"Mein tumari professeur hum, mera kam tumhari soch ko parivartit karna nahi, tumhe jitana hai (Je suis votre professeur. Mon travail n'est pas de transformer vos pensées. Au lieu de cela, mon travail consiste à vous faire gagner), » déclare un 'professeur' qui forme des élèves aux concours dans la publicité d'une société d'enseignement en ligne lors d'une pause publicitaire d'un match de cricket. Dans d'autres publicités, les « professeurs » de télévision ont incité les étudiants à apprendre le codage, à créer des « choses incroyables » et à étudier dans de « grandes » universités sans quitter le confort de la maison et du travail. Le paysage indien de l'éducation est en train d'être radicalement remodelé par les entreprises ed-tech, posant de nouveaux défis.
Dans le passé féodal de l'Inde, tout le monde ne pouvait pas accéder à l'éducation car la société était divisée entre les classes et les castes. En conséquence, les individus n'ont jamais été autorisés à prospérer alors que les groupes de castes, établis dans une hiérarchie pérenne, prenaient racine. Alors que la connaissance affluait vers les groupes au sommet de la pyramide, les échelons inférieurs de la pyramide étaient laissés dans l'embardée de l'apathie de l'État. Les castes et les classes inférieures ont été confrontées à l'oppression et au rejet même plusieurs décennies après l'indépendance. C'est toujours une réalité comme en témoignent de nombreux exemples, dont celui de Rohith Vemula. Cependant, la révolution en ligne dans l'éducation changera-t-elle tout cela et créera-t-elle des règles du jeu équitables ? Cela semble hautement improbable et, pire encore, l'éducation en ligne pourrait aggraver l'écart d'inégalité.
La pandémie de COVID-19 a eu un impact considérable sur l'éducation à travers le monde et l'Inde n'est pas différente. Alors qu'il enfermait des millions d'enfants à la maison et rendait leur vie misérable, il créait également des opportunités pour les éducateurs en ligne. Alors que les écoles et les universités ont été contraintes de fermer et de passer entièrement en ligne, les plus pauvres des pauvres sans accès aux téléphones intelligents ou à Internet ont été littéralement laissés pour compte. La classe moyenne, inquiète pour l'avenir de ses enfants, a veillé à ce que l'enseignement en ligne soit dispensé par les écoles et collèges privés.
Dans le même temps, compte tenu de l'accélération numérique induite par le COVID-19, une industrie de l'enseignement en ligne, connue sous le nom d'ed-tech, a également prospéré - en se concentrant principalement sur la classe moyenne urbaine. Le marché privé de l'éducation en ligne était évalué à environ 39 milliards de roupies en 2018 et devrait atteindre environ 360 millions de roupies d'ici 2024. les cours perdurent. En Inde, où la classe socio-économique moderne et les hiérarchies de caste traditionnelles sont omniprésentes, les tentatives d'éducation de masse n'ont été que partiellement couronnées de succès. L'éducation sous la forme d'une industrie ed-tech d'un milliard de dollars n'apporte aucun soulagement non plus, car un grand nombre de personnes appartenant aux groupes défavorisés trouveraient l'accès à de tels espaces difficile, voire impossible.
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Dans le même temps, l'industrie de l'ed-tech a toujours été prédatrice par nature. Récemment, le député Karti Chidambaram l'a correctement souligné dans son allocution au Lok Sabha, "ces entreprises se livrent à des pratiques de marketing prédatrices où elles s'attaquent aux parents qui veulent donner à leurs enfants une meilleure éducation, qui veulent compléter leur éducation qu'ils sont ne pas entrer dans les écoles publiques. Cependant, il peut être nécessaire de voir combien d'élèves pauvres des écoles publiques accèdent à ces installations. Il est clair que les étudiants des classes moyennes et supérieures sont ceux que l'industrie des technologies de l'éducation cible en grande partie.
En outre, suggérant une intervention réglementaire pour régner sur le monopole des technologies de l'éducation sur l'avenir d'une jeune génération en herbe, Chidambaram a déclaré : "Aujourd'hui, il existe des sociétés d'enseignement en ligne qui valent des milliards de dollars. Certains d'entre eux valent même plus que l'ensemble du budget de l'éducation de l'Inde. Ces entreprises proposent des cours en ligne qui ne sont approuvés par personne.
Alors que la qualité et la nature capitaliste prédatrice de l'industrie de l'ed-tech prospèrent sans entrave, une question plus large relative à l'objectif de l'éducation n'est souvent pas bien comprise. Immanuel Kant, le philosophe allemand des Lumières, a écrit dans son célèbre essai Qu'est-ce que les Lumières ? (1784), "L'illumination est la libération de l'homme de la tutelle qu'il s'est imposée." Kant a exhorté les gens à suivre la devise de l'illumination - "Sapere aude!" La thèse kantienne de la raison pour laquelle les Lumières sont souvent arrêtées se joue maintenant sans vergogne, ouvertement, devant nous. Alors que l'industrie menant des étudiants sans méfiance à leur tutelle éternelle pour l'argent est une nouvelle "cool", des histoires d'horreur kafkaïennes émergent d'institutions qui sont aveugles à la lutte humaine.
L'éducation est-elle la voie à suivre ? Oui, c'est, en effet, comme l'un des facteurs clés du développement.
Néanmoins, en réalité, de nombreux membres des castes inférieures en Inde ont des difficultés à accéder à l'éducation où la hiérarchie des castes agit comme une barrière. Le savoir peut transformer une société, mais seulement s'il est de haute qualité et universel : les personnes de toutes classes, sexes, castes, religions et régions doivent y avoir librement accès. Plus important encore, l'éducation devrait créer des leaders d'opinion et des innovateurs et non pas simplement produire des demandeurs d'emploi ou des aspirants à des cours de médecine/d'ingénierie. L'un des buts de l'éducation est de rendre les gens conscients des réalités sociales qui les entourent et de reconnaître leurs propres préjugés. Cela leur permet de faire preuve d'empathie, de comprendre et de respecter d'autres points de vue et de s'engager dans un débat significatif avec la société dans son ensemble. En conséquence, une société plus complexe et inclusive sera créée. L'indépendance de l'Inde et la naissance d'une constitution et d'un État démocratique étaient une tentative pour atteindre cet objectif.
L'Inde avant la libéralisation en 1992 se concentrait sur la construction de quelques établissements d'enseignement supérieur de haute qualité pour les élites, tout en ignorant largement l'éducation de base et universelle. L'Inde après 1992, cependant, a laissé le scénario de l'éducation davantage aux acteurs privés et a laissé dépérir à la fois les institutions d'élite et les systèmes d'éducation de base. Ce processus a encore été rationalisé au cours des dernières années. Les institutions d'élite privées s'adressaient aux élites anciennes et nouvelles alors que les masses ordinaires luttaient toujours pour accéder à une éducation de base de qualité. Au lieu de combler le fossé, l'ed-tech ne fait qu'élargir le fossé entre les riches et les pauvres, les castes inférieures et les castes supérieures.
Le système éducatif libéralisé et sa philosophie semblent manquer d'imagination et se concentrent uniquement sur la génération de revenus des classes moyennes et des castes. Cela signifiait que l'éducation était comprise comme un "développement de compétences" plutôt qu'un système pour créer des individus pensants avec le potentiel de changer le tissu de la société. Alors que la politique nationale d'éducation déclare avec audace un système éducatif imaginatif et créatif comme objectif et place la réflexion au-dessus de l'apprentissage par cœur, il reste à voir s'il s'agit d'un objectif sérieux ou non. La poussée de l'éducation en ligne, en particulier à la suite des blocages induits par la pandémie, associée aux inquiétudes des parents quant à l'avenir de l'éducation de leurs pupilles, n'a toujours pas conduit à une révolution universelle de l'éducation en ligne en tant que telle.
Au contraire, il exploite simplement les mêmes anciens préjugés qui ont transformé les Indiens d'innovateurs et de débatteurs en simples adeptes insensés des règles - cette fois avec l'ajout des capitalistes prédateurs flashy dans le mélange. L'état d'esprit «babus et commis» de l'ère coloniale est renommé pour les classes / castes moyennes et supérieures indiennes sur un marché en ligne sans entrave.
Pour que l'Inde devienne une superpuissance du savoir, Vishwaguru, comme le nomme souvent le gouvernement, l'Inde doit éduquer les castes et les classes inférieures. Les groupes marginalisés de l'Inde peuvent insuffler une nouvelle imagination et créativité dans ce qui est autrement des modes d'apprentissage obsolètes et répétitifs des classes moyennes et des castes supérieures. Tout comme la vaccination des États les plus pauvres est vitale pour la reprise du COVID-19, il est essentiel d'éduquer les castes et les classes inférieures pour atteindre l'état de Vishwaguru. Et cette éducation doit être de bonne qualité sous l'initiative de l'Etat. Éduquer l'Inde dans son ensemble nécessite d'éduquer tout le monde ensemble.
Il est grand temps que l'État se réveille de son sommeil éternel et utilise les opportunités offertes par l'afflux de technologies hors ligne et en ligne pour atteindre les plus pauvres parmi les pauvres avec une éducation de haute qualité qui ne fait pas que les étudiants se considèrent comme ce que Macaulay voulait que les Indiens apprennent l'anglais : « une classe de personnes, indiennes de sang et de couleur, mais anglaises de goût, d'opinions, de morale et d'intellect ». Bien que l'enseignement de l'anglais soit absolument vital, il ne peut être limité à quelques couches de la société et cela doit être enseigné avec une nouvelle confiance. Une fois que les classes inférieures auront accès à de nouveaux modes d'éducation créative, le paysage éducatif indien sera véritablement transformé. Seuls les individus habilités et éclairés seront capables de penser au-delà des groupes de caste et de la morale féodale de la vie et de la société et pourront ainsi apporter un véritable développement.
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Le système éducatif est trop risqué pour être laissé aux seuls acteurs privés. Il n'y a pas de société qui ait réussi à se développer sans éduquer les masses. Les nouvelles opportunités en ligne doivent être utilisées à leur plein potentiel afin d'améliorer les compétences et d'aider les plus pauvres d'entre les pauvres avec l'intention de les intégrer au grand public parallèlement aux réglementations. L'Inde peut prendre l'exemple récent de la Chine qui a introduit des réglementations en ce qui concerne l'industrie des technologies de l'information. En l'absence d'un cadre réglementaire approprié et d'une approche imaginative et inclusive, les nouvelles opportunités disponibles aujourd'hui contourneront également les ruraux pauvres comme de nombreuses autres opportunités auparavant. Ce sera une grande tragédie pour une nation en herbe comme l'Inde qui est à l'aube d'une résurgence mondiale.
Vinod Kottayil Kalidasan est professeur associé, O.P. Jindal Global University, Sonipat et Tanya Goyal est associée de recherche principale, CUTS International, Jaipur. Les opinions exprimées sont personnelles.
