Après des années de discussions, Hangar One, le hangar à dirigeables de l'aérodrome fédéral de Moffett (KNUQ), est en cours de restauration.
Le bâtiment géant, haut de 61 mètres et long de 350 mètres, est le plus grand du comté de Santa Clara et l'un des plus grands bâtiments autonomes au monde. Il a été construit en 1933 pour abriter le USS Macon, un dirigeable de 146 pieds de haut et 785 pieds de long exploité par la marine américaine, et a été conçu avec des portes à chaque extrémité qui pourraient être retirées sur rails, permettant à un aéronef d'entrer ou de sortir dans les deux sens.
Il est si grand qu'il possède son propre microclimat et il n'est pas rare que des nuages se forment à son plafond.
Aujourd'hui, l'aéroport est un aéroport militaire et civil conjoint et le siège de la NASA Ames Research et de Google Planetary Ventures.
À propos de Moffett Federal Airfield
Le Hangar One domine l'aéroport qui se trouve à l'extrémité sud de la baie de San Francisco. Il a deux pistes parallèles : la piste 14L/32R mesurant 9 197 pieds sur 200 pieds et la piste 14R/32L mesurant 8 122 pieds sur 200 pieds. La marine américaine a exploité la base jusqu'en 1994, puis l'a confiée à la NASA, qui l'a louée en 2015 à Google Planetary Ventures. L'installation est bordée de zones humides au nord et à l'est. En plus du Hangar One, la base dispose de deux hangars plus petits qui servaient à abriter les K-ships, les dirigeables non rigides utilisés lorsque la base abritait le programme anti-sous-marin léger-que-air de la Marine.
Aujourd'hui, l'aéroport est utilisé par des avions du gouvernement et des entreprises, et une autorisation préalable est requise pour atterrir.
Le sale passé du Hangar One
Pendant près d'une décennie, le Hangar One n'a été rien de plus qu'un squelette en raison des risques environnementaux créés par la construction originale de la structure. Hangar One a été construit à une époque où l'on savait très peu de choses sur les matériaux toxiques. Le bâtiment contenait donc du plomb, des PCB et de l'amiante. Dans les années 1980, l' Agence de protection de l'environnement (EPA) a déterminé que Moffett Field était contaminé par des matières dangereuses, et les communautés de la baie sud sont devenues plus conscientes de la pollution émanant de la base après des décennies d'exploitation.
"En 2003, la NASA, qui a reçu la plupart des Moffett de la Marine après la fermeture de la base en 1994, a découvert que les PCB du Hangar One polluaient les zones humides de Moffett", explique Lenny Siegel, directeur exécutif du Center for Public Environmental Oversight. Siegal est impliqué dans le nettoyage de Moffett Field depuis 1991, d'abord en tant que membre du comité d'examen technique, puis en tant que membre du conseil consultatif de restauration (RAB). "En conséquence, la Marine a enduit le hangar, mais cela n'a pas duré. En 2005, la Marine a dit au Conseil consultatif de restauration qu'elle voulait démolir le hangar.
Le tollé public a été rapide, dit Siegel.
« Hangar One est irremplaçable », a-t-il déclaré. « Il s'agit d'un point de repère très visible prisé par les résidents locaux, et les anciens combattants le voient comme un symbole de leur service à notre pays. Hangar One, avec une architecture historiquement significative, est l'un des plus grands bâtiments autonomes du monde, un emblème de la technologie plus légère que l'air et un symbole des débuts de la Silicon Valley. "
Siegel a fondé le Save Hangar One Committee, une organisation qui, selon lui, est composée de membres du RAB, d'anciens combattants de la marine et de défenseurs de l'environnement. Ils ont rapidement monté un effort pour protéger le bâtiment emblématique.
"Des centaines de personnes se sont présentées aux réunions. Des milliers de pétitions signées. En conséquence, la marine a accepté d'écorcher le hangar, en laissant le squelette, mais pas de le restaurer. se souvient-il, ajoutant que pendant une bonne partie d'une décennie, la structure métallique ressemblant à une cage à oiseaux géante planait sur le paysage alors que le comité tentait de persuader la marine et la NASA de reskin le hangar. Les deux groupes ont décliné.
Ce n'est que lorsqu'une délégation du Congrès est intervenue, dirigée par la représentante Anna Eshoo du 19e district de Californie, que la NASA a accepté d'offrir 1 000 acres de Moffett, y compris les trois hangars dirigeables, pour un bail concurrentiel à Google Planetary Ventures. .
Google a conclu un bail de 1,6 milliard de dollars sur 60 ans avec la NASA pour reprendre officiellement l'installation, apparemment avec des plans pour réaffecter les trois hangars de dirigeables sur place, y compris le Hangar 1, ce qui signifiait que la restauration d'une certaine mode se produirait probablement.
Ce que Google prévoit de faire avec l'espace n'est toujours pas clair, et les efforts de FLYING pour contacter Google PV et la NASA concernant le sujet ont été infructueux.
Cependant, selon une déclaration publiée par Eshoo, par la NASA, Planetary Ventures "prévoit de reproduire le plus fidèlement possible les caractéristiques visuelles originales de Hangar One. La phase initiale comprendra des mises à niveau structurelles et un nouveau revêtement, ce qui devrait prendre deux ans. En vertu du contrat de location, Planetary Ventures identifiera et atténuera les impacts environnementaux en conséquence. La NASA Ames surveillera également la construction pour s'assurer qu'elle est conforme aux plans et aux permis.
Histoire partagée
En 1930, la marine américaine développait son programme d'aviation et cherchait des endroits pour établir des bases pour tous ses avions. Les citoyens de Sunnyvale ont recueilli 480 000 $ pour acheter 1 000 acres. À l'époque, le comté de Santa Clara était principalement constitué de terres agricoles et de vergers, car l'industrie de la technologie informatique était encore à des décennies. La propriété a été vendue au gouvernement américain pour 1 $ afin de devenir une maison pour l'USS Macon de la Marine, l'un des dirigeables remplis d'hélium du service et le navire jumeau de l'USS Akron.
À l'époque, la Marine essayait de développer une flotte de dirigeables pour les tâches de surveillance et de patrouille, bien que les dirigeables aient eu une réputation en dents de scie à l'époque. Depuis leur introduction pendant la Première Guerre mondiale, il y a eu des accidents spectaculaires. L'USS Shenandoah, par exemple, a été détruit lorsqu'il a été pris dans un orage dans l'Ohio.
Pour cette raison, l'emplacement de la propriété a été répertorié comme étant à Sunnyvale, bien qu'il y ait beaucoup plus de superficie dans la ville de Mountain View. Ce dernier fait a été minimisé car les développeurs de la base ne voulaient pas que les gens pensent aux dirigeables. s'écraser potentiellement dans les montagnes, bien que les montagnes se trouvent à plusieurs kilomètres de la base.
La base s'appelait à l'origine Airbase Sunnyvale CAL, et le nom a ensuite été changé en Moffett Field en l'honneur du contre-amiral William A. Moffett, considéré par beaucoup comme le père de l'aviation navale et un partisan des dirigeables. Moffett a été tué en avril 1933 lorsque l'USS Akron s'est écrasé dans une tempête au large des côtes du New Jersey. La Naval Air Station (NAS) Sunnyvale est devenue Moffett Field en septembre 1933.
À l'approche de la Seconde Guerre mondiale, Moffett est devenu un endroit plus animé. Ames Research a établi son premier laboratoire en 1939. L'Army Air Corps l'a utilisé comme centre de formation, puis la Marine a pris le relais et Moffett est devenu un centre d'essai de satellites et la base des patrouilles anti-sous-marines de la Marine sous la forme de classe TC. dirigeables et dirigeables de classe L et Moffett est devenu le centre de la côte ouest pour les opérations plus légères que l'air (LTA) de la Marine.
La porte sud du Hangar One, celle qui faisait face à l'autoroute, était souvent ouverte tandis que la porte nord restait fermée pour protéger les avions - principalement des P-3C Orions, des Convairs de la NASA et quelques hélicoptères - des intempéries venant de la baie.
On dirait qu'un petit bout de moi s'est envolé.
Je n'en peux plus. https://t.co/3glGv7RsWP
Les historiens notent que l'échafaudage de restauration est apparu sur le site la semaine du 6 mai 2022, le 75e anniversaire de la destruction du Hindenburg à Lakehurst New Jersey. Le Hindenburg rempli d'hydrogène hautement inflammable, a été détruit par un incendie.
