et il dirige également les contribuables vers les meilleures options de dépôt gratuites pour eux et les aide à déterminer leur éligibilité aux crédits restants.
AL: Les informations erronées sur les crédits d'impôt pour enfants ont été envoyées récemment par l'IRS qui ne correspondaient pas à ce que les contribuables ont réellement reçu.Que devraient faire les contribuables s'ils se trouvent dans cette situation?
LB: L'IRS passe en revue cette situation et je crois comprendre qu'un problème pour un petit groupe de contribuables concerne les personnes qui ont déménagé ou modifié des comptes en décembre, afin que leurs chèques aient été retournés comme non livrables ou que leurs dépôts directs ont été rejetés.Ceci est un écart entre ce que le rapport des lettres et ce que les contribuables ont enregistré.Nous travaillons définitivement sur ce problème et fournirons des ressources aux contribuables pour nous assurer qu'ils ont accès aux informations les plus récentes lors de la déclaration de leurs déclarations.
Mais je veux aussi souligner cela, en fin de compte, c'est un exemple du problème plus large, non?L'écosystème technologique a des décennies à la suite d'un sous-financement chronique.Certains systèmes sont écrits dans un langage de programmation appelé COBOL dont je n'ai jamais entendu parler, mais mon beau-père a.C'est tellement dépassé que l'IRS a du mal à trouver des gens à embaucher qui le connaissent toujours.Les retours sur papier sont littéralement traduits et transcrits par les employés de l'IRS.Les rendements modifiés doivent être gérés manuellement parce que les systèmes de traitement IRS ne sont pas intégrés.
Ainsi, ce système technologique désuet et cloisonné a vraiment du mal à suivre les informations des contribuables - et il entre en temps réel en temps réel.Et c'est pourquoi le plan de modernisation de l'IRS dans Build Back mieux est si extrêmement important.Fournir à l'IRS un financement stable à long terme qui leur permettra enfin de faire ce type d'investissements à long terme facilitera une expérience interactive en temps réel pendant la saison de dépôt.Les Américains pourront surveiller le statut de leurs déclarations et corriger les informations de déclaration d'impôt en ligne et demander à leurs questions de répondre instantanément.Ce sont toutes des choses que les contribuables américains méritent.
AL: Quel message l'administration a-t-elle pour les familles qui ont passé près de six semaines depuis leur dernier paiement d'impôt pour enfants?Sont-ils convaincus que ces paiements reprendront bientôt, et si oui, les paiements rétroactifs seront-ils inclus?
LB: Je ne peux pas vraiment parler de la façon dont la situation serait gérée, mais cela dépendrait certainement du cours des négociations au Congrès.Mais le président a dit dès le début que nous allons passer ce que nous pouvons mieux reprendre, puis continuer à nous battre pour le reste de son programme pour le reste de son temps au pouvoir.
AL: Plus largement parlant, l'IRS a dépassé bien au-delà d'être une autorité fiscale.Il est responsable de beaucoup plus, comme l'administration des paiements de prestations sociales.Demandons-nous à l'agence d'en faire trop?L'IRS devrait-il simplement s'en tenir aux impôts?
LB: Le plus grand point à retenir est que l'IRS a effectué un travail remarquable en répondant à la pandémie sur deux administrations avec les paiements de relance et d'autres assistance directe.Nous savons que la livraison de cette assistance était essentielle pour amener les familles de l'autre côté à la pandémie sans cicatrices.Mais même si l'IRS n'avait pas été invité à faire ces choses, [l'agence] aurait fait face à des défis brusques cette saison de classement en raison d'un manque de financement qui s'est produit au fil des décennies.
Je pense donc que la façon de comprendre les quatre dernières années du point de vue de l'IRS est, ils ont vraiment fait face à la tempête parfaite.Plus d'une décennie, leur budget a diminué de plus de 20%.Vous avez donc une agence qui a été invitée à faire de plus en plus avec de moins en moins, et avec une main-d'œuvre sous la pression à cause du sous-financement de longue date et de la pandémie.Et finalement, encore une fois, ces défis illustrent la nécessité d'un financement stable pluriannuel pour l'IRS.
AL: La décision de l'IRS pour enrôler un tiers et utiliser la reconnaissance faciale pour aider à réduire les réclamations de remboursement frauduleux a été remplie avec le contrecoup.Quelle est votre réponse à ceux qui disent qu'ils sont inquiets que leurs données soient compromises?
LB: Je devrais en savoir plus à ce sujet.Mais je peux vous assurer que l'IRS prend des informations protégées sur les contribuables extrêmement, extrêmement sérieusement.
AL: Avant d'assumer votre rôle actuel chez Treasury, vous avez passé beaucoup de temps à plaider en faveur d'un impôt sur les successions, où le bénéficiaire paie la taxe, au lieu d'une taxe successorale, où la succession est soumise à la taxe.Pourquoi est-ce une façon plus intelligente de rendre le code fiscal plus équitable?
LB: À ma capacité académique, j'ai travaillé sur les mérites politiques d'une taxe sur les successions par rapport à une taxe successorale.La différence entre les deux se résume vraiment à savoir si les exemptions s'appliquent au niveau de la succession ou de l'héritier.L'impôt sur les successions peut également être intégré à l'impôt sur le revenu en abrogeant l'exonération de l'impôt sur le revenu pour recevoir des héritages dans le cas de héritages extraordinairement importants.En raison de ces différences, les taxes sur les successions peuvent prendre en compte de manière appropriée les caractéristiques des héritiers, comme leur niveau de revenu ou le montant dont ils ont hérité.Ils peuvent donc allouer plus précisément le fardeau fiscal, en fonction des circonstances économiques particulières des héritiers, que les impôts successoraux.
Mais je ne veux pas surestimer la différence dans l'ensemble.Les taxes sur la succession et les successions sont largement portées par des héritiers très, très riches.
AL: Avec un retour en arrière mieux, quelle est la priorité du président maintenant en termes de changements de politique fiscale?Que pourrions-nous voir en 2022 en termes de taux d'imposition plus élevés ou de modifications du traitement des gains en capital ou des déductions fiscales d'État et locales?
LB: Le président a dit que nous allons passer ce que nous pouvons mieux construire, et tout cela est une priorité.Nous continuerons de nous battre pour le reste, même si tous les composants ne passeront pas.
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