Le grand Emmitt Smith des Cowboys de Dallas a été la tête d'affiche d'un jeudi d'inauguration dans ce qui est présenté comme un centre d'innovation.
Smith a acheté et rénové l'ancien immeuble de bureaux délabré sur South Lancaster Road, en face de l'hôpital de Dallas VA.
Les locataires initiaux sont des avant-postes du Dallas College et de l'Université du nord du Texas à Dallas.
Cela fait partie de ce que les dirigeants communautaires espèrent être un réveil de la zone en difficulté.
"De cet endroit, nous attendons la naissance d'une nation à partir d'ici. Le bon type de naissance. Et nous nous attendons à ce que les gens entrent et entrent dans la communauté et transforment la communauté d'une manière différente », a déclaré Smith.
La formation professionnelle en technologie sera une priorité.
Le bâtiment rénové se trouve dans un quartier où certaines entreprises éprouvent des difficultés. Les salaires et les emplois ne sont pas nombreux.
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En 2015 encore, le bâtiment de Smith était un gâchis délabré qui contribuait au fléau.
Carolyn King Arnold, membre du conseil municipal du quartier, a déclaré que les responsables de la ville avaient du mal à déterminer à qui appartenait le bâtiment.
"M. Emmitt Smith s'est engagé et m'a dit, je suis engagé envers cette communauté. Et c'était un plus pour moi », a déclaré Arnold. "Vous l'avez apporté ici et maintenant c'est à nous d'en profiter."
À côté du bâtiment de Smith se trouve une communauté d'appartements plus récente.
Arnold a dit qu'il y avait des plans pour un terrain vacant en bas de la rue.
La députée Eddie Bernice Johnson a déclaré qu'elle connaissait les lieux depuis des décennies.
Elle était infirmière au VA Dallas Hospital avant de se présenter aux élections il y a 50 ans.
"Cela m'a rendu très, très heureux de voir cette installation se tourner vers ce que nous appelons la formation à la mine d'or", a déclaré Johnson. "Permettez-moi d'exprimer ma profonde gratitude pour Emmitt Smith."
La députée Johnson a déclaré qu'elle avait imaginé pour la première fois une université dans le sud de Dallas lorsqu'elle a siégé au Sénat du Texas.
Le campus principal de l'Université du Texas à Dallas est arrivé au cours des années où le sénateur texan Royce West l'a suivie à ce siège.
West a déclaré que l'UNT-Dallas pourrait un jour accueillir 40 000 étudiants universitaires dans le sud de la ville.
"C'est mon rêve. Vous pensez à cela. Vous avez 35 à 40 000 étudiants dans ce domaine. Vous n'avez plus de conversation sur le nord et le sud », a déclaré West.
Une université de cette taille serait également un employeur majeur avec de bons emplois, a déclaré West.
C'est un rêve d'enseignement supérieur qu'Emmitt Smith soutient pour cette communauté mal desservie.
"Beaucoup m'a été donné et j'ai l'opportunité de prendre cette plate-forme avec laquelle Dieu m'a béni et de partager avec les autres. Et j'essaie de le partager du mieux que je peux, en inspirant les autres à être à un niveau de grandeur. Et ce centre a beaucoup de potentiel pour cela. Et alors que nous continuons à grandir en tant que communauté et en tant que personnes et que nous regardons au-delà des barrières des limitations et abattons ces murs, nous pouvons devenir une société meilleure », a déclaré Smith.
Il a également déclaré qu'il s'attend à ce que les étudiants bénéficient du centre d'innovation pour redonner à la communauté et contribuer à l'améliorer en retour.
